Там, у края неба полностью

Пришлось объяснить Патрику, что мальчишки-дракончики чуть отличаются от девочек по цвету чешуи – она у них чуть более яркая. Заодно, если всмотреться, то можно уловить различия и по мордочке – я, во всяком случае, разницу улавливала. Еще у мальчиков на голове есть нечто похожее на крохотные рожки, а у девочек их пока что нет – они появятся позже, с возрастом. Откуда мне это известно? Представления не имею, но могу поклясться, что говорю истинную правду. Не сомневаюсь, что на взгляд обычного человека дракончики внешне ничем не отличаются друг от друга, но я-то вижу, что это совсем не так.

– Опять сцепились!.. – Патрик растащил двух дракончиков, которые чуть ли не налетали друг на друга, как боевые петухи – того и гляди, чешуя по сторонам начнет разлетаться. Нет уж, таких излишне шустрых парнишек лучше держать подальше друг от друга! Как видно, это понял и Патрик, а потому взял дракончиков на руки и прижал их к себе.

– Вот что, ребятки, посидите-ка вы у меня на руках – может, утихомиритесь.

Самое удивительное в том, что дракончики, хотя и недовольно шипели друг на друга, тем не менее, на руках у Патрика вели себя довольно спокойно. Пожалуй, и мне стоит взять на руки двух малышек – так все же обе будут под приглядом, не убегут незаметно невесть куда. Вообще-то одна из девочек – та, что вылупилась последней (у нее чешуя очень красивая, чуть розоватая) – она самая тихая, спокойная и слабенькая из всех драконьих детушек, отпор дать никому не может. Я уже не раз замечала, что малышня то и дело отталкивает робкую девчушку от воды, да и еды из тарелки малышке досталось меньше всех. Зато вторая девочка, с чуть красноватой чешуей – это настоящая озорница и мелкая вредина из числа тех, кто влезает во все дрязги, и сама не прочь устроить заварушку, да еще и братцев подбивает на пакости, а сама при том умудряется остаться в стороне... Вот уж кому трепку надо давать в первую очередь, так это ей, хитрюге!..

– Черил, драконица так и не дает о себе знать?.. – с надеждой в голосе спросил Патрик, поглаживая притихших малышей.

– Несколько раз пыталась до нее достучаться, но не получается...

– Неужели совсем улетела? Мне в такое верить не хочется!

– Все может быть. Знаешь, я перестала чувствовать присутствие Нлий после того, как нас засыпало в шахте. Помнится, тогда мы пролежали там какое-то время в бессознательном состоянии, и если драконица решила, что мы погибли, то здесь ее больше ничего не держало.

– Но ее дети в то время все еще были живы!

– Возможно, она решила, что все кончено... Погоди, я кое-что придумала! Давай-ка немного потрясем этих детишек.

– Так они же расшумятся! Я их и без того еле утихомирил!

– Расшумятся – и прекрасно, это именно то, что нужно! Вдруг именно их голосов мне не хватает, чтоб достучаться до улетевшей мамаши?

Под непрерывный писк дракончиков я вновь стала звать Нлий. Прошло, наверное, не меньше минуты, и я уже хотела, было, прекратить это пустое занятие, как вдруг едва сумела расслышать далекий голос, который произнес что-то похожее на «Где вы?». От неожиданности я на какое-то мгновение растерялась, а потом стала второпях говорить Нлий все, что приходило мне в голову: дескать, мы выбрались наружу, находимся у разоренного гнезда, дети живы, ждут мать, и они голодные... Прошло несколько невероятно долгих мгновений, и я услышала что-то вроде того: «Я далеко, ждите, лечу к вам...». После этого Нлий умолкла, а у меня словно камень с сердца свалился – спасибо Светлым Небесам, надеюсь, драконица во всю мощь своих крыльев поторопится к деткам!

– Ну, как успехи?.. – Патрик не сводил с меня взгляда.

– Нашлась пропавшая мамаша!.. – улыбнулась я.

– Наконец-то! И где же она?

– Не знаю, но не могу отделаться от впечатления, что сейчас Нлий находится где-то очень далеко, во всяком случае, мне так показалось.

– Скорей всего, наша крылатая приятельница отправилась домой, на свою далекую землю, а ты ее перехватила на полдороге. Теперь надо ждать, когда она сумеет добраться до нас.

– Побыстрей бы, а не то я от этих деток с ума сойду!

– Не ты одна...

Волколак вернулся часа через два, когда у нас с Патриком голова пошла кругом от жалобного писка голодных дракончиков, да и следить за ними надо было во все глаза – эти детушки оказались не только шумными, но еще и весьма шустрыми и излишне любопытными. Малыши успели сунуть нос в каждую щель на площадке, а еще они принялись охотиться за букашками, ползающими по камням. Вдобавок ко всему дракончики уже пытались взлететь, только пока что это у них не получалось – уж слишком маленькими и слабыми были их крылышки, так что в итоге получалось бестолковое хлопанье крыльями, после чего неудавшиеся летуны падали на спину, размахивая в воздухе лапками и возмущенно шипя.

Оборотень пришел с добычей – принес в пасти тушку непонятного зверька, которую положил к нашим ногам, а сам отошел в сторону, стараясь держаться как можно дальше от шумной ребятни.