В-третьих, возникший из ниоткуда путник в чистой не запыленной одежде вызовет куда больше вопросов, чем тот, по кому видно — шел пешком, причем, достаточно долго. А для этого нужно не просто пройтись по местному каменному тракту, а переночевать несколько раз «в поле», привыкая к ощущениям тела и тому снаряжению, что у меня теперь есть. Тем более, что им надо научиться пользоваться без посторонних глаз, иначе, когда в этом возникнет потребность уже прилюдно, у тех ушастых, что окажутся рядом, появятся далеко не самые удобные вопросы. А оно мне не надо. Пока не появится возможность покинуть этот мир, лучше сидеть тихо, избегая повтора того, что мне довелось устроить в Княжестве. Если я начну ту же политику тут, то ничего хорошего меня не ждет.
Ну и, в-четвёртых, требовалось попросту посмотреть на этот мир не в качестве демона, на которого готовы вести охоту все здешние маги, а со стороны ушастых. То есть, оценить их жизнь и привычки. Раз уж я тут задерживаюсь, то внедряться в местное общество придется аккуратно, не допуская промахов.
Герцогство Увиал, судя по уже увиденному на дорогах, заметно сильнее и организованнее, чем мне казалось со слов пленных ушастых в Княжестве. Одна троица боевых магов в укрепленных кольчугах с артефактным оружием чего стоила. Подобных кадров я в Княжестве не встречал и не слышал о них от Алроя и пленных. К тому же, здесь разрешены малефика, магия крови и некромантия, а это первый сигнал опасности. Не факт, что в закромах Герцогства не найдется подготовленных демонологов, о которых предпочитают умалчивать. Алрой же много лет служил во благо армии Княжества, хоть там демонология, магия крови и некромантия вне закона. Политика двойных стандартов существует везде, где есть такие понятия как «государственная необходимость», «национальная безопасность» или «интересы элиты». Эльдар, полагаю, от людей в этом вопросе не слишком отличаются.
Внешне Скалгис напоминал классический город периода, предшествовавшего земному средневековью. Высокие стены, кольцом окружающие городские постройки, высокие башни, площадки с баллистами, а над воротам платформа с громадным чаном. Полагаю, что он предназначен для поливания осаждающих чем-то раскалённым. Впрочем, в тот момент, когда я подходил к городу, ни огня под ним, ни характерного дыма и запаха не наблюдалось. Видимо, в мирное время здешние власти предпочитают не тратиться на поддержание в готовности этого средства обороны.
В общем и целом — этакий местный вариант Заморы, описанной Робертом Говардом в его книгах про Конана. Только вместо стражников в многослойных кольчугах, обрамленных мехом, тут стояли ушастые стражники-эльдар.
На воротах в мою сторону толком не посмотрели, ограничившись короткими брезгливыми взглядами. Ни двое магов средней силы, что задержали на мне внимание чуть больше простецов, ни простые стражники, стоящие рядом с ними. Моя потёртая одежда и отсутствие транспорта оказались лучшим средством отвода глаз, чем любой амулет или заклинание. Вот что значит "смешаться с толпой", даже если всей толпы пара нищих да повозка с крестьянами.
Сам город меня удивил. Раньше мне не удавалось побывать в поселениях эльдар будучи не в клетке или вне дворца Алройя. Весь мой опыт на данном поприще ограничивался четырьмя захудалыми деревушками на юге Княжества, которые я же и уничтожил. Теперь же мне удалось восполнить этот пробел в собственной биографии и наблюдать жизнь ушастых воочию, а не в состоянии паники и бегства от меня. Увиденное изрядно удивляло и поражало.
Перед моими глазами оказался пример смешения самых разных, под час несовместимых, эпох, словно бы некто, знающий пути будущего развития цивилизации, пытался внедрять достижения современных технологий в каменном и паровом веках, не осознавая, что помимо технологического рывка, должен произойти и культурный. Ведь, развитие цивилизации заключается не только в наличии самртфона ноутбука у каждого школьника, но и в культуре, мировосприятии и многих других качествах, что различают племенной строй и современную цивилизацию.
Тут можно наблюдать и уличное освещение с булыжной мостовой, и пьяные ушастые, облегчающиеся на угол здания. Стража с артефактными аналогами ружей и мечи на их же поясах. А в паре шагов от них — толпа эльдар с одеждах одного цвета с чьим-то гербом на спине и груди, кинжалами и дубинками на поясах, ведет группу рабов, закованных в цепи и кандалы.
