- Не рисковать?! Таль, а ты понимаешь, как я себя чувствую и как на меня остальные смотрят? Я настаивал на экспедиции, которая в итоге погибла, а сам в нее не пошел. Я не могу отказаться еще и от участия в исследовательской работе.
- Да не отказывайся! Кто тебя заставляет? Если не можешь участвовать реже в этих походах, значит бери поменьше заказов, как алхимик, а лучше вообще пока не бери. Тебе что, так остро деньги нужны?
- Не могу, - вздохнул Элтар. - Зелья, которыми сейчас занимаюсь, как раз для походов нужны. Плюс исследования образцов.
- Но так нельзя! Это плохо кончится.
- И что ты предлагаешь? - устало поинтересовался маг.
- Принять душ, пока я разогреваю ужин и занимаюсь твоей амуницией, а дальше посмотрим, - призналась я, что предложить какой-то выход из сложившейся ситуации на данный момент не могу.
Элтар кивнул и, тяжело поднявшись со стула, отправился принимать водные процедуры. Я унесла грязную и рваную амуницию в прихожую, разложила там на столе. К счастью, повреждения были не слишком масштабны, то есть заклинанию предстояло лишь стянуть разорванную ткань, а не восстановить отсутствующие куски. На это моего резерва, составлявшего на данный момент чуть меньше архимага, должно было хватить с лихвой. Но заняться этим можно было и после ужина, когда архимаг оправится отдыхать, поэтому я оставила вещи в прихожей и отправилась накрывать на стол.
Доделав уроки, приведя в порядок амуницию и аккуратно сложив ее обратно в сумку, я медитировала сидя на веранде и размышляла. С одной стороны, Элтар взрослый опытный маг и ему виднее как правильно поступать. С другой, он тоже человек, и сложившаяся ситуация не может не давить на него, а значит принимаемые решения могут быть далеко не оптимальными. Но что я могу сделать, чем помочь? В результате я решила, что лучше всего будет посоветоваться по этому поводу с Кайденом и ушла спать, а утром еще до начала занятий отправилась к завучу в кабинет.
- И что ты предлагаешь? - поинтересовался тот, когда я изложила ситуацию.
- Я?! Если бы мне было что предложить, я бы к Лисандру, а не к вам пошла.
- А от меня ты чего хочешь? Я бы с удовольствием поучаствовал в экспедициях и подстраховал Элтара, но до каникул не могу.
- Да я не в том смысле. Просто надеялась, что вы что-то подскажете...
- Расклад такой, - сцепил пальцы перед подбородком завуч. - Исследовательские группы состоят из четырех гвардейцев и четырех магов. Руководство группой и задача защиты лежат на гвардейцах. Специализация магов может варьироваться, но в основном это телепортист, травник или алхимик, артефактор и элементалист.
- Зачем там артефактор? - удивилась я.
- Затем что исследования проводятся не только вручную.
- А зачем столько гвардейцев? Не лучше ли их заменить малым кругом боевых магов, раз исследования все равно местную живность привлекают?
- И где же нам столько магов взять? - скептически поинтересовался Кайден. - Исследовательских групп на данный момент шесть, а выделять какую-то одну нет никаких оснований. Вот когда в двухдневный поход пойдут, там да, в основном боевые маги будут.
- И Элтар, - ни сколько в этом не сомневаясь заключила я. - А к эльфам за помощью обращались?
- Насколько я знаю, переговоры по смешанным группам ведутся, но какой смысл им охранять наших магов, если можно послать свои экспедиции?
- Ну хорошо, а нельзя как-то план по изготовлению зелий перераспределить? Я понимаю, что задания короля для магов обязательны, но должна ведь при этом общая загрузка учитываться.
Кайден пообещал посмотреть, что можно сделать, и отправил на уроки, а вечером после занятий эльфийским меня неожиданно пригласили к лорду Идлертиниэлю. Я напряглась, ожидая нотаций на тему того, что Владыка из-за меня подверг опасности свою бесценную для эльфов жизнь, или чего-то еще в этом же роде, но новости оказались хорошими. Посол торжественно вручил мне изящное колечко со знаком бесконечности, подтверждающее право свободного пользования телепортом между столицами. Это было одно из нововведений, о которых успели договориться Тэль с Доремаром во время неформальной встречи у меня дома. Я задумчиво покрутила кольцо на пальце и решила отправиться и на этот выходной в Мириндиэль. Ведь пока идут официальные переговоры о создании смешанных исследовательских групп можно попробовать отдельно решить вопрос с участием одного конкретного эльфийского мага, рядом с которым Элтар будет находиться в значительно большей безопасности.
К дворцовому телепорту я отправилась сразу из академии, еще с утра прихватив из дома сумку со всеми необходимыми учебниками и заданиями. После демонстрации полученного накануне колечка меня без лишних вопросов отправили в Мириндиэль. С переходом в гарнизон смотрителей дикой долины тоже особых проблем не возникло. Все дворцовые телепортисты меня уже знали и некоторые сомнения, читавшиеся на их лицах после названной точки выхода, удалось легко развеять, сообщив, что мне просто нужно проконсультироваться с одним из смотрителей.
