Звуки исчезли. Поезд замедлил ход и бесшумно скользил в пустоте. За окнами разливался необычный серый свет. Кроме меня, в вагоне никого не было. Не успев ни испугаться, ни удивиться, я поднялась с пола и выглянула наружу – в сероватой мгле парило множество полупрозрачных существ. Огромные глаза и бледная кожа делали их похожими на инопланетян, но что-то подсказывало мне: эти создания – древнейшие обитатели нашей планеты, состарившиеся задолго до появления рода людского.
– Добро пожаловать, Зизи! – Фигура, окутанная серебристым саваном волос, подплыла ближе и протянула трехпалую руку. – Теперь здесь твой дом.
– Сгинь! – Я отшатнулась, с ужасом узнав в чудовище Юлию. – Сгинь!
– Осторожно, двери закрываются, следующая станция «Китай-город», – отчетливо прозвучало в ушах.
Кажется, меня угораздило заснуть. Стряхнув жуткое наваждение, я села поудобней, но вновь закрыть глаза так и не решилась, а поезд тем временем набирал ход…
– Андрея нет. И о том, где он находится, я бы хотела спросить у тебя, – вместо приветствия сообщила Анна, собираясь захлопнуть дверь перед моим носом.
– Постойте! Подождите! Андрей в ужасной беде, и только вы можете его спасти.
Она задумалась, неохотно пригласила меня в дом. Стараясь быть краткой, я рассказала о нашем знакомстве с лунатиками и обо всем, что за этим последовало. Спокойствие Анны Милославской изумляло. Как правило, слабонервная сестрица Андрея переживала по самому пустячному поводу, а сейчас вела себя так, будто ничего не случилось. Подумав, она заговорила:
– Прости, Зизи, но я вышла из того возраста, когда верят в левитацию. Скорее всего дело было так – ты свела Андрея с дурной компанией, вы начали употреблять наркотики…
– Да нет же! Клянусь! И вообще, это Андрей привел меня к лунатикам, а не наоборот.
Анна смахнула невидимые пылинки с телевизора, поправила накидку на кресле, осмотрела комнату, выискивая беспорядок. Потом перевела холодный взгляд на мою скромную персону:
– Зизи, посмотри на себя со стороны! Посмотри, как одета, как причесана… У тебя неприятности с учителями, ты сменила дюжину школ…
– Только пять, – уточнила я.
– Да неужели? Ну ничего, у тебя все еще впереди.
– Спасибо, – съязвила я.
– В общем, ты еще тот подарочек. А мой брат серьезный, очень начитанный мальчик, сроду не связывался ни с какими компаниями. Он интересовался театром, шесть лет занимался ушу и танцами, последнее время начал осваивать верховую езду… Пойми, у такого занятого человека просто не остается времени на глупости! А потом появилась ты, и все пошло кувырком.
Произнеся этот монолог, Анна достала косметичку и начала очень аккуратно и неторопливо красить ногти.
– Анна!
– Что? – Она подняла брови и в какой-то момент стала очень похожа на брата. – Я тебя не задерживаю?
– Ладненько, считайте меня исчадием ада, но сейчас речь идет об Андрее. Он очень дорожит вашим мнением, попытайтесь убедить его…
– Это я собиралась сделать и без твоих подсказок. Сложность состоит в том, мой брат не ночевал дома и неизвестно, где он сейчас находится.
– Я знаю место, где тусуются лунатики. Примерно через час они начнут собираться на поляне неподалеку от пруда. Пойдемте к ним, и вы все сами увидите.
– Первое конструктивное предложение. – Анна закрыла косметичку. – Встретимся через сорок минут у центрального входа, а пока, будь добра, иди подыши свежим воздухом.
Неподалеку от дома, в котором снимали квартиру Милославские, обнаружилась продуктовая палатка с довольно вкусной выпечкой. После еды настроение резко улучшилось, меня потянуло на поиски новых приключений. Однако ничего примечательного вокруг не происходило. Оценив обстановочку, я подумала, что на сегодня лимит чудес исчерпан, и в этот самый момент заметила промелькнувшую между домами тень…
Дьявольский черный пес лениво трусил вдоль пятиэтажек, и издали его можно было принять за обычную собаку. Возможно, мне следовало проигнорировать появление зловещей твари, но вместо этого я торопливо пошла за ней. Минут через двадцать собака остановилась у девятиэтажной «коробки», подняла к небу тяжелую морду и тихо, протяжно завыла. Сердце похолодело от невыразимой тоски, и я едва не разрыдалась, в одно мгновение осознав быстротечность жизни, ничтожность человека перед беспощадным Роком.
– Пошел! Пошел вон!
Из окна третьего этажа вылетело несколько картофелин, но пес не сдвинулся ни на шаг, продолжая свою страшную песню. Дверь подъезда открылась, на улицу вышел Аркаша – молчаливый, очень бледный парень, которого я несколько раз видела среди лунатиков.
– Ты пришел, – пробормотал он, наклонившись к собаке. – Я готов.
Они исчезли настолько быстро, что я не успела сообразить, как это произошло. Увы, на поиски совсем не оставалось времени – мне пришлось отказаться от затеи выследить черного пса и поторопиться на встречу с Анной.
– Ты опоздала на семь минут, – заметила стоявшая у неуклюжего монумента девушка. – С людьми вроде тебя очень трудно вести дела.
