Энтузиазм седого предводителя увлек вождей; они отвечали только криками восторга и благословениями. Приготовления делались с неимоверной быстротой. Вот послы получили прощальную аудиенцию у Тимура. Отпуская их, Тимур не забыл своей обыкновенной щедрости. Поспешность солдат не позволила ему отложить выступление до начала весны.
Пять месяцев спустя после возвращения из великой экспедиции войско Тимура вновь выступило в поход; и, после того как астрологи заметили, что момент благоприятен, Тимур сел на великолепно убранную лошадь и, впереди многочисленной и блестящей свиты, в сопровождении 200 000 воинов в последний раз выехал из Самарканда.
Невозможно было выбрать менее благоприятного времени для похода: небо представляло одно сплошное облако; земля была покрыта толстым слоем снега; большое число солдат и лошадей погибло от холода. Но армия тем не менее продолжала свой поход. Она перешла через Яксарт (Сыр-Дарью) по льду и прибыла в Отрар, расположенный около границ Китайских. Этот пункт был назначен судьбою как место для окончания трудов и жизни Тамерлана.
Астрологи открыли на небе роковые предзнаменования. Вельможам дворца снились страшные сновидения, и пожар вспыхнул в Тимуровом помещении. Когда Тимур собирался отправить и Самарканд свой гарем, им овладела жестокая лихорадка, и ему казалось, что гурии приказывают ему покаяться. Чувствуя всю опасность своего положения, он захотел высказать свои последние желания. Вот почему, в присутствии своего двора, он назначил своим законным преемником Пир-Мухаммеда Джигангира и вручил ему управление религиозными и государственными делами. «
«Дети мои, не забывайте наставлений, которые я вам давал для спокойствия народов; осведомляйтесь о состоянии частных лиц; поддерживайте слабых; особенно искореняйте жадность и честолюбие вельмож; пусть правосудие и благодеяние будут путеводителями вашей жизни. Употребляйте оружие с благоразумием и храбростью, если вы хотите пользоваться, подобно мне, долгим правлением и могущественной властью. Берегитесь раздоров, ибо ваши царедворцы и ваши враги не замедлят воспользоваться ими, чтобы разрушить ваше счастье.
Соблюдайте верно правила управления, которые я вам начертал в моем уложении, и власть останется за вами. Наконец, помните всегда последние слова умирающего отца».
Это усилие изнурило больного Тимура, который впал в агонию, но однако не потерял совершенно сознания. Чтецы читали Коран в передней комнате; Тимур сделал знак, чтобы их подвели к нему и пожелал, чтобы один стал у головы постели и беспрестанно повторял слова мусульманского закона: «
Его тело, тщательно набальзамированное, одетое в саван, было положено в гроб из черного дерева и перенесено в Самарканд, а там похоронено под великолепным памятником, возле Имама Береке, как он сам завещал.
