— Да, — кивнул он, — У нас тут городок тихий, стражи как таковой нет, но есть жандармы-дружинники. Ночью мои парни поймали четверых Ваших, они пытались украсть телегу, чтобы сбежать из города… Нам такое обидно слышать, мы же не тюрьма, чтобы от нас сбегать! У нас ворота в частоколе запираются от волков, а не потому, что мы никого не выпускаем. А они… Они Вашим именем прикрывались, кстати!
— И где эти герои ночных странствий?
— Дык в подвале ратуши, под замком, — буднично ответил войт. — Стражи-то нет, каземата тоже нет. В подвале и держим, если кто перепил и буянит. Я Вам собирался рассказать, когда Вы опохмели… то есть, здоровье поправите, вот…
Он протянул мне кружку с пивом, но я не стал пить, попросив вместо этого у хозяйки дома чистой колодезной воды.
— Друг мой Юрбан, а собери-ка мне народ на площади и выведи потом этих нерадивых чертей? Объяви, что герцог будет вершить свой первый суд.
Суд? Суд это у нас любят, суд — это весело, когда не над тобой. Народу страсть как развлечений не хватает. А палач вам нужен?
— У вас тут нет стражи, но есть палач? — удивился я.
— Ну как палач… Мясник наш подрабатывает… Олли, палачом и дантистом, всё больше задницы порет, казнить-то он не умеет, не доводилось. Вы же не будете их смертной казнью наказывать, ваша светлость?
— Не буду. Давай Олли, только пусть он колпак свой наденет с дырками, если есть, и вообще вид, чтобы наиболее зверский.
— Сделаем.
— А писарь есть? — спросил я, коль скоро войт, как местная власть, так мне помогает.
— Есть и писарь, наш школьный учитель Юбэг.
— Вот его тоже притащи на суд, пусть ведёт протокол.
Войт, взрослый, но не старый, крепкий, пузатый, мощный, с короткой жёсткой бородой на огромной челюсти, понимающе кивал и помалкивал.
Герцога он принимал в гостях впервые и старался ничему не удивляться, например тому, что я в первый же день затеял какой-то суд.
Что меня порадовало, он не стал оспаривать мою власть, хотя он и его городок в состав моего проклятого герцогства не входил.
Просто войт отдавал дань тому факту, что я выше него по феодальной лестнице власти на несколько ступеней и всё.
Через час тесноватая городская площадь гудела, как растревоженный улей. Собралась разношёрстная толпа: хмурые бородатые мужики-дровосеки, фермеры, юркие гоблины, несколько орков-охотников, ремесленники, женщины с детьми.
Все они смотрели на импровизированное судилище — стол и два стула, вынесенные из ратуши, с любопытством и опаской. Я сел за стол, положив рядом свой меч. Рядом посадил Юрбена, он местная власть, хотя его роль как у мебели, сидеть, да помалкивать.
Палач был уже тут, и даже помахал кому-то из толпы и на неясный вопрос ответил неопределённое «после казни». Видимо у него хотели приобрести мясо. В целом его поведение добавляло колорита, если не сказать, что жути.
— Ввести обвиняемых! — приказал я.
Два дружинника, безмерно гордые своей ролью в «шоу», вытащили на площадь моих «слуг». Зрелище было жалким. Их бархатные камзолы были измазаны в грязи, причёски истрёпаны, а на холёных столичных лицах застыла смесь страха и непонимания.
— Итак… суд ведёт герцог Рос Голицын, — начал я громко, чтобы слышал каждый, — Эти люди, а именно Лорик Сутулый, Безольс Ушибленный, Борг Ошибка, Фенвик Алхимик являются моими слугами. Подсудимые, скажите, вы мои слуги?
— Да, господин! — первым сообразил Лорик и бухнулся на колени.
Безольс сделал зверское лицо, но, как обычно, промолчал.
Я поморщился от этой реакции, но продолжил.
— Вчера вечером у кабака «Дымная пещера» принадлежащей орку Мастегу из рода Болотников к нам подошла группа свидетелей. Свидетели, выйдите, покажитесь народу.
Писарь старательно водил пером, записывая процесс судопроизводства.
Гоблины вышли, но не все, видимо, с похмелья не все смогли прийти и молча стали на всеобщее обозрение.
— Так… свидетели стали обступать меня и слуг, которые, вероятно, решили, что на нас совершается криминальное покушение. Решили они там, потому что свидетели достали свои тесаки. Но это милые ребята и ничего плохого они не задумали. Достали, чтобы показать, похвастаться. Но, будем откровенны, слуги мои решили, что ваши гоблины собрались на меня напасть.
Толпа напряглась и замолчала. Местные знали гоблинов и знали, что те и правда представляют собой опасность, однако им не хотелось, чтобы подростки, всё-таки это были свои хулиганы, не чужие, нарвались на наказание герцога, то есть моё.
— И вот подсудимые, без объективных причин бросили своего господина в беде… Ну, как они думали, в беде и сбежали. Между тем мы с парнями поговорили и никакого конфликта у нас, само собой, не возникло. В итоге, я имею прескверную ситуацию. С одной стороны, ваши ребята… к ним никаких претензий, славные парни, будущая опора города. А с другой стороны, мои слуги совершили акт предательства по отношению к своему начальнику и господину. Некрасиво получается.
Самый молодой из моего «штата» — шальной Фенвик поднял руку чтобы что-то сказать, но я его проигнорировал.
