Там, у края неба полностью

Не знаю, столько времени мы шли дальше – может, пять минут, а может и четверть часа, но вскоре добрались до очередной развилки, если ее так можно назвать. Дело в том, что на этой развилке соединялось сразу три хода, два из которых к этому времени оказались полностью засыпаны породой, а третий – всего лишь до середины, и через него вполне можно пробраться, если не ползком, то согнувшись. Надеюсь, путь к дракончикам лежит не через один из двух полностью заваленных ходов – в этом случае нам придется копать долго, и неизвестно, чем закончатся наши раскопки! По счастью Вафан не обратил никакого внимания на завалы, легко взобрался на кучу камней, и, повернувшись, кивнул нам головой – мол, все в порядке, можно иди. Значит, разгребать камни нам не придется, и это радует.

Когда я перебралась через этот завал, то едва не покатилась вниз – с той стороны оказался очень крутой спуск, да и острых обломков камней внизу хватало, во всяком случае, я, спускаясь вниз, едва не перекувыркнулась через голову, и достаточно ощутимо ушибла руку. Но главное было не в том – волколак стоял рядом с завалом, что-то вынюхивая на земле, а рядом присел Патрик, не отрывая взгляд от камней на земле.

– Что вы там такое увидели?.. – я подошла к спутникам, потирая ноющую руку.

– Да как тебе сказать... – странно усмехнулся Патрик. – Кажется, наш оборотень нашел место, где разбилось драконье яйцо.

– Вы уверены?.. – спросила я. Впрочем, вопрос был задан, скорее, для проформы – наш оборотень, с его острым нюхом, ошибиться не мог.

– Смотри сама...

Я присела рядом с волколаком. А ведь тут, и верно, камни стоят боком, словно иголки у ежа, и края у этих камней очень острые, так что если кто-то из наемников не смог удержать в руках тяжелое яйцо, то оно, и верно, скатившись сверху, должно было разбиться именно здесь, на этом самом месте. Может, тут и осколки скорлупы сохранились? Наклонив факел к земле, я всматривалась в камни. Кажется, нет ничего, похожего на скорлупу, хотя...

– Вафан, как думаешь, это что? То, о чем мы думаем?.. – я положила на свою ладонь гладкий кусочек сероватого цвета. Размером всего лишь с ноготь мизинца, ровный и не очень толстый, он застрял меж двух камней, и достать его стоило немалых трудов. Оборотень, чуть поведя носом, кивнул головой, и устремил взгляд на Патрика. Что ж, тут все ясно. Больших осколков не видно, а мелкие, пожалуй, отыскать можно. Если постараться, конечно.

– Ты зачем их собираешь?.. – мрачно поинтересовался Патрик. Он с неприязнью смотрел на небольшие кусочки кожистой скорлупы, которые я сумела найти среди камней. В этом непростом деле мне помогал оборотень – он показывал лапой, где может находиться очередной обломок. Задача осложнялась еще и тем, что сероватая скорлупа сливалась с породой и камнями, так что отыскать ее было совсем непросто.

– Не знаю... – честно призналась я. – Будем считать, на всякий случай. Сейчас трудно сказать, что нам пригодится...

– Было бы что подбирать с земли... – у дорогого супруга при виде этих неровных кусочков испортилось настроение. Его можно понять – именно на этой скорлупе на сына герцога навели драконье колдовство, и потому Патрик инстинктивно старается держаться подальше от всего, что с этим связано. – Оставила бы эту дрянь лежать на месте! Зачем тебе это обломки нужны?

– Да их тут совсем немного... – я отыскала еще один кусочек скорлупы, совсем крохотный. – Похоже, что колдун подобрал с земли почти все, а самую мелочь не стал трогать – в то время ему было не до того, да и возиться не хотелось, собирая все до последнего кусочка. Тогда у него была другая задача – не тратить время понапрасну, спрятать оставшихся драконьих детишек, и побыстрей покинуть пещеру. Что ни говори, но здешние места не очень располагают к долгим прогулкам.

– Кто бы сомневался... – пробурчал Патрик. – Все, хватит тут стоять, пошли.

– Погоди... – я завернула найденные обломки в небольшой кусок чистой холстины, который лежал у меня в кармане, а затем убрала небольшой сверток в дорожный мешок. – А вот теперь можно и идти.

– Давно пора... – Патрик направился вслед за волколаком, который потрусил дальше, а я постаралась не отстать от своих спутников.

Трудно сказать, сколько еще мы прошли – коридор был почти прямой, без боковых ответвлений, и мне даже стало казаться, что он, этот коридор, едва ли не бесконечен, но через какое-то время мы увидели очередной ход в стене, возле которого волколак остановился и посмотрел на нас.

– Что, нам сюда?.. – поинтересовался Патрик, и оборотень в ответ утвердительно закивал головой. Как видно, далее по этому коридору никто из наемников не пошел, да и сам колдун вряд ли стремился к долгим моционам по старым рудничным выработкам. Скорей всего наемники, следуя указкам чародея, добрались до нужного места, оставили там свою ношу, и сразу же поспешили назад. Во всяком случае, я бы на их месте так и поступила.

– Тогда почему стоишь?.. – спросил Патрик у Вафана, но тот вместо ответа лишь водил носом по воздуху. Кажется, нашего оборотня здесь что-то настораживало. – В чем дело?