— Чтобы убедиться, действительно ли кушетку сдвинули. Я потрудился поставить ее так, как она стояла, потому, что был сильно напуган.
Инспектор затянулся сигаретой, пристально глядя на меня.
— И что же вас так напугало? — Я недоуменно пожал плечами.
— Кто-то хотел замести следы, инсценируя самоубийство. Именно это мне и не нравилось, ну и не хотелось вмешиваться в историю. Благоразумно, не правда ли? — Он кивнул.
— Что вы сделали дальше, мистер О'Хара?
— Вернулся в машину, оставленную на дороге к задним воротам «Кроссвейз», и поехал в Лондон, сделав только одну остановку, чтобы позвонить.
— Кому? — его голос звучал, как приговор. Секунду я колебался.
— Какого черта! — пожав плечами, воскликнул я. — Вы все равно узнаете. Если не я, то Куинсли скажет. Я останавливался, чтобы позвонить в клинику…
— Чтобы спросить, там ли еще миссис Рико? — Я кивнул.
— Ну, и как?
— Мне сказали, что она исчезла около десяти часов и им неизвестно, куда она направилась.
— Вы полагали, что в «Кроссвейз»?
— Не знаю.
Я приготовил себе виски и, закурив, снова сел на свое место.
— Не спрашиваю вас, что вы знаете о передвижениях миссис Рико, но скажите: вы предполагали, что она поедет в «Кроссвейз», сбежав из клиники?
Я пожал плечами.
Он, молча, курил сигарету, думая о том, как выведать у меня все, о чем я пытаюсь умолчать. А может быть, инспектор прикидывает, как лучше — сначала поговорить с доктором Куинсли, а потом браться за меня, или наоборот.
— Мистер О'Хара, я очень ценю всю изложенную вами информацию, которая, несомненно, окажет нам большую помощь в выяснении сути этой истории, но у меня есть один вопрос. Если вы ответите на него, сделаете нам большое одолжение.
— Что за вопрос?
— Где миссис Рико?
— Не знаю, — ответил я.
Наступило молчание, во время которого инспектор опять принялся размышлять, глядя на кончик своей сигареты.
— Мистер О'Хара, вы сказали, что нашли миссис Рико возле дома с пистолетом. Был ли он заряжен?
— Не знаю. Мне не пришло в голову это проверить. — После непродолжительной паузы разговор возобновился.
— Вы привезли миссис Рико в Лондон и оставили на ночь у своего друга; на следующий день поместили ее в клинику и попросили доктора Куинсли зайти проведать ее. Это она дала вам адрес лечебницы?
— Нет. Когда миссис Рико отключилась, я обнаружил в ее сумочке визитную карточку лечащего врача.
— У вас были какие-нибудь причины такого интереса к миссис Рико? Когда вы направлялись в «Кроссвейз» в понедельник ночью, рассчитывали увидеть ее?
— Нет.
Инспектор удовлетворенно кивнул.
— Конечно, нет. У вас была совершенно другая цель, не так ли?
Я счел нужным промолчать.
— Почему вы проявили такую заботу по отношению к миссис Рико — привезли ее в Лондон, поместили в клинику и т. д.? Зачем все это?
Я усмехнулся:
— Не знаю.
Инспектор усмехнулся мне в ответ и предложил сигареты. Я взял одну и поблагодарил его.
Гейл возвратился на свое место.
— Я знаю, что частные детективы стараются не обсуждать темы, непосредственно касающиеся своих клиентов, но… — Я прервал его:
— Кто вам сказал, что я частный детектив?
Это заявление полностью сбило его с толку секунд на двадцать.
— Нам, по роду службы, необходимо знать обо всех частных детективах Лондона. В списках числится только один О'Хара.
Выходить из затруднительных ситуаций Гейл явно умел.
— Я хочу вас спросить: ваш клиент — миссис Рико?
— Нет. Первый раз я увидел ее в понедельник ночью близ «Кроссвейз».
— Понятно. И вы не знаете, где она живет?
— Нет.
— И неизвестно, где она находится сейчас?
— Нет.
— А в тот вечер, когда она отключилась, вы вернули ее из «Кроссвейз» в Лондон на своей машине?..
— Я привез ее в Лондон. Но, почему «вернул»? Не уверен, что в «Кроссвейз» миссис Рико приехала именно из Лондона.
Инспектор снисходительно усмехнулся.
— Вы знаете все ответы наперед, не так ли? Думаю, если мне понадобится частный детектив, вы будете первой кандидатурой, которую я рассмотрю.
— Благодарю. Если дело придется по душе, — сделаю все возможное.
— Отлично. Как выдумаете, она специально скрывала место жительства?
— Думаю, да.
— Когда вы оставляли ее в клинике, не говорила ли она, что требуется какое-нибудь нижнее белье, халат?.. И где она могла бы их взять?
— Не задумывался над этим. Может быть, кто-нибудь из персонала съездил за вещами. Не знаю.
— Где находится эта клиника? — Пришлось объяснить. Инспектор поднялся: — Ну, мистер О'Хара, спасибо за помощь. Должен сказать, что полиция Беркшира передала это дело нам — в Скотланд-Ярд, и теперь, когда мы узнали столько новых фактов, расследование быстро продвинется вперед.
— Да… Только дурак теперь не сможет закончить дело. Гейл сразу посуровел:
— Думаю, вам лучше пока не выезжать из Лондона, потому что, если мы поймаем убийцу, понадобится ваше присутствие в суде.
— Понятно.
Он взял свою шляпу.
— О нашем разговоре будет доложено начальству, мистер О'Хара, и не забудьте, что вы собирались воспроизвести все сведения на бумаге.
— Да… конечно, — усмехнулся я. — Без вреда для …
— Без вреда для чего?
