Заминка стоила жизни еще одном селянину. Остальные бросились на Мертвеца, но было поздно.
Минут через пять воин вышел к колодцу и замер, задрав голову к небу.
— Пошли, — Мирон шагнул вперед, с опаской оглядывая деревню. Странное место, что здесь делал человек с доспехом? Глухомань ведь!
Три женщины. Всего три женщины, во всей деревне. Две матроны и одна совсем юная девчонка. Большие, карие глаза, прямой нос, черные, прямые волосы. Красавица…
— Жри, — Мирон указал гулю на одно из мертвых тел и подошел к очухивающимся женщинам. Молоденькая уже пришла в себя и теперь молча, исподлобья, оглядывала бандитов. Хруст раздираемой плоти за спиной атамана заставил девочку вздрогнуть. Смотреть на трапезу она уже не смогла.
— Эту оркам, — Мирон указал на одну из матрон, игнорируя вожделение в глазах Молота. Разумеется, молоденькая лучше. Но ее надо отдать эльфу. И самому развлечься…
— А эту? — кивнул на вторую Альден. Белокурый красавчик-эльф презрительно скривил губы.
— Пусть Молот забирает. Ну и ты, если не побрезгуешь.
— Гнилого мха тебе, — фыркнул Альден и с интересом посмотрел на девчонку. — Она неместная…
Мирон задумчиво склонил голову набок. Это объясняет наличие в поселении воина.
— Кто такая? Откуда? — он присел рядом с девушкой на корточки. Гуль за его спиной громко рыгнул, и вновь хрустнули кости.
Девушка промолчала.
— Серьезная добыча, вождь, — прохрюкал приковылявший шаман. Бусинки его глаз настороженно скользнули по пленнице. — Высокорожденная. На ней талисман Длинного Дома.
Здоровый орк сейчас служил шаману зонтом от солнца, массивной тушей заслоняя щуплого собрата.
Альден нехорошо улыбнулся, и в глазах эльфа Мирон заметил нечто новое. Ненависть. Пробрало лучника-то… Нечасто попадаются дамочки из Длинного Дома. Они обычно под охраной доброго десятка отличных воинов. Странно. Длинный Дом в этих краях? Они же с юга носа не кажут.
Извечные соперники эльфам, немудрено, что Альден ей заинтересовался. Высшее наслаждение — повеселиться над телом южанки. Впрочем, южане платили эльфам тем же.
— Ты что тут делаешь, высокородная? — спросил девушку Мирон. Та метнула на него испуганный взгляд, потом посмотрела на улыбающегося эльфа, покосилась на жрущего гуля. И промолчала.
— Пока ее не трогаем, разберемся, кто такая, — поднялся Мирон и повернулся к Альдену. — Понял?
— Жаль, командир, — цокнул языком тот и лениво зашагал к ближайшему дому.
Скрежет доспехов возвестил о том, что подошел Мертвец.
— Молодец, — похвалил его Мирон и обернулся. Воин не отводил взгляда от пленницы. Атаман заметил, как, разминая пальцы, сжалась рука бойца.
— Не трогай ее, ценный объект.
Мертвец резко повернул голову к командиру и атамана ожег невидимый взгляд Падшего.
— Ты чего? — изумился Мирон.
Воин медленно опустил голову. Это у него означало извинение.
— Этих можете приходовать. Девчонку в дом, Шаман, пригляди, чтоб никто не полез.
Мирон подошел к колодцу и набрал ведро воды. Жарко… Очень жарко.
Гуль принялся за второй труп, чавкая не менее усердно. Молот и Гык отправились но обыск домов, в поисках чего-нибудь съестного.
Мертвец все так же стоял рядом с пленницами. Глыба. Ржавый, железный колосс.
Опрокинув на себя ведро, Мирон блаженно выдохнул и услышал хруст позвонков.
Падший, опять размяв шею, зашагал куда-то в лес. Он все время так поступал. Привычно. Сначала атаману было любопытно — зачем. Потом, после того как Мирон пару раз проследил за ним — интерес угас. Мертвец просто подходил к первому попавшемуся дереву, прислонялся к нему и стоял так минут десять.
Охранник Урра подхватил молчащую девчонку подмышку и потащил вслед за тяжело ковыляющим хозяином. У тел пленниц появился вернувшийся Альден. Эльф задумчиво проводил взглядом шамана и изящно сел на труп кольчужника.
Гуль все еще жевал…
Длинный Дом. Единственная могучая династия в этом мире. Кроме эльфов. Остальные королевства все время грызутся между собой и полонят землю трупами. Южане воюют только с эльфами. И то открытых столкновений давно не было. Лишь мелкие пакости.
С Длинным Домом ни одно королевство связываться не станет. Боятся. Но их представительница находится далеко на севере. Много дней пути от своих земель. Зачем?
С другой стороны — неплохой барыш. Хотя как его получить? Обитатели Дома никогда не простят такого унижения… А отряду еще надо границу пересечь. Там их искать не станут.
Все-таки жаль банду: хорошая команда была.
Мирон набрал еще ведро воды и жадно напился.
Жарко…
Ее звали Тамаса. Выскорожденная из Длинного Дома оказалась в этих землях случайно. Сбой портала. Маг, открывший эту дыру, погиб от всплеска энергии. Четверых охранников девушка потеряла в лесу, в схватке с оборотнями. Последнего завалил Мертвец.
Тамаса заговорила только в тот момент, когда в комнате остался лишь Мирон. Да Мертвец, редко отходящий от своего командира. Собачья преданность.
Девчонка испугалась банды Мирона. Потому и молчала. Так она объяснила это атаману. Он сделал вид, что поверил.
