Таль 9. Владыки судеб полностью

У входа в предоставленный Лису с Истаром дом Тэль попросил заметно нервничавшего эльфа немного подождать снаружи. Я этому удивилась, но виду не подала и спрашивать ничего не стала. Стучать Владыка тоже не стал, просто открыв дверь и пропустив меня вперед.

Оба эльфа оказались на кухне, где совместно подвергали жестокой пытке небольшую груду овощей. То есть они, наверняка, были уверены, что что-то готовят, но на это даже смотреть было страшно.

— У вас гости, — коротко сообщил Тэль. — Приведите себя в порядок.

И только в этот момент я заметила, что у Истара, одетого в легкую тунику с широким вырезом, нет ошейника, только широкая ярко-красная полоса наподобие воспаления или ожога.

— А он что, уже не в услужении? — то ли обрадовалась, то ли все же озадачилась я.

— В услужении. Но от ошейника было столько проблем, что я разрешил его снять, — пояснил Владыка. — Однако это не афишируется.

— Ты поэтому гостя за дверью подождать попросил? — догадалась я.

— Не только. Но эта причина основная. Сделаешь всем отвар?

— Конечно! — обрадовалась я и, проверив состояние заварника, полезла в шкафчик за сбором.

Встреча родственников получилась очень душевной. На шее бывшего ректора снова красовался платок, на этот раз скрывая не ошейник, а его отсутствие. А у меня при каждом взгляде на него перед глазами вставал багровый рубец, спросить о происхождении которого при госте со старого континента я не решилась.

Обнявшись и налюбовавшись друг другом, родственники принялись за расспросы. Истар заверил троюродного брата, что у него все в порядке и сам принялся расспрашивать его о каких-то знакомых и отдельных родственниках. Тэль прислушивался с интересом, а мы с Лисом, чтобы им не мешать, устроились в дальнем углу гостиной.

Моим приключениям парень откровенно завидовал, но на предложение после окончания своего института поступить еще и в академию магии только отмахнулся. На следующих каникулах его ждала устроенная Тэлем практика на старом континенте, так что приключений ему тоже предстояло немало, хоть и совсем другого рода.

— Неужели вам совсем ничего не нужно? — донесся до нас удивленный голос гостя. — Я готов сделать все, что в моих силах.

— Мне очень повезло с владетелем, — заверил его Истар.

Лис деликатно кашлянул, явно на что-то намекая, услуженец удивленно развернулся к нему, на миг задумался и чуть по лбу себя не хлопнул, в последний момент успев остановить руку и сделать вид, что поправляет шейный платок. Похоже, он тоже умудрился нахвататься привычек если не от соседа по дому, то от кого-то из наиболее увлеченных, а значит не обращающих внимания на подобные вещи, преподавателей.

— Точно! Спасибо, что напомнил. В охотничьем домике, это который у трех озер, осталась мой неоконченный трактат. Ты не мог бы забрать его и переплавить сюда? А то меня недавно пристыдили, что ректор, а архимагической степени не имею. Сейчас отличная возможность его закончить.

При его словах я немного смутилась, но оправдываться не стала. Я ведь его тогда не упрекала, просто удивилась, ориентируясь на академию, в которой сама учусь.

— Да, конечно. Только не в ближайшие три дня, — уточнил эльф. — Я из-за совместных работ по созданию эвакуационной базы совсем в сроки поверки куполов не укладываюсь.

— Ничего страшного, это не к спеху, — заверил его Истар. — Главное, что повидаться с тобой удалось. Надеюсь, проблем с родом из-за этого не будет?

— Они не в курсе. Я очень удачно оказал незначительную услугу коллеге, подбросив ее порталом до нашей столицы и попросив взамен вас разыскать, а оказалось, что вы даже знакомы.

Бывший ректор удивленно посмотрел сначала на меня, потом на Владыку и понятливо промолчал.

— Лис, отправишь его завтра телепортом, перед этим оформив трехразовый пропуск между континентами, — поднимаясь велел Тэль. — А нам, пожалуй, пора.

Он не стал открывать портал, а приглашающе отставил локоть, предлагая немного прогуляться. Мне эта идея понравилась. На улице было еще не совсем темно и достаточно тепло, а дойти до моего дома даже прогулочным шагом можно было минут за тридцать.

— Здорово все получилось, да? — на ходу заглянула я в лицо жениху, когда мы остались наедине. Редкие прохожие не в счет, им так же не было дела до нас, как и нам до них.

— Да, — не стал спорить эльф. — Хотя, когда увидел иллюзию, я на миг пожалел о своем непозволительном безрассудстве. Если бы он оказался очередным заговорщиком, все могло сложиться совсем иначе.

— Но не оказался же. Слушай, а ты не знаешь, что за рубец у Истара на шее? Или такой всегда после этого ошейника остается?

— Не всегда. Только если находящийся в услужении нарушает предельно допустимую дистанцию.

— То есть ему не просто больно становится, когда они далеко оказываются?

— Боль — это предупреждение, но если осужденного она не останавливает, то его ждет смерть. Очень неприятная смерть.

— Погоди, но у них же вроде бы все нормально было, и сейчас они вполне нормально общаются. Как это могло произойти?