Наймире приходилось ещё раз делать ему перевязку - раны почти зажили, благодаря Дару, однако следовало на всякий случай промыть их ещё раз - и Зэрандер с удовлетворением следил за дрожью, которая её била. Теперь в обращении "милорд" не было никакой насмешки.
Тревожили Зэрандера мысли о Воине Тени и других "друзьях". Нужно немедленно проникнуть в Алвален и разобраться в этом. Он всё сильнее ощущал Силу Ночи над городом, и понимал, что Ночь призывает своих слуг. Именно сюда, в Алвален, они следуют, и если их не задерживают закрытые ворота и порты, то и его не должны. Ночь велит служить ей, Зэрандер чувствовал это каждой клеточкой своего тела. Ночь зовёт и его, одного из Лордов Тени… но он не пойдёт. Как бы тяжело ему ни было противиться ей, он не служит ей. Пользуется, но не служит. Когда Хозяин будет уничтожен, он сумеет вернуть расположение Силы Ночи, но не сейчас - иначе Хозяин сможет контролировать его, как контролирует других.
Он заскрежетал зубами, думая об Алвалене. Он должен попасть в город!
– Хранитель! - рявкнул он, спускаясь с лестницы. Тэм оторвался от упражнений с посохом, которыми они с Марилом продолжали развлекаться. - Объясни мне свой план, - потребовал он, когда Тэрмис заглянул в дом. Наймира беспокойно переводила взгляд с одного на другого.
Тэм прислонил посох к стене, спокойно сел и принялся подробно высказывать свою идею. Несмотря на непонятный исход, этот план был единственным выходом преодолеть заставу и оказаться в Алвалене. Как бы Зэрандер ни относился к Тэму, его рискованный план ему даже в чём-то понравился.
– Понадобится дня три, чтобы подготовиться, - подвёл итог Тэм, наблюдая, как Зэрандер кивает головой каким-то своим мыслям.
Бару поднимался по ступеням лестницы, и на его лице было написано удовлетворение. Утром на графа Радака было совершено нападение тераиков, и Бару получил в своё распоряжение двоих Убийц. Один из них был уже мёртв - только что Бару поднялся из пыточной камеры, оставив прибираться Мтару. Второго Бару решил оставить на потом - растянуть удовольствие. Давно уже пятый Лорд не испытывал такого жестокого удовлетворения, какое испытал сегодня, глядя на растерзанное тело Убийцы. Предвестник был тоже жив до сих пор, однако от истощения сил мог скончаться в любую секунду.
Чёрный Лорд, продолжая пугать слуг звериной усмешкой, остановился на лестнице, задумываясь. Скоро начнут прибывать слуги Хозяина, и он сможет увидеть, кто они. Возможно, он даже встретит остальных возвращённых к жизни Лордов… Любопытно, кто удостоился возвращения? А кого Хозяин избрал себе в помощники? Граф Радак был влиятелен, но явно излишне труслив. Хотя, Хозяин собирался сделать его королём Алвалена… Будет интересно посмотреть на Радака в такой роли.
Смеясь раскатисто и гулко, Бару продолжил свой путь. О нём по дворцу Радака ходят жуткие слухи… интересно, как много людей уже знают о нём как о Воине Тени, и скольки Радак успел заткнуть глотку золотом или ножом подосланного убийцы.
– Я должна немедленно увидеть графа Радака! - слышался возмущённый женский голос внизу. Кто-то пытался бороться с вежливыми, но вооружёнными мечами стражниками. - Я немедленно должна его увидеть! Он меня ждёт!
Бару задумчиво обернулся.
Без доспехов он походил на какого-то богатого и высокородного дворянина, в котором над благородными манерами ещё больше преобладает воинственность. Чёрная с золотом куртка, белая кружевная рубашка, блестящие кожаные брюки, обтягивающие сильные, мускулистые ноги, твёрдые сапоги с цепочками - эту одежду он умел носить не хуже доспехов, хотя она вряд ли смотрелась на нём лучше. Меч покоился в ножнах на поясе - чтобы обладать мастерством, доспехи не нужны - и Бару готов был воспользоваться им в любое мгновение. Если бы Бару давал возможность приглядеться к нему, то многие могли бы разглядеть выдавленные знаки Ночи и Смерти, но Лорд не был так глуп, чтобы кричать о себе. Меч припугивал Радака и не давал ему развязывать язык в разговоре с Лордом, однако Бару всегда прикрывал его краем чёрного плаща с широким, тоже расшитым золотом воротником.
– Граф Радак вряд ли ждёт простолюдинок. Идите-ка, пока мы не выставили вас силой! - сорвался кто-то из стражников. - Идите, идите!
– Вы пожалеете! - воскликнула женщина. - Вы пожалеете, что не пустили меня!
Бару, заинтересованный происходящим, подошёл ближе к невысокой оградке у края лестницы и заглянул вниз.
Какая-то невысокая женщина с роскошными рыжими волосами, выбивавшимися из-под капюшона тёмного дорожного плаща, пыталась вырвать свои руки из лап стражников, подталкивающих её к дверям. На ней было самая простая одежда, которую можно было себе представить, но она подчёркивала все достоинства её хорошо сложенной фигуры. Не слишком худая, но и не полная, с высокой грудью и округлыми бёдрами, своими манерами она не напоминала деревенщину. Даже её шаги были грациозными. Портило общую картину некрасивое лицо, искажённое гневом, с непропорционально большим ртом и широко расставленными глазами.
