ГЛАВА 10
I
Джонни Рассел младший, пребывая в своих раздумьях, словно в гипнозе, монотонно покачивался на стуле. Пятки ботинок при этом упирались в пол, а носки смотрели вверх. Голову он запрокинул назад, а руки сложил на груди. Во рту он держал карандаш с множеством следов от зубов. Это было похоже на ритуал, хотя возможно так оно и было. Кто хорошо знал Джонни, а их не так много, мог бы с легкостью сказать, по его виду, что он чем-то обеспокоен.
В его комнате, которая выглядела так же, как и десять лет назад, когда он еще ходил в школу, Джонни сидел один. Из зала до него доносились звуки телевизора. Джонни перестал раскачиваться и уставился в монитор. В его зрачках отражались огни ночного города, застывшего на экране.
Прошло целых два дня, с тех пор как Наоми улетела в Нью-Йорк и никаких новостей. Ему до ужаса хотелось ей написать, но почему-то он этого не делал. Что-то мешало ему. Будто существовал рычаг, который его тормозил.
— Мы начинаем игру! — послышался голос ведущего.
Заиграла музыкальная заставка.
— Итак, Кэрри, откуда вы к нам приехали?
Женский голос произнес что-то невнятно. Словно звучал из закупоренной бутылки. Джонни даже показалось, что он расслышал британский акцент.
— Ого! — удивился ведущий. — Издалека!
Джонни поймал себя на том, что вслушивается в каждое слово.
— Кэрри, у вас есть одна попытка, чтобы угадать мелодию и тогда сумма ваших баллов удвоится!
Писклявый голос что-то ответил.
Что она говорит? Дело было даже не в том, что между ним и телевизором, стена, а то, что у этого голоса был некий дефект.
(Кто-нибудь, вытащите у нее изо рта пробку или что там у нее.)
В последнее время, шериф как нарочно старался от него избавиться и отправлял по самым глупым делам. Вчера он провел целый день на въезде в город. Как сказал Купер, в помощь. Кажется, он все-таки догадывался о чем-то и старался убрать его подальше от себя. Он даже вернул из отпуска Марка и посадил на место Наоми. Это было ошибкой.
Джонни проверил рабочую почту. Никаких новостей.
— Джонни! — послышался голос отца.
У него закончилось пиво. Иначе быть не может.
Джонни вышел в зал. На диване сидел Джонни Рассел старший, отставной полицейский, прослуживший городу без малого тридцать лет. Несмотря на то, что свободное время тот проводил дома, выглядел он хорошо. Он сидел в выглаженных брюках, стрелки которых были острее разделочного ножа. В комнате витал запах одеколона, смешанного с хмелем. Сколько Джонни помнил своего отца, этот запах неразлучно преследовал его. Только иногда к нему добавлялся запах пороха, фритюра и лишь однажды женских духов.
— Ты не планируешь куда-нибудь сходить? — спросил мужчина и провел руками по пробору на голове.
Он так делал всегда. Никогда не просил напрямую. Например, Джонни сходи и притащи десять банок того дорогущего пива, на которое я трачу половина своих выплат. Нет, он делал все иначе.
— Не знаю… возможно. А что?
— Тогда, может, если ты будешь проходить мимо того магазинчика... ну того, где я обычно…
— Я знаю где это, пап.
— Да, точно. Тогда, почему бы не заскочить туда. Я уже все оплатил, только вот спину заклинило, как не кстати. Решил оставить на потом, да у них холодильник сломался, нужно как можно скорее.
Он помолчал, а затем добавил:
— Можешь взять пару банок себе, так и быть.
— Ладно. — почти сразу согласился Джонни.
Пиво он не любил. После него, его живот распирало от газов, и кислотная отрыжка подступала в самый неожиданный момент, обжигая все внутренности. А вот пройтись и подышать воздухом он не прочь. Просто так выйти болтаться по городу ему не представлялось возможным. Поэтому причина подвернулась как нельзя кстати. Джонни снял с крючка бейсболку армии США и натянул по самые уши. Откуда она появилась в доме ни он, ни отец, не имели ни малейшего понятия, но она ему нравилась и этого было достаточно.
Джонни выскочил на улицу. Стоило одеться теплее, но возвращаться домой он не намерен.
— Я от Джонни Рассела, — объяснялся Джонни с мужчиной за прилавком, который, как только услышал имя, молча исчез за дверью. Он вынес целую упаковку синих банок.
— Он пьет другое.
— Бери, не пожалеешь. Твоему отцу придется по вкусу.
Джонни раздумывал, стоит ли слушать продавца.
— Считай это для него подарком. Так и скажи. Да и стоит на четыре бакса дороже, а я возьму с тебя лишь половину.
— Давайте сюда, — ответил Джонни. Ему еще не хватало отстаивать алкогольные предпочтения своего папаши. Но заметив слишком уж искреннюю улыбку мужчины, он понял, что его надули.
«Не все ли равно, что ему пить», — думал Джонни, возвращаясь той же дорогой.
На все это у него ушло не больше полу часа, когда он показался на пороге дома.
— Черт! Вот же хитрый лис! — воскликнул отец и расхохотался.
Сомнения Джонни по поводу обмана, подтвердились.
— На целых…
— Четыре бакса дороже, но он не возьмет с тебя тех денег, потому что это подарок. Так?
— Угу, — ответил Джонни. — Слово в слово.
— Завтра, я наведаюсь к Джозефу с особым визитом.
— Да ладно, — отмахнулся Джонни. — Ты же все равно выпьешь его, так?
