«Дорогая сестра!
Надеюсь, что это письмо застанет тебя в добром здравии. Прости, что я так давно тебе не писала! За это время очень многое случилось и изменилось. Такой толстой, как сейчас, я еще никогда не была. Я совершенно уверена, что у меня будут близнецы, хотя мой врач очень сомневается.
Мне стало труднее заниматься хозяйством, и я пытаюсь уговорить Мортимера нанять к нам в дом прислугу. Ты же знаешь, он такой беспомощный, что не может сам ни рубашку себе постирать, ни носки заштопать. Зато как сильно он любит меня и как сильно я люблю его!
Знаешь, сестра, я хочу начать жизнь с чистого листа. Когда ты ждешь ребенка… это меняет буквально все. Так вот, я не хочу, чтобы мои дети появились на свет в окружении тех тайн, в которых я сама запуталась. Я собираюсь рассказать Мортимеру всю правду о себе и молюсь о том, чтобы после этого он не стал любить меня меньше, чем сейчас. А еще это позволит мне наконец познакомить тебя с моим мужем и, что еще важнее, показать тебе моих детей.
Сожалею ли я о том, что произошло со мной много лет назад? Да, сожалею. Хотя намерения у меня были благородными, а вот поступки – нет. И разумеется, я не имела никакого права брать себе имя, которое мне не принадлежит. Этот поступок очень дорого обошелся мне – ведь из-за этого я потеряла тебя, свою лучшую подругу.
Но любое падение не смертельно, любая ошибка поправима, если у тебя есть желание ее исправить. Сквозь камни прорастает трава. Из пепла возрождается счастье. Жизнь берет свое.
С каждым днем любовь все сильнее наполняет мое сердце, и я молюсь лишь о том, чтобы оно выдержало и не разорвалось от радости. Как ты думаешь, дорогая моя сестра, у меня могут родиться девочки-близнецы? Ах, как бы мне этого хотелось! Впрочем, не важно, кто появится на свет – мальчики, или девочки, или один ребенок, – я знаю, что мои дети будут очень-очень любимыми.
А теперь нам пора на время проститься, Сара. Солнце клонится к закату, и вскоре домой вернется мой муж. Я накормлю его ужином, а потом при свете зажженной свечи сяду штопать носки и мечтать о том, как начнется моя жизнь с чистого листа.
До встречи! С любовью, Айда».Господи, сколько же слез мы пролили в своем одиноком детстве, считая, что мы никому не нужны! Сколько горя пережили из-за этого и как сильно при этом ошибались!
Мы были нужны нашей маме.
Она заботилась о нас.
Она любила нас.
И это вдруг стало самым главным на свете.
– Спасибо, тетя Сара, – сказала я, глотая слезы.
– Для меня весь мир перевернулся, когда я наконец встретила вас, – мягко улыбнулась она в ответ.
– И мы… Мы тоже счастливы, что нашли вас… – начала я, но меня перебила Ариадна. Она взглянула на часы и воскликнула:
– Ой! Нам пора бежать. Если мы опоздаем на автобус, миссис Найт нам головы отвернет!
«Если еще раньше этого не сделает Элси», – подумала я.
