На какое-то время мысли Зэрандера оказались смешаны. "И твоим дружкам…" На Хранителя Чувствующие послали Убийцу? Нет, он наверняка прибыл с Карателем. Какие "дружки"? Ат Лавы? Вот уж невероятно. Должно быть, он имеет в виду второго Воина Тени, того самого, что в Алвалене. Но как же "дружки"? Должно быть несколько…
Зэрандер оттолкнулся плечом, и теперь он оказался сверху, придавливая израненного Карателя к полу. Тот чудесным образом ещё сохранил большинство своих сил - Учителя действительно достойно тренируют Истребляющих Зло. Тераик успел поджать под себя колени, и сейчас с силой упёрся ими Зэрандеру в доспех, не давая задавить совсем. По лицу были процарапаны свежие рваные шрамы.
Второй рукой Каратель подобрал с пола нож и с силой вогнал его в руку Зэрандеру.
Воин Тени отпрянул, поскользнулся в крови и упал. Каратель поднялся, в обеих руках сжимая кривые кинжалы.
Он шагнул вперёд, и в этот момент что-то зашевелилось в углу между лавкой и стеной. Наймира, отчаянно сжимая зубы и прикрывая лицо одной рукой, второй достала что-то из кармана и швырнула под ноги Карателю. Тераик поскользнулся следом за Зэрандером и упал назад себя, прямо на брошенную плеть. Шипы вонзились в его спину, он яростно крикнул, пытаясь подняться, но его горло обхватила сильная рука, окровавленная и со страшной раной, но не ставшая менее сильной, чем была.
Зэрандер бросил короткий взгляд на причину падения Карателя - разноцветные камешки, которые Наймира отобрала у впавших в детство Тэма и Марила - усмехнулся и ещё сильнее сжал пальцы.
Даже через чёрную маску было заметно, как страшно выпучил глаза тераик. Он захрипел, изо рта хлынула кровь. Руки судорожно скользили по залитому кровью полу, он изогнулся всем телом, и замер.
Зэрандер опёрся на пол, стоя на четвереньках и приходя в себя. Он был весь в крови, а мышцы, казалось, истончились в нитки для шитья. Безумным и злым взглядом окинул он носящую следы разрушения горницу, остановившись на мгновение на дрожащей и прижимающей ко рту край платья Наймире, и бросил взгляд в сторону двери. Народ возбуждённо галдел, а голос Марила спешно, встревоженно и устало уговаривал людей разойтись. Тэм лежал на мокрой земле, тяжело дыша и крепко сжимая в руке посох.
Дальше, там, где стоял Марил, лежал, не дыша, тераик-Убийца. Стальное навершие на посохе Марила пробило ему висок.
Тэм закрыл глаза и с отчаянием подумал, что впору ему самому сдирать с себя белый шнурок Хранителя. Он причастен к этому убийству, хотя и не он его совершил - Убийца отшвырнул его назад минуты за две до того, как его прикончил Марил.
Но если бы Тэм не вмешался, Убийца бы убил и Марила, и, быть может, и его самого. А если бы не вмешались они оба, не известно, был бы жив Воин Тени.
А Тэм не знал, что бы он сейчас делал, если бы Зэрандер был мёртв.
Зэрандер, коротко что-то бормотнув, выпрямился и, пошатываясь, подошёл к лавке. Опираясь на стол пальцами, он, морщась, сел и откинулся к стене. Наймира, обогнув истерзанное тело Карателя, выскочила на улицу, бросившись сначала к Марилу, но когда он резко оттолкнул её, к Тэму, который будто бы был без сознания.
Он действительно сумел подняться только с помощью Наймиры.
– Ну расходитесь, это вам не представление! Что уставились? - ругался где-то вдалеке Марил. Голос его подрагивал. - Или кто-нибудь тоже хочет получить?!
Сати взялся за край тележки ещё раз и попытался сдвинуть её с места. У неё, проклятой, отвалились оба колеса, и нужно было выволочь её наружу, а она была отчего-то слишком тяжёлой, чтобы её легко можно было сдвинуть.
Лежала телега под навесом, пристроенным к их дому, и сейчас понадобилась отцу непонятно зачем. После того сна отец стал ещё реже разговаривать с ним, а то и вовсе не замечал, и Сати был рад хоть как-то попытаться наладить с ним отношения.
Никаких тераиков не появлялось, и постепенно Сати успокоился. Он продолжал принюхиваться к еде и вертеть головой по сторонам, стараясь находиться всегда среди людей, хотя это, по словам Лимаса, не помешало бы никакому Убийце достать его, но уже меньше боялся.
– Сати! - позвала его Тия.
– Что ещё? - тележка чуть-чуть подалась, и Сати обрадованно ухнул, как филин.
– Поди сюда!
– Некогда мне! - телега поползла по земле, вздыбливая её и зарываясь всё глубже. - У-у… проклятая!
– Сати, быстрее! - Тия подпрыгнула на одном месте.
– Что тебе?
– Там кто-то сидит! - возбуждённо вскрикнула сестра.
Сати, не торопясь, отпустил край тележки и выскочил наружу, желая побыстрее разобраться, кто этот "кто-то" и где это он сидит, но в этот момент крыша навеса за его спиной обвалилась. Взлетела вверх земля, поднялась пыль, песок взлетел и мгновенно засыпал Сати всего, разлетелась солома и доски.
Поражённый Сати замер, глядя, как в одном шаге от него оседает пыль. Только что вся крыша со всей силы обвалилась вниз, и если бы он был там…
– Сати! - закричала Тия, бросаясь к нему, махая руками так, словно не разгоняла пыль, а боролась с кем-то. - Сати!
