Там, у края неба полностью

Не сговариваясь, мы едва ли не бегом кинулись к будущим драконьим детишкам, и, присев на теплый песок, стали их рассматривать. Да, размеры яиц немалые, но, по счастью, целы, ни одно из них не треснуло. Когда я положила руки на каждое из этих яиц, то поняла, что во всех них есть зарождающаяся жизнь – во всяком случае, я ощутила, как бьются крохотные сердца. Больше того – мне даже показалось, что я слышу то ли писк, то ли шипение. Все верно: как видно, колдун хотел вести с драконом честную игру, и потому поместил будущих малышей-дракончиков туда, где для их развития есть самые подходящие условия, и где до рождения они не погибнут, во всяком случае, хотя бы останутся живы до момента своего появления на свет. Именно для этого чародей заботливо закопал каждое из этих яиц в теплый песок – а то как же, прекрасный способ воздействия на мамашу этих ребятишек! Пусть знает, что ее дети пока что живы, а все остальное зависит только от нее: заплатит требуемый выкуп – детей вернут, а если нет, то тут, как говорится, не обессудь...

– Похоже, все дракончики живы и, надеюсь, здоровы... – я посмотрела на своих спутников.

– Главное, чтоб их до мамаши дотащить целыми и невредимыми... – Патрик вытер пот со лба. – И желательно сделать это до того времени, пока они не появятся на свет... А интересно, откуда здесь взялся песок? Да он еще и теплый... Странно... Хотя какое нам дело до всего этого!?

– Верно... Давай быстрей уйдем отсюда!

Если судить по тем скорлупкам, которую я собрала подле завала, то можно понять, что оболочка драконьих яиц очень крепкая, а это не может не радовать, ведь если мы разобьем хоть одно из них, то еще неизвестно, как в этом случае поведет себя дракон. Попыталась приподнять одно из яиц – да, большое, и вес довольно ощутимый, но донести их до выхода из шахты мы в состоянии. Более того: оборотень чуть заскулил, кивая на них. Тут все ясно без слов: волколак слышит, что детки в самое ближайшее время порадуют мир своим появлением, а раз так, то и нам надо торопиться, тем более что задерживаться здесь лишнюю минуту у нас не было ни малейшего желания.

– Черил, вытряхивай одеяло из заплечного мешка!.. – скомандовал Патрик. – Вместо него положим в мешок одно из этих яиц. Вафан, ты, давай, снова приобретай человеческий облик – каждому из нас придется нести по одному из этих хм... драконьих детушек.

– Ничего, как-нибудь дотащим. Признаюсь: готова бежать, лишь бы поскорей оказаться снаружи... – я вынула из заплечного мешка войлочное одеяло, и только хотела отложить его в сторону, как позади нас раздался страшный грохот. Внутри меня все обмерло, и, обернувшись, я увидела, как сверху сыплются камни, заваливая вход в пещеру. В следующее мгновение факел выпал из рук Патрика и упал на песок, а дорогой супруг выхватил у меня из рук одеяло. Последнее, что я успела заметить в затухающем свете факела: Патрик накидывает одеяло на драконьи яйца, а оборотень, взвизгнув, бросается в сторону. Ну, а меня что-то ударило по голове, и я потеряла сознание.

Не знаю, сколько я так пролежала, но пришла в себя лишь после того, как дорогой супруг вылил на меня добрый стакан воды из фляжки. Мне понадобилось какое-то время для того, чтоб сообразить, где я нахожусь, и вспомнить произошедшее. В темноте снова горел факел, а лицо дорогого супруга было покрыто тонким слоем пыли.

– Черил, ты жива?.. – в голосе Патрика была слышна тревога.

– Если честно, то еще не поняла... – я потрогала затылок. Кажется, голова не разбита, но до ушиба все же лучше не дотрагиваться. – Голова болит... Что произошло?

– Похоже, это было землетрясение... – устало произнес Патрик. – Надо же такому случиться! А тебя камнем ударило – вон, посмотри сама, сколько их тут сверху нападало...

– Долго я так пролежала?

– Точно не скажу – сам какое-то время провалялся в отключке. Камнями и мне попало нехило...

– Ты как себя чувствуешь?

– В целом неплохо.

– А в частности?

– Живой – и ладно. Кстати, Вафан тоже жив, хотя беднягу слегка потрепало.

А вот и сам оборотень – прихрамывая, подошел к Патрику на четырех лапах. Сейчас шкура и морда зверя были густо присыпаны пылью, хвост волочился по песку, и со стороны волколак смотрелся как старое, больное животное. Более того – кое-где на морде видны следы крови, припорошенные пылью, а еще наш хвостатый приятель то и дело чихает. Святые Небеса, что с ним произошло?

– Вафан, ты как все это пережил?.. – спросила я.

– Не повезло нашему оборотню – его камнями завалило... – вздохнул Патрик. – По счастью, порода была мелкой, крупные камни упали чуть в стороне, так что Вафан сумел выбраться самостоятельно, хотя все же пострадал.

– Бедняга!

– Да нам всем не повезло... – махнул рукой муженек. – Чего уж об этом говорить!