— Успокойся. Все будет хорошо. Вот увидишь, — протянув к ней руки, Джаз крепко ее обняла. — А сейчас соберись, возьми себя в руки. Скоро повалят клиенты. Да и твои родители на подходе.
Представив, как при виде ее опухшей физиономии побагровеет лицо отца, и тот начнет выкрикивать итальянские проклятия, Сэмми зябко поежилась и, отряхнувшись, поспешила на выход.
— Я разберусь с этим.
Благодаря многочисленным клиентам, что шли сегодня нескончаемым потоком, день пролетел незаметно. Для пятницы это, в общем-то, было нормой. Многие в этот день работали до обеда, а студенты колледжа, отсидев на занятиях положенные часы, просто слонялись без дела.
Саманта с Джаз стояли вместе на кассе.
Они так быстро и ловко обслуживали посетителей, что тем не приходилось подолгу торчать в очереди. Причем еще успевали перекидываться с постоянными клиентами приветствиями и добродушными пожеланиями. Спустя час Саманта с удовлетворением отметила, что банка с чаевыми почти наполнилась.
— Именно за это, — Джаз указала взглядом на банку, — я безумно благодарна твоим родителям, что они никого не нанимают, и ты вынуждена со мной тут крутиться. Еще пара часов такой работы, и мы побьем все рекорды.
— Черт, да! — пылко воскликнула Саманта, так как по самым скромным подсчетам там лежало около двухсот долларов.
Потянувшись, Джаз сладко зевнула.
— Предлагаю немного отвлечься. Хочу что-нибудь испечь по-быстрому.
— А я пока наведу здесь порядок, — Сэмми окинула оценивающим взглядом царивший на прилавках бардак.
Вполне рабочая ситуация.
Так происходило всякий раз, когда большой наплыв клиентов создавал излишнюю суету и чрезмерную спешку, отчего недопустимый в их работе беспорядок был практически неизбежен. Просто с ним разбирались чуть позже.
— Заодно посчитаю выручку.
Когда Джаз скрылась на кухне, Саманта протерла все рабочие поверхности и кофеварку для эспрессо. Пополнила запасы кофейных чашек и бумажных стаканов с крышками на вынос. Убираясь, она вдруг заметила, что чувствует себя как-то иначе. Легче, что ли? Это было неожиданно. Впервые за последний год гнетущая тяжесть ее постыдного секрета, казавшаяся непосильным грузом, исчезла. И пусть предугадать, как сложатся их отношения с Киллианом, было невозможно, но, открыв ему свою тайну, она почувствовала себя свободной.
Пусть даже ненадолго.
В заднем кармане джинсов завибрировал телефон. Поспешно его вытащив, она с интересом взглянула на экран и несколько раз моргнула, не веря своим глазам. От охватившего ее жара у нее даже уши запылали.
Киллиан: «Привет. Хотел узнать, как ты. Как у тебя дела?»
Сэмми: «Я в порядке. Спасибо, что спросил. Как прошел твой день?»
Киллиан: «Неплохо. Но занят под завязку. Ты сегодня работаешь у Клиффа?»
Сэмми: «Да».
Киллиан: «Тебя отвезут домой?»
Сэмми: «Джаз».
Киллиан: «Ладно. Хорошо. Если что, дай знать».
Пожевав в раздумье губу и не позволив себе передумать, она быстро набрала текст.
Сэмми: «Я хотела после пекарни зайти в спортзал. Можно?»
Киллиан: «Конечно. Почему ты спрашиваешь?»
Сэмми: «Не бери в голову. Увидимся позже».
* * *
Саманта вошла в «Ronan's Gym», неся в руках бумажный пакет с веревочными ручками. Она с интересом огляделась вокруг. Казалось, с тех пор как она была здесь в последний раз, прошла целая вечность. Хотя на самом деле — всего лишь несколько дней.
Она ни разу не приходила сюда не в спортивной форме, поэтому повышенное внимание парней ее ничуть не удивило. Сейчас на ней был вполне женственный наряд: облегающие джинсы, кремовый топ с рюшами и куртка оливкового цвета с черными кожаными рукавами.
Стоявший возле стойки регистрации Баз приветливо кивнул ей, оторвавшись от транслируемого по телевизору репортажа ESPN.
— Что, уже пора обедать?
— Привет. Приятно видеть такую самоотдачу.
— Да, работаю не покладая рук, — он кивнул на пакет в ее руках. — Пахнет недурственно. Ты принесла мне пожрать?
Сэмми усмехнулась.
— Как пожелаешь. Киллиан здесь?
— Эх, как же я сразу-то не догадался, что ты пришла к этому чуваку, а не ко мне, — Баз притворно нахмурил брови и надул, якобы обидевшись, щеки, но тут же игриво ухмыльнулся. — Не будем о грустном. Он у себя в кабинете, да. Иди к нему.
— Спасибо.
Пока она шла от стойки регистрации к их рабочему кабинету, ее черные ботильоны с открытыми носами гулко стучали по бетонному полу. А когда подошла к двери, Киллиан сидел на углу своего рабочего стола, что-то бурно обсуждая по телефону. Саманта не знала, с кем он беседовал, но сразу же стало ясно, что речь идет о предстоящем турнире.