– Я знаю. Мы должны понять, что здесь случилось, и как связан с Воином Тени её брат, - Стемарк поднялся и огляделся. - Пойдём вдоль подножия. В ту сторону, откуда чувствуется Сила Ночи, но наверх подниматься не будем.
– Что же с Сати? - прошептала Тия, с опаской глядя на заснеженные камни. - Где он?
– Не бойся за него. Воин Тени мог забрать его с собой, или он просто испугался нас. Мало ли что он мог подумать? - Кертис подсадил её на свою лошадь.
– С чего ему бояться Стражей Света, если он не специально овладел Силой Ночи? - скептически отозвался Стемарк. - Это ещё под вопросом…
– Сати ни в чём не виноват! - воскликнула Тия возмущённо. - Вы его не знаете!
Стемарк спокойно обернулся к ней:
– Да, я его не знаю. И это помогает мне мыслить всеобъемлюще. Искушение слишком велико, когда дело касается Сил.
Тия хотела что-то возразить, но Стемарк уже отъехал в сторону.
– Не волнуйся, всё с твоим братом будет в порядке, - вздохнул Кертис. - Стемарку всегда всё кажется хуже, чем есть на самом деле. Просто на нём ответственность больше… Он - Наделённый.
Тия облизала губы и поёжилась от мороза, закравшегося под меховую жилетку. Будто бы стало ещё холоднее.
– Слышишь? Выше нос, - Кертис снял свой белый плащ и накинул его ей на плечи. Она благодарно что-то пробормотала и закуталась в него.
Увлер подмигнул ей:
– Найдём мы твоего брата!
"Какие они все добрые…" - подумала Тия, млея от тепла, но тут же заметила взгляд Стемарка, направленный выше в горы.
– Там был Алтарь Света, - проронил Наделённый Страж. - Если он упал, то оттуда.
– Там были только Хозяин Ночи и Лорды, Стемарк. Они все умерли, - Гортек снова принялся возражать.
– Значит, кто-то жив, - ответил Стемарк.
Это прозвучало похоже на приговор. Кто-то жив. Кто-то, пришедший из Силы Ночи.
Тот, кто присягнул Хозяину. Тот, кто наверняка решит вернуть его.
Воин Тени.
"Сати, пожалуйста, не будь связанным с ним, не будь! - Тия едва не расплакалась. - Я ведь ничего не могу, я просто маленькая девочка, маленькая девочка!"
– Взгляни, Стемарк, пещера, - сказал кто-то. Тия вздрогнула, поднимая голову.
Невысоко на склоне действительно была пещерка, а вокруг было множество следов.
Стемарк огляделся и втянул морозный зимний воздух в нос, словно принюхиваясь.
– Он был здесь, - произнёс он. - Увлер, проверь пещеру.
Тия соскочила с коня Кертиса без помощи Стража и побежала к пещере первой. Никто не успел её остановить.
Она вскарабкалась на уступ, и наткнулась на безжизненно лежащие веточки. В пещерке догорал костёр, и в двух местах песок был примят, как будто там кто-то спал. Тия прошла вперёд и не сдержала взволнованного вскрика.
– Куда тебя понесло, девочка! - Увлер уже вошёл в пещерку, и на этот раз он не улыбался. - Здесь повсюду Сила Ночи!
– Здесь был мой брат, - прошептала Тия, присев на корточки. - Это его фляга…
– Увлер! Тия! - позвал Стемарк. Он впервые назвал её по имени. - Я вижу следы трёх человек. Кроме Воина Тени и твоего брата был ещё кто-то.
– Тэм, - встрял Кертис. - Тэм, Хранитель.
Тия позволила Увлеру вывести её из пещерки. Страж тяжело вздыхал, оглядываясь.
– Значит, где-то должно быть его тело. Воин Тени не позволил бы Хранителю…
– Здесь нет следов смерти! - произнёс Стемарк. Тия вопросительно посмотрела на Кертиса.
– Наделённый чувствует смерть, и каждая смерть ранит его сердце, - негромко пояснил Кертис.
– Хранитель ушёл вместе с Воином и её братом, - Арман покачал головой. - Хранитель Света? Истинный Хранитель? Невозможно.
Стемарк выглядел невозмутимо и спокойно. Он чуть опустил веки, и говорил негромко, умиротворённо:
– Что-то происходит, друзья. Сила Ночи и Сила Дня сплетаются воедино в этом месте. Я не могу сказать, что это.
Судя по лицам Стражей, Тия поняла, что стала свидетельницей чего-то невероятного.
– Хозяин может вернуться, - завершил Стемарк. - Никто из нас не желает верить в это, но когда Сила Дня и Сила Ночи объединятся в одном человеке, если слуга Ночи и Светлый пойдут одной дорогой, он вернётся. Таково предсказание последнего истинного Хранителя, который был в Ордене, - он оглядел замолкших и разом осунувшихся Стражей. - Воин Тени и Хранитель Света следуют вместе всё выше в горы, и с ними мальчик, обладающий Даром Ночи… Мы должны остановить их.
– Надо доложить Клинку Света, - сказал Гортек. - Немедленно.
– Мы не имеем права ждать, - ответил Стемарк. - Ни секунды. Мы идём в горы.
Повисло молчание. Тия старательно пыталась понять, что же такого страшного случилось, но не поняла.
– А как же девочка? - спросил Увлер. - Она не может вернуться одна домой!
– Я могу идти с вами, - робко произнесла Тия.
– Глупости, - возразил Кертис. - Тебя ждут твои родители, и потом, ты не можешь…
– Мы не должны медлить! - оборвал его Стемарк. - Ни минуты! Седлайте коней!
– Но Тия! - Кертис резко выпрямился. Без плаща он казался простым воином, но белый шнурок на его запястье ясно говорил о его принадлежности к Свету. - Ты не можешь подвергать её опасности, Стемарк!
– Я не хочу, чтобы мои приказы обсуждались, - отрезал Стемарк. - Арман, следуй вперёд, узнай, есть ли дорога для конных.
