- Ты – Миррус? – удивленно прошептал я.
А я ожидал увидеть командира Темных полков – суровым воином, по возрасту годящимся мне в отцы, и больше похожим на человека, чем на эльфа… Хотя – если он полуэльф, он и будет выглядеть молодым. Мне вон тоже говорили, что я через двадцать лет таким же останусь…
Ах я дурак… Комол же про шрам говорил! Значит, и вправду он. Я облегченно вздохнул и проговорил:
- «От благородного эля Комола - Миррусу-кузнечику из Вонючей пещеры привет велено передать…»
Миррус застыл, на пару вдохов сделавшись статуей. А может, мне показалось…
- Спасибо за привет, посланник Комола. Что с Ахсной, Эдан? – его голос оставался спокойным. Ровным. Просто… да, все равно там слышался гул, каким земля откликается на полет атакующей конницы…
- Плохо… погибают ребята. Еды осталось на две недели… а по-хорошему на неделю, конечно, только паек нынче не тот… А самое главное – мало нас. Войско Алдар-хана… я шел через становище… не знаю точно, но тысячи две или две с половиной точно есть… реликвия, говорят, у нас в крепости орочья. Священный камень. Они не уйдут, пока не перебьют всех…
- Вот, значит, куда делись те два корпуса, - тихо пробормотал Миррус. – Вот почему выбили всю разведку… И почему хан Геркэ прет на столицу… тоже ясно. Так. Сколько продержится Ахсна? Сколько у нас времени?
- Комол говорил – дня три… И кажется… один из них я потерял… не мог раньше.
- Понял. Что-то еще можешь добавить? Что-то, что нам следует знать? Колдуны, шаманы, метательные орудия у осаждающих есть? Видели что-то необычное у орков?
- Метательных орудий нет, только потому мы держимся… Шаманы… одного я видел, но мне он не показался очень сильным… А верховный шаман у них помер только что. Вчера по нему барабаны били. Орки говорили, что теперь Алдар-хану легче будет… Ещё… оркустов я видел. Не знаю, сколько…
Миррус был настоящим командиром. У меня было такое ощущение, что если бы не его взгляд – я бы не смог всё это сказать. Как будто темно-синие глаза поднимали меня из вязкого болота, куда засасывала боль и слабость.
- Что случилось с тобой, Эдан из Ахсны? – спросил он меня.
- Я вышел прямо на их разведчиков… Уже на нашем берегу. Они были в наших плащах… - признался я со стыдом.
Эльф – и не смог спрятаться, уйти от врага! Позор, что и говорить.
- Так… Дальше. Это, - Миррус кивком показал на мою спину, - их рук дело?
Кажется, я даже улыбнулся.
- Ну а кого же… Был там один мастер…
- Как ты ушел от них?
- Это всё Кошка… Кошка Доори… Она помогла. Она и Нарана убила… - прошептал я и понял, что выгляжу скорей всего, немного помешанным, судя по взгляду полуэльфа.
- Что за кошка, Эдан? – с неожиданным в общем-то терпением спросил Миррус. – Ты не бредишь ли, а? После такой порки немудрено, в общем-то…
- Это подарок моего друга. Это нож… а в нем душа. И ее зовут Доори… Ты покажись, Кошка, - попросил я вслух.
«Что я, клоун, что ли – почтенную публику развлекать?» - проворчала куг, но дала все-таки себя заметить.
- Вот даже как… гномий куг, - задумчиво пробормотал Миррус, не торопясь брать Кошку в руки.
«И правильно – пальцев-то жалко», - хмыкнула Доори и замолчала.
- Тогда еще вопрос, Эдан… и без обид… Что орки смогли узнать от тебя?
- То есть… - не понял я в первое мгновение. Совсем, видно, способность соображать отбила мне эта скачка. – Ничего… Я сказал, что охотник… и вообще не при чем… Но они не поверили. И ещё…
Точно, мозги мне вышибли… Не иначе, они у меня на спине располагаются… Медальон!
Я с огромным трудом поднял руку и дотронулся до шеи. Вспомнил Комола – спасибо тебе, командир! Он говорил: «Не прикасайся к медальону лишний раз – станет видимым, а сейчас на нем хоть и слабенькая, а невидимость!»
Теперь наконец можно.
- Вот… видите? Не отняли… и не потерялся даже… когда я полз, - удивился я.
- Ясно, - вздохнул он, повесив себе безделушку на шею. – Выходит, снова моя очередь… Это, видно, чтоб я долго не раздумывал тут… Что ж, я, в общем, и так бы… Ренналь, командиров второго и третьего ко мне. Сам останешься тут, королеве пыль в глаза будешь пускать… И еще – пусть Тавиа ко мне зайдет поскорее. Потому что орки на нашем берегу – это что-то новенькое. Надо бы подумать и разобраться.
Потом он посмотрел на меня и сказал:
- Эдан из Ахсны, последний вопрос на сейчас… Ты как хочешь – тут остаться или к крепости с нами поехать?
И ни тени сомнения в голосе, что я и вообще смогу куда-то поехать… Ну надо же…
А собственно говоря – меня же можно к седлу привязать! Даже если я и без сознания буду, всё равно доеду… Спасибо тебе, полковник Миррус!
- Я поеду. Если разрешите… - сказал я и вспомнил:
- А орки… нечистокровные были. Полукровки все… Я сам… не мог подумать, что это они на нашем берегу.
Миррус кивнул и повернулся к кому-то, кого мне было не видно.
- Парня ставьте на ноги, как хотите. Но к вечеру он должен быть в седле. Энатали, раз уж привезла, дальше он – твоя забота. Одежда, довольствие и прочее, что понадобится. Впрочем, не думаю, что тебе это в тягость будет…
Тут он вновь посмотрел на меня:
- Отдыхай, Эдан. Лечись. Приходи в себя. Твое оружие – лук, так ведь?
