Вообще воевать против пассивного противника, который просто сидит и ждёт нападения, довольно-таки здорово, хотя и значительно расслабляет меня как полководца.
Ладно, не всё сразу.
Проход в средние участки неподалёку от Черной крепости был занят одной такой «ордой», причём там чуть не полегла тринадцатая пехотная рота. Их повёл в бой сержант-эльф Лиандир и он оказался чрезмерно упрям, за что я его потом один на один крепко ругал.
Даже когда против них встала пять сотен скелетов, он не отступил. Смелость — это похвально, но пока что речь не шла о победе любой ценой и стоянии насмерть. Напротив, эти бои, хотя потери и раны были настоящими, являлись скорее учебными.
Хвала Всеотцу, я заметил красное состояние роты через
После этого туда смоталась лёгкая гоблинская рота разведки и тоже отступила. В отличие от тринадцатой роты, они хотя бы заметили, что за спинами скелетов был ни много ни мало лич.
— Что такое лич или кто это такой? — спросил я у Фомира, чтобы скрасить дорогу по болотам.
— Лич — это великий маг, который пошёл по пути некромантии и заблудился, потеряв личность и большую части природы.
— Стал нежитью?
— Да, лич — это нежить. Либо же напротив, это восставший погибший великий герой или маг. У него тогда ничего от личности не осталось, только сила.
— Но он не совсем тупой?
— Даже у скелета есть некоторая логика в поведении, а лич на две головы умнее. Лич и чёрный рыцарь способны руководить скелетами и творить заклинания.
— Стоп, по нам тоже могут вдарить магией?
— Да, а ты, Рос, хотел бить, так ещё и чтобы тебе не давали сдачи?
— Именно этого я и хотел. Гм. Это немного меняет схему боя.
— Да?
— Да.
…
Командир роты, сержант, бывший пират Эфорио, поднял голову. Его лицо, покрытое шрамами, было непроницаемо.
Его рота пойдёт первой, поэтому у него особая миссия.
— Сержант, — мой голос прозвучал ровно и безэмоционально. — Твоя задача не победить, а отработать задачу. Подходишь, становишься. Маги создают зону ослабления. За спины становятся лучники, они лупят по ближайшим скелетам. Когда к тебе подойдут, ты отходишь назад на сто шагов и снова становишься в оборону. За это время за твоей спиной выстраивается две роты. Втроём вы создаёте «мешок», в который попрут скелеты. По ним ударят маги. Вопросы?
— Никак нет, генерал, — пророкотал он. — Всё предельно ясно.
Он развернулся к своим людям.
— Все всё слышали? Выполняем. Молодцами у меня!
Рота двинулась вперёд. Их шаг был спокоен и нетороплив. Драка никуда не денется, а их работа была частью общей работы армейского механизма.
— Уверен в своих птенцах? — спросил я Фомира, который выстраивал магическую роту.
Главный маг хмыкнул, поправляя сумку с реагентами.
— Я уверен в загутай-камнях. Выведем, разгромим, маги высосут проклятие из этого места. Главное, чтобы поставили точно по схеме, которую твой полуэльф-конвертер чертил три ночи подряд.
Через полчаса рота достигла цели.
Когда враг предсказуем, это хорошо. Скелеты поднялись и атаковали. Потом ещё и ещё. Рота Эфорио прекрасно держала удар и были настроены стоять и дальше, но я дал приказ отходить. Не бравый героизм, а рутинная работа, надо её делать.
Рота отошла, став в центре. С двух сторон скелетов поджимали две другие роты, скелеты устремились в центр и их было довольно много.
Когда в бой были вовлечены все три и сражение шло по всему фронту, проявил себя и лич. Внешне он не особенно отличался от скелетов, только обвешан какими-то цацками. И он стал формировать над нашими рядами алые всполохи, откуда на моих посыпались камни. Пока что не смертельно, но раненые уже есть.
— Фомир, твой ход.
Маги ударили в первую очередь по личу, вжарили из всего, что было, ударили огнём, смерчами, молниями.
И…
Это сработало.
Несколько бы ни был крутой маг в древности, сейчас он был лишь бледной тенью. После того, как лич не ответил, маги стали лупить по скоплениям скелетов и за пятнадцать минут они, как артиллерия, перемолотили большую их часть.
— Маги, отбой «огонь»! Рота Кносса и Пальцнера, сомкнуться!
Боковые роты стали сходиться, по пути добивая остатки ослабленных скелетов и три роты вместе образовали неровный смыкающийся круг, внутри которого метались остатки скелетов.
Ещё через десять минут всё было закончено.
— Болотные гоблины, проверить дальний край поля боя. Потом мы выпустим Шота.
Шот вообще не принимал участие в драке, его ценность была в другом.
Когда последний скелет был раздроблен, Эфорио, а за ним сержанты Кносса и Пальцнера дали сигнал к сбору трофеев.
Бойцы собирали уцелевшее оружие и обрывки доспехов, раненые отходили к медикам, маги стояли на месте, даже Шот без команды не спешил вперёд.
— Наши лича? — спросил Фомир.
Мы с ним сами стали бродить по полю боя. В куче пепла и золы раскопали то, что оставалось от лича — только разбитый и оплавленный скелет.
Собрали с него артефакты, их забрал Фомир.
— Попробуешь починить?
— У нас есть один орк-артефактор, попробуем. Там есть почти что целый магический накопитель.
— Ну, хорошо. Пусть твои начинают процедуру очищения, а то они что-то заскучали.
