Элеонора поморщилась характеристике, выключила воду и взяла полотенце, замерев и ожидая продолжения рассказа.
– А что с третьим? – спросила она нетерпеливо.
– И Лаэрт, спутник Власты. С ней ты тоже успела познакомиться.
Княжна задумалась, что и он вполне мог оказаться ее парой. Прикосновения четырех пар рук она ощутила практически одновременно. И если это так, то агрессия вампирши нашла логическое объяснение.
– А какой он?
– Под стать своей подруге.
– Поняла, – Элеонора надела рубашку и задала вопрос о том, кто волновал ее больше остальных. – А их князь? Что он представляет собой?
На данный момент Эле было известно, что Михаил красив, заносчив, зол и почему-то пришел лишить ее жизни. «Скорее всего, из-за взаимной неприязни с отцом», – подумала княжна.
– Умен и жесток, – вампир ответил коротко.
– И все?
– А что ты хочешь узнать еще? Я рассказал то, что считал нужным.
– Не знаю… Как он пришел к власти, например. Или сколько ему столетий.
– Тысячелетий, – Константин поправил княжну. – Пришел к власти как и все князья, не задумываясь о морали.
– Слышал бы тебя отец, – пошутила юная вампирша, возвращаясь в спальню. – Благодарю.
– Княжна, – Константин говорил с Элеонорой уже не как друг, а перешел на официальный тон общения. – Я умолчу о твоем визите ровно до того момента, пока посчитаю нужным.
– Спасибо. О большем не смела и просить.
***
Элеонора переместилась сразу в собственные покои, поспешила сменить мужскую рубашку. И не зря.
Тактичный стук застал княжну в самый неподходящий момент.
– Да, – произнесла, вдевая в навесные петельки десятки мелких круглых пуговиц блузки.
– Да благословит тебя Лилит, княжна, – мужской голос раздался за дверью.
– Благодарю, Малис, – отозвалась Эля настороженно, сжав пальцами перламутровую пуговку. Появление правой руки ее отца насторожило. – Что привело ко мне? – уточнила она и затаилась в ожидании ответа.
– Ты и сама знаешь.
– Сомневаюсь.
– Отец приглашает к себе, – ответил Высший.
– Если он прислал тебя, должно быть, причина очень веская? – между прочим уточнила княжна.
– Это он скажет сам.
– Странно, что ты не знаешь… – Элеонора поправила воротник, осмотрелась, надела алые туфли на высоком тонком каблуке.
– Не думаю, что твоя хитрость со мной сработает, – заявил Малис, полностью открывая дверь, что разделяла его и княжну.
– Я хотя бы попыталась, – отозвалась Эля. – Ответь только на один вопрос: отец зол?
Лицо Высшего ничего не выражало, но вот слова, что он произнес, заставили ее нервничать:
– Вне себя. Княжна, – он подставил локоть, – мне приказано проводить.
– Действительно все серьезно, – заметила Элеонора, гадая о причинах ее конвоя. То, что ее ждали, было очевидно – не успела она появиться в улье, как пришел Малис. – Мы не будем перемещаться? – с удивлением отметила, когда мужчина открыл дверь ее покоев.
– Я думаю, ты захочешь послушать, о чем сейчас шепчется весь улей.
– Если ты так считаешь… – тихо произнесла княжна и прислушалась.
Улей был оживлен – это факт. От верхнего этажа, где находились покои князя и Высших вампиров, и до «кухни», расположенной на первом этаже.
– Говорят о празднике Черной Луны в Багряную ночь. Ничего странного.
Ежегодно вампиры восхваляли свою прародительницу – богиню Лилит. Когда-то давно празднество проходило с первобытной жестокостью и дикостью. Вампиры выходили на улицы для охоты, а люди в ту ночь не показывали носа из своего жилища. Бедняги, что осмелились выйти или по какой-то причине задержались под открытым небом, горько расплачивались за свою глупость. Со временем празднество перестало походить на безжалостную жатву, а приобрело вид игры. Кровавой игры Эйтла Ферату, в которой выживает только один участник. В подарок он получает не только жизнь, но и Зарок князя и может попросить выполнить любое его желание.
Малис не стал доказывать обратное – ждал. И уже через пару мгновений ожидание было вознаграждено. Элеонора сбилась с шага, расслышав имя Светлого князя. Если бы ее сердце сейчас было живым, то оно точно пустилось вскачь. А так княжна больше ничем не выдала своего волнения, вскинула тонкие бровки и продолжила идти.
– Спасибо, – поблагодарила, когда Малис подвел ее к массивным дверям кабинета отца.
Вампир издевательски медленно потянул деревянную створку и склонил голову.
Элеонора шагнула и опасливо осмотрелась, представляя, что именно сейчас князь Светлых вампиров разговаривает с ее отцом. Но Александр был в компании своей пары и еще нескольких Высших, к ним присоединился и Малис.
– Дочь, – вместо приветствия Темный указал на место по правую руку от себя. – Мы ждали тебя.
– Что-то случилось? – уточнила она, неторопливо опускаясь на тахту и осматривая присутствующих.
