— Мы не берём взятки. Даже обязательствами. Пора бы уже запомнить.
— Билет не гарантирует твоего молчания?
— Нет, оно обойдётся вам очень дорого, князь Забайкальский. Рекомендую не затягивать с посещением Императора. Пора бы уже соблюсти приличия. Вам ведь неделю назад исполнилось восемнадцать?
Официальный тон опричник умело использовал для передачи информации. Как и думал, "каменные джунгли" столицы. Но сначала…
Сначала я вернусь домой. К своей семье. И придушу парочку крыс, что как раз выгнали из своих нор. По моим расчётам, там уже пройдена стадия согласования даты и мобилизация наличных сил. Надо поторопиться. Мало ли.
Сибирск встретил меня весенней оттепелью и осознанием — я уже опоздал. Дракончик Ватацуми исправно передавал происходящее, ретранслируя картинку в спящий мозг. Всё время долгого полёта над тайгой в посольском вертолёте КБ Камова прошло во сне…
— Мы давно намеревались навестить вас, юные леди из рода Хаттори. Позвольте мне представить вам моих невест — это девушки из рода Мияги, родные сёстры-близняшки, Рисса и Риасу. — торжественно возвестил Алексей Соколов, вступив под кров особняка. Рыжий выглядел весьма представительно. Строгий костюм, аккуратная причёска (он что, подстригся?), и манеры отчаянного денди. — У Риасу голубая чёлка. — добавил он доверительным шёпотом, слегка нагнувшись к Алексе. Как он умудрился это провернуть, если сильно уступал ей в росте? Оказывается, это не сложно, если в качестве трибуны выбираешь диван.
— Соколов, хватит портить нам мебель. Это раритеты восемнадцатого века. Я могу даже выслать тебе счёт. По дружбе. — любезно высказалась Алекса, облачённая в домашнюю юкату. Мой внутренний эстет бился в припадке от передозировки всего и вся в одном флаконе. — Девчонки, проходите смелее. Я о вас хорошо наслышана. Предупреждение касалось не вас, а только этого разрушителя и манипулятора.
Староста невольно поперхнулся. Его давненько не припирали к стене фактами.
— А где твои сорвиголовы? — с ярко выраженным любопытством поинтересовалась Алекса и понимающе улыбнулась, увидев как тот принимает абсолютно невинный вид. — Во дворе? Мне доложили о целой процессии.
— Два броневика не в счёт. Они идеально усилят вашу охрану, а мы как раз познакомимся. Нам так будет спокойнее. — староста неловко угромоздился на диване. Рядом примостились две стройных девчушки, совсем юные на вид. Японки.
— Им же больше шестнадцати? — обескураженно спросила Мэйли, присоединившаяся к Алексе.
— А занятия? — старшая жена словно не услышала неприличного вопроса младшей. Гости его тоже проигнорировали.
— Так каникулы же. Первая треть экзаменов позади. Неделя на отдых. — Эскадрон прибыл в неполном составе. У нас раскол по убеждениям. — продолжил говорить Алексей, оглядываясь по сторонам. Гостиная, в которой их принимали, занимала добрую треть первого этажа и, пожалуй могла вместить в себя всех гостей сразу.
— Ваша идея Братства дала трещину?
— Раз он тебе рассказал… Отвечу. У меня с некоторыми товарищами разное понимание слова "нейтралитет". Мы не готовы молча ждать, когда недруги придут убивать семью друга… Князь Морозов подтвердил право трёхдневной вендетты сразу нескольким родам. — охотно ответил рыжий и откинулся на спинку дивана: — Город гудит. Слышат не все, но для меня этот звук знаком и не предвещает ничего хорошего. Нашим людям понадобится доступ к системе охраны. Надеюсь среди ваших гвардейцев отыщется пара специалистов по тяжёлым пулемётам и турелям.
— Я распоряжусь. — китаянка поспешно покинула гостиную. Александра проводила подругу бесстрастным взглядом. Младшая накосячила. Ответы на вопросы можно было получить сразу, догадайся она взять хотя бы немного крови у вусмерть пьяного Кононова. К счастью, его помощники никуда не делись и часть ответов на вопросы бывший следователь ИСБ всё же заполучила.
Похоже, что Алексей для себя что-то понял. И задал абсолютно непонятный мне вопрос:
— А кто в вашей семье главный?
Как назло, этот момент дракончик почему-то выбрал финальным. Удивляясь странной форме образов, я вновь провалился в свои сны. И не заметил, как они стали следующим отрывком присутствия в яви. Происходящее там мне очень не нравилось.
…Вереницы микроавтобусов и тентованных грузовиков напоролись на патрульные броневики. Нервы наёмников сдали первыми — боец в среднем МПД прорыва прорвал тент на одной из грузовых машин, запустив в шедшую первой бронемашину рой миниатюрных ракет. Следовавшие за ним бойцы стандартной звезды подключились к обстрелу почти без задержки. Сосредоточив на головном броневике всю огневую мощь, бойцы в МПД за десяток секунд начинили её свинцом и напоследок угостили капсулой реактивной гранаты. Оставив от машины разорванный надвое остов, пехотинцы спешно разбежались в разные стороны. Второй броневик лихо вывернул из-за поворота и следом заговорили встроенные в него пулемёты. Сразу четыре.
