— Ты увере… — Но сестра резко затормозила, схватив его за свободную руку.
— Там кто — то есть. Я слышала голоса.
— Тогда мы сейчас же возвращаемся. Надо доложить капитану стражи о том, что в лесу чужаки. — Девушка удивлённо вскинула брови. — Сельвен, если там враги, вдвоём мы не справимся. — Но она отрицательно покачала головой.
— Вдруг там кто — то в беде? Пока мы вернёмся может оказаться уже слишком поздно. Мне показалось, что это был женский голос… — Но Ровион только упрямо поджал губы. — Давай хотя бы посмотрим кто это. — Взмолилась эльфийка. Её спутник оценивающе осмотрелся.
— Откуда ты слышала голос?
— Идём!
— Сельвен, стой! — Но его сестра уже соскочила с лошади, направляясь куда — то вправо от тропы. — Твоему упрямству нет предела. — Процедил эльф, в мгновение оказавшись рядом с девушкой. — Я не сказал, что согласился.
— Но ты и не отказался.
— Ладно. Я иду первым. Возражения не принимаются. — Девушка согласно кивнула, указывая рукой в нужном направлении.
Они бесшумно ступали по мягкой траве, постоянно прислушиваясь, но голоса стихли. Сельвен уже думала, что всё ей только показалось, когда впереди кто — то вскрикнул. Брат с сестрой напряжённо переглянулись и ускорили шаг. Через несколько мгновений заросли расступились и эльфы замерли. В высокой траве стояла человеческая женщина. Она была одета в зелёную тунику и потрёпанный походный плащ. По плечам рассыпались длинные тёмные волосы. Незнакомка стояла к ним боком, и в темноте можно было различить только её тонкий профиль. Но вот она дёрнула головой, и свет луны упал на её лицо. Она была бледна, по щеками катились слёзы, черты искажены болью и отчаянием. От увиденного у Сельвен тоскливо защемило сердце. Лишь через несколько мгновений, эльфийка осознала, что женщина что — то говорила, будто с кем — то разговаривала, но кроме них троих вокруг никого не было. Язык был незнаком и не похож ни на один из известных эльфийке. Звуки складывались в слова, похожие на мягкий шелест листвы, шепот ветра, рокот волн.
Ровион, который уже успел снять с плеча лук и теперь напряжённо целился в женщину, вопросительно посмотрел на сестру (он видно тоже не разобрал ни слова), но та лишь отрицательно покачала головой. В этот момент женщина подалась вперёд и замерла. Её руки гладили воздух, она приподняла голову, не мигая уставившись в одну точку. Она вновь заговорила на непонятном языке. Сельвен посмотрела на брата и невольно изумилась. То с какой скоростью и ловкостью он убрал лук, поразило даже её. Нет, не зря он считался одним из лучших. Не зря состоял в отряде под предводительством самого принца Леголаса. Ровион не сводил глаз со странной женщины, одновременно бесшумно продвигаясь в её сторону. Он пригнулся, став почти вровень с высокой травой, держа руку на рукояти меча.
Глядя на незнакомку, эльфийка вдруг поймала себя на мысли, что всё это выглядело так, будто кто — то невидимый держал фигуру в зелёном в объятиях. Она нахмурилась. И стала двигаться за братом. Внутри появилась твёрдая уверенность, что человека сейчас не стоит трогать. Эльфийка уже хотела дотронуться до локтя своего спутника, как он резко сорвался вперёд и, схватив женщину сзади, рванул её назад. Темноволосая пронзительно закричала. Сельвен замерла на месте. Слово, прорезавшее ночную тишь, показалось ей знакомым. В то же мгновение, женщина вырвалась из захвата её брата, вновь кидаясь в перёд к кому — то или чему — то невидимому. Ровион ошарашенно уставился на свои опустевшие руки. В этом хрупком теле оказалось больше сил, чем он мог себе даже представить. Но эльф тут же повторно бросился вперёд, парализуя женщину, приковывая к себе в стальных объятиях. Она забилась в руках как безумная, что — то крича. В её голосе было столько отчаяния, что Сельвен поспешила к ним. Глаза женщины были расширены и не отрываясь смотрели куда — то в пустоту. Хотя чем дольше эльфийка наблюдала за этим, тем крепче становилась её уверенность, что пустота там была только для них с братом. Незнакомка ещё раз попыталась вырваться, пронзительно закричала, но почти сразу обессиленно повисла в руках эльфа.
— Отпусти её, Ровион. — Прошептала Сельвен. — Она никуда не уйдёт. — Её спутник неуверенно покосился на сестру и на фигуру в зелёном, но осторожно расцепил руки. Женщина упала на колени, и, спрятав лицо, глухо зарыдала. Казалось она не замечала ни его ни его сестру.
Эльфийка аккуратно обошла согнувшуюся фигуру и осторожно опустилась перед ней на колени.
— Что ты делаешь? — Прошипел Ровион. — Отойди от неё. Она может быть опасна.
