Спустя пару минут Артел устало откинулся на спинку потертого кресла. Он же глянул на гобелен-карту Мидла, что висела у дальней стены. Одновременно его пальцы начали массировать переносицу. После чего, сей пожилой маг, зло прищурился на ту карту и отыскал среди оной Мертвый лес. Он будто бы прожигал этот лес тяжелым взглядом. Наконец тихо вздохнув, Артел явно нехотя, чуть ли не со скрипом зубов, от этого задания Совета, развернулся к окну.
— Ашир! Живо сюда. Атарис! Тебя тоже касается, — снова послышался властный голос Артела. А после он опять обратился к вошедшему Мару: — Послание принято. Вы можете идти! — и заверил его дубликат магической печатью, отпуская гонца Совета обратно.
Влэд. Старый торговый тракт, немногим позже
Все, это клиника! Мозг перегрелся, видимо, уже пора на покой. Белые палаты и веселые деньки в крепкой рубашке и рукавах за спиной не за горами.
Хотя стоп! Веселых грибов я точно не кушал.
—
Я медленно остудил разум, даже завис, словно Windows, на пару секунд, и, наблюдая за этой чудо-компанией, тупо двинулся прямо на них. Даже не знаю зачем. Эксперимента ради? Не думаю. Наверное, чтобы понять, что это не розыгрыш или блеф мозга. А затем еще и решился пообщаться с этими сидами[2] о «насущных делах». Довольно вежливо, кстати, поинтересовался, что там за город такой впереди.
— Арос, человек, — коротко ответил один из них на вполне ясном и понятном мне языке. Хотя это точно не русский. Но что странно, так это то, что я понял его. Но как? М-да. Хотя сам фальцет индивида… был настоящим сюрпризом! На вид ему лет тридцать, а вот «баритон» как у девчонки-малолетки. Что за херня происходит со слухом?
—
Так. Спокойствие, только спокойствие, как говорил один персонаж с пропеллером сзади.
Нет! Конечно, мое ухо и до этого слышало болтовню местных аборигенов и словоохотливых пешеходов… Но что бы вот так? Мгновенный транслейт? М-да. Яндекс-переводчик тут явно нервно курит в сторонке. В чем же дело? Интересная картина у нас получилась.
— С дороги, человек! — грубо послали меня маги подальше.
На всякий случай я послушался этих, несомненно, опасных типов, остерегаясь дальше общаться. Тем более что они шли в сопровождении шестерки суровых мужчин с амуницией воинов.
—
Тем временем позади, метрах в семи, послышался голос:
— Совсем люд оборзел.
— Ха, не говори! Все же империя процветает. И мещане расслабились вусмерть!
— Да харг[3] с ним! Атарис, у нас срочное дело! Пойдем.
— Ладно. Пойдем, Ашир, — ответил напарнику маг и повернулся к дружине: — Арок, будь добр, запомни лицо, наглеца, хорошо?
— Да, господин, — произнес старый десятник, глядя в мой профиль, и группа двинулась на восток.
А я заработал обеими булками как можно скорее, чтобы уйти подальше.
В целом, какое-то время мне пришлось тащиться в общей стае прямошагающих, так сказать, в основном балагане людей. Как выяснилось по ходу дела, все эти «трудовые массы» уверенно перли на автопилоте, точно до финальной черты. В город под названием Арос.
И само собой я пошел с ними, решив, что мне тоже туда…
Описывать дальше былинки, травинки, повстречавшиеся в дороге, смысла не вижу, так как пейзаж развивался шаблонно. Поэтому теперь я глядел на людей, рефлексировал про себя, и мотал все на ус. Осознавая судьбу своей бренной тушки в реалиях нового мира.
К тому же еще по дороге я оценил все детали окружающей пестрой компании здешних «туземцев»… И, о чудо! Куда взгляд ни кинь, а почти каждый сморчок, хоть немного прилично одетый, с собой нес клинок либо тесак, в вариациях — копье с алебардой. Причем холодняк люди не прятали, все шли открыто, спокойно, как в очереди к психиатру, тихо болтая о том да о сем.
—
Мой мозг тут же завис, слух обострился как в детстве, и я стал разбирать устную речь абсолютно всех «папуасов» в округе. Это ввело меня в панику. В голове словно взорвался архивный лингвопакет — болючий, зараза, — с системой автоматической распаковки.
