Марил Ат Лав. Это имя сообщили конюхи Бастиана, и Бару решил его запомнить. Юноша прибыл вместе с Хранителем, и вместе с Хранителем и Бастианом отбыл в загородный дворец. Конюхи описали его внешность очень подробно - а как же ещё можно говорить, если ты вздёрнут на дыбе? Странным показалось Бару то, что Ат Лав этот вдруг оказался в компании с Хранителем, а возможно, и Зэрандером. Должно быть, он может знать, куда исчезли - Радак настаивал на том, что они испарились в воздухе, хотя у Зэрандера никогда не было Дара Перемещения, - все трое. Для этого надо получить этого Марила Ат Лава, и именно этим Бару приказал заняться гвардии. Часть людей он отправил в родную деревню Марила - недавняя перепись указала на название. Часть отправилась искать его тело в загородный дворец - он мог там умереть. Хранитель во время пыток ни разу не назвал никакого Марила, но отрицать их знакомство было глупо. Также портрет Марила, вместе с внушительной суммой золота, получили лучшие охотники за головами. Поиски пока не дали результатов. Судя по ответу из-за двери, Ат Лава так и не нашли. Но новости…
– Что у вас? - Бару поглядел на горестно разглядывающую разорванное платье Амил и приказал ей. - Сядь так.
Она подняла на него глаза, с мольбой и страхом.
– Сядь так, - усмехнувшись, повторил Бару. - У кресла, а не на него. Ты мне не слишком понравилась, - он отвернулся.
Тараим представила, что будет, если сейчас он велит войти своим слугам, и какой это будет для неё позор, но ослушаться не посмела. Поджав под себя ноги и пряча лицо, она села прямо на пол.
– Его сестра, ваше величество…
– Сестра? - заинтересовался Бару, застёгивая куртку. Он сел в своё кресло, закинув ногу на ногу, и приказал. - Приведи её. Я сам с ней поговорю.
Должно быть, ему придётся отвыкнуть лично допрашивать всех. Но во всём, что будет касаться служения Хозяину, он будет оставаться Лордом Бару, а не королём Бару Алваленским.
– О, ваше величество! - взмолилась леди Тараим. Она была готова ползать на коленях целую вечность, целовать землю у его ног, лишь бы не показаться в таком виде слугам. - Позвольте мне уйти! Пожалуйста!
– Сиди, - бросил её Бару. - Мы не закончили. Продолжим, как только я разберусь с делами.
Двери распахнулись. Двое гвардейцев ввели какую-то женщину, простолюдинку, с распущенными волосами и в простом платье. Бару заметил, что прежде чем упасть перед королём на колени, она цепким взглядом скользнула по нему, и у него появилось ощущение, будто она на его месте хотела увидеть кого-то другого. Или думала увидеть.
Может ли она быть связана с Зэрандером и Хранителем так же, как Марил? Почему бы и нет.
Гвардейцы покосились на красную почти обнажённую Тараим и, кажется, переглянулись. Короткие довольно мерзкие усмешки пробежали по их лицам.
– Ты - сестра Марила Ат Лава? - спросил Бару.
– Да, ваше величество, - для простолюдинки, оказавшейся перед королём, она говорила слишком твёрдо. Должно быть, у неё очень немягкий нрав.
– Как твоё имя?
– Наймира Ат Лав, ваше величество…
– Знаешь ли ты, что твой брат - предатель короны и слуга Ночи?
– Мне сказали, ваше величество, - голос стал тише и даже задрожал. - Но я ничего не знала! Клянусь вам, ваше величество…
– Твой брат должен быть предан правосудию. Тебе наверняка должно быть известно, где он, - разглядывая лежащую ниц женщину, он подумывал о том, что, судя по голосу, знает она больше, чем утверждает.
– Вовсе нет, ваше величество! Он уехал в Алвален вчера, но не сказал, зачем и к кому… Я не знаю… Он не сказал даже, когда вернётся…
"Этой женщиной ещё нужно заняться, - подумал Бару. - Она что-то ещё знает. Что-то такое, что может иметь большое значение".
– Что ж, - Бару побарабанил пальцами по ручке кресла. - Тогда пусть повсюду будет объявлено: если Марил Ат Лав в течение трёх дней не явится во дворец, его сестра лишится головы.
Наймира вздрогнула, всхлипнув. Подняв глаза на странного короля, чем-то напоминающего ей Лорда Зэрандера, она просяще застонала:
– О, ваше величество… Пощадите! За что, ваше величество?!…
– Если твой брат любит тебя, он придёт, - усмехнулся Бару. - Если нет - то будет виноват в твоей смерти. Я никогда не бросаю слов на ветер, - он обратился к одному из гвардейцев. - Пусть за этой женщиной установят наблюдение. Но она будет почётной пленницей. Нельзя сажать таких очаровательных женщин в подземелье, - Бару готов был поклясться, что, прижавшись лбом к полу, Наймира сейчас гневно покраснела, даже несмотря на почти смертный приговор, - отведите ей комнату в западном крыле и приставьте к ней служанку, - удивляясь собственному благодушию, Бару добавил. - Ей осталось жить три дня, быть может, - "быть может" было добавлено после некоторого молчания, - пусть за эти три дня почувствует себя леди, - на мгновение его взгляд упал на красную от стыда Амил Тараим. Гвардеец, которому он указал, тоже с трудом удержал усмешку, поклонился королю.
– Поднимись и поблагодари его величество, женщина! - негромко приказал он Наймире.
