Солнечный лучик света, который просочился сквозь шторы, неосторожно разбудил Сергея. Открыв глаза, молодой человек заметил на столе поднос со стаканом воды и таблеткой аспирина. Боль в голове еще не прошла, но утихла. Поднявшись с кровати, он принял лекарство и направился в гостиную, но на первом этаже никого не оказалось. Тогда Сергей пошел на кухню, где большие настенные часы показывали десять утра. После вчерашнего праздника дом еще спал, и он был рад позавтракать в одиночестве. Закончив с едой, вышел из дома, вдохнул запах свежескошенной травы и удивился тому, что в саду царил полный порядок, словно никакой вечеринки и не было. Только сцена, которую еще не успели убрать, была единственным доказательством вчерашнего торжества.
Сергей подошел к спящему фонтану, где его тут же ослепило утреннее солнце, которое поблескивало и отражалось, играя на гладкой поверхности воды. Прищурив глаза, молодой человек решил отправиться к бассейну, чтобы немножко освежиться. Как ни странно, но он только заметил, что к нему вела узкая дорожка, выложенная из стеклянной разноцветной мозаики. Зайдя за дом, заметил на шезлонге чей-то женский силуэт. Сергей слегка поморщился: боль вновь резко возникла в его голове, но вскоре также внезапно утихла.
– Мальчик мой, – воскликнул женский голос.
– Мама?!
Женщина привстала и приподняла поля пляжной шляпки.
– Что ты тут делаешь? Тебе нужен постельный…
– Знаю-знаю! – перебил он, присаживаясь рядом. – Я чувствую себя намного лучше. Только не беспокойся.
– Выпил лекарство, которое я тебе оставила? – строго прозвучал вопрос.
– Э-м… – Сергей почувствовал себя маменькиным сынком.
– Ох, если бы ты знал, как я вчера за тебя испугалась, – мать снова разлеглась на шезлонге. – И как ты умудряешься попадать в такие ситуации?! Когда ты был ребенком, то таких проблем не возникало. А сейчас… – она устало вздохнула.
Теперь он чувствовал себя нашкодившим мальчишкой.
– Ты не такой, как твой брат… – она осеклась.
– Ты любила его больше меня? – внезапно для себя он произнес вопрос вслух.
Мать промолчала. А потом вдруг заговорила:
– Знаешь, сынок, в тебе есть что-то по-настоящему благородное, мужское. То, чего я не видела ни в одном мужчине. Но ты герой не нашего времени, тебе нужно было родиться во времена бесстрашных рыцарей, когда честь и отвагу ставили превыше всего. Тогда бы ты добился успеха. А в наше время нужно быть хитрым и изворотливым капиталистом. И именно таким был твой брат. Несмотря на то, что внешне вы похожи, как две капли воды – ценности у вас разные, – она замолчала, разглядывая свои пальцы, а потом добавила: – Да-а-а, честность – это тяжелая ноша, с которой не каждый может пройти всю жизнь, неся ее на себе.
Он молчал и не знал, что ответить.
– Ты уже знаешь, что твой отец женится? – мать резко сменила тему. Сергей посмотрел на нее вдумчивым взглядом и произнес сквозь зубы:
– Знаю.
– Я хочу, чтобы ты пошел на свадьбу.
– Что? – он слегка удивился.
– Он просил меня узнать, как ты к этому отнесешься.
– Но…
– Не надо слов: я прекрасно знаю, что ты скажешь. – Она посмотрела на него и улыбнулась искренней, доброй улыбкой, какую только можно себе представить. – Сереженька, послушай. Я хочу, чтобы ты наладил отношения с отцом. Я его простила, и ты простишь. Ты, ведь, не маленький мальчик. А взрослый и умный мужчина! Дай ему шанс. Он любит тебя, – мать ждала ответа, но вместо того, чтобы оправдать ее ожидания, Сергей встал и пошел к дому. – Он всегда любил тебя больше, чем Мишенку, – добавила она вслед.
Сергей остановился, обернулся и чуть слышно произнес:
– Возможно…
Кровь пульсировала в висках. Голова снова разболелась, казалось, еще чуть-чуть, и она взорвется. Уже в доме молодой человек достал из холодильника лед и, присев на стул, приложил к больному месту. Разговор с матерью показался Сергею тяжелым, но в одном она была права, что он уже не маленький мальчик, чтобы обижаться на отца. И, может, действительно пора наладить с ним отношения? А присутствие на свадьбе – неплохой старт. Сергей решил обдумать это позже. Приняв еще одну таблетку аспирина, направился наверх: в спальню и вскоре забылся сном.
Мужской хохот вывел его из дремы. Сначала молодой человек не понял, откуда доносятся голоса. Затем увидел шторку, развивающуюся от ветра, видимо, кто-то открыл окно, пока он спал.
– Вы прекрасны, как Эсмиральда из Нотердама. Рядом с вами я чувствую себя Квазимодой, – признавался мужской голос.
– Какой настырный, – раздался женский игривый смех.
«Это же тетя Роза и Дэн! – пришел к выводу Сергей. – Прям, как в дешевой мыльной опере».
– Я влюбился в вас с первого взгляда!
– Как громко сказано. Знаешь ли ты, что я старше тебя в два раза?! Ты мне в сыновья годишься.
– Но ведь для любви это не помеха! – упорствовал он.
– Помеха. Думаю, через лет двадцать ты заговоришь совсем по-другому.
– Да, бог с ним, что будет через двадцать лет! Главное то, что сейчас происходит между нами.
– Нет-нет, отпусти, – тетя Роза, по-видимому, пыталась вырваться из его объятий, но внезапно наступила тишина.
