– А что это за жалкое подобие деревца? – полюбопытствовал начальник склада, указывая на непонятное растение с розовым цветением.
– Владимир Анатольевич, это бонсай или просто японское дерево, – ответил Сергей.
– Чувствую себя Алисой в стране чудес, – произнесла брюнетка своим грубым прокуренным голосом, тыкая пальцем в растение.
– Тебе нравится Япония? – осведомился начальник по безопасности.
– Пока не знаю, я там не был.
– Ну, ведь что-то ты об этой стране знаешь: читаешь в журналах, видишь по телевизору. Хотя бы приблизительно ты должен знать, нравится тебе она или нет, – влезла блондинка, смотря на собеседника слегка удивленным взглядом.
– Да, но все, что нам предоставляет СМИ – всего лишь, чье-то мнение и не более того. А это значит, велика вероятность того, что оно может не совпадать с моим. Да и не все выливающиеся слова с экранов телевизоров можно считать правдивыми, – он помедлил. – Мы порой сомневаемся в честности слов родных людей, то что тогда говорить о чужих. В общем, лучше я один раз увижу и решу для себя, по душе мне это или нет, чем буду слушать других и строить иллюзорные представления.
– Ну, а как же тогда жить? Это единственный способ быть в курсе того, что творится в мире, – завопила Алисочка.
– А никак: жить и стараться верить… – произнес Сергей.
– Кстати хороший тост, – воскликнул руководитель отдела продаж, перебив собеседника.
Сергею стало ясно, что никто из гостей не предрасположен к серьезному разговору. «А жаль», – подумалось ему.
Бокалы с напитками зазвенели, отдаваясь эхом в его голове. В этот момент в квартиру позвонили и Сергей, извинившись, направился в прихожую. Не посмотрев в глазок, он щелкнул несколько раз замком, который тут же открылся. Сначала увидел бордовое длинное пальто, затем взгляд поднялся выше.
– Привет, – произнес голос незваной гостьи.
Но Сергей, кажется, не услышал его.
– Извини, наверное, я не вовремя, – слова прозвучали более взволнованно.
– Ну, что ты, заходи, – поспешно произнес он, не веря глазам.
– Спасибо.
Джульетта нерешительно зашла в квартиру.
– Неожиданный визит, – заметил Сергей, не веря своим словам.
– А я, в общем-то, ненадолго, могу даже не проходить, – неуверенно звучал ее голос.
– Нет-нет, раздевайся, ты как раз кстати.
– Да, но кажется ты не один, – произнесла она, заглядывая в зал.
– У меня гости. Думаю, они не будут против.
– Все-таки я в следующий раз зайду, – девушка подошла к входной двери, но его рука коснулась ее плеча, а губы поспешно произнесли:
– Пожалуйста, останься.
Она удивленно взглянула ему в глаза и с большей нерешительностью ответила:
– Хорошо.
Они прошли в зал, где тут же удостоились всеобщему немому вниманию.
– Познакомьтесь, – начал Сергей, – это Джульетта.
– Ну, наконец-то! – воскликнул Дэн.
– Пс-с, – грозный взгляд Сергея успокоил его.
– Я хотел сказать, наконец-то нашу мужскую компанию разбавит еще одна симпатичная девушка.
Сергей наспех познакомил гостью с присутствующими и поинтересовался:
– Что желаешь? Виски, шампанское или вино?
– Чай.
– Прости что? – переспросил он.
– Чай с молоком, – произнесла Джульетта с добродушной улыбка.
– Оу. Хорошо. Пока присаживайся и чувствуй себя как дома. Я скоро вернусь.
– Спасибо.
Сергей поспешил на кухню.
– Чай, чай, мне нужен чай, – задумчиво произнес он, заглядывая в очередной кухонный шкафчик. Убедившись в том, что чая нет, вспомнил, что несколько дней назад к нему приходила соседка, которая живет напротив, и он по доброте души отдал последнюю пачку. Мысль о том, чтобы теперь обратиться к ней за помощью отпала, так как это была старенькая бабушка, хоть и не бедная, но все же забытая внуками. Тогда Сергей решил не терять время и сгонять в продуктовый магазин, что находился в соседнем доме. Накинув куртку, быстро побежал по лестнице вниз.
По приходу в магазин Сергей увидел образовавшуюся очередь у кассы, что заставило его понервничать. Люди двигались медленно и сонно. Наконец, заплатив больше, чем положено и не дожидаясь сдачи, он бегом направился назад в квартиру. Зайдя в подъезд, нервно нажал на кнопку лифта, но тот не открылся, видимо, был занят. Тогда, молодой человек поторопился вверх по лестнице, как неожиданно его остановили знакомые голоса, доносящиеся сверху.
– Да, кто ты такая, чтобы указывать, что мне делать? – послышался женский голос, как ему показалось, это была Джульетта.
– А ты кто? Тебя, вообще, сюда не звали, – Сергей определил, что это блондинка. – Запомни – он мой, – продолжила она грубым наглым тоном.
– Советую уйти с моей дороги, дорогая, а иначе тебе не поздоровится.
«Интересно, о ком она?», – подумалось ему.
– А Сергей знает, что он твой?! – ответила Джульетта.
«A-а, вот оно как», – заключил он.
– Послушай, деточка, это не твое дело. Думаю, тебе лучше уйти, – слова звучали резко и угрожающе.
– Нет!
