Танец воров полностью

– Убийство всех подряд противоречит приказу королевы, – напомнила я.

Синове знала об этом. Нам было приказано поймать капитана, не убивая других, – если только наша собственная жизнь не находилась под угрозой. В отношении венданцев по-прежнему ощущалось недоверие – мы не должны были ухудшать положение поселенцев, которые пытались обосноваться в новых районах. Взять капитана и уйти – такова была наша задача. Как вынуть гнилое яблоко из ящика.

Я объяснила им, что мы оказались в центре борьбы за власть, вызванной смертью Карсена Белленджера. Лиги стремились получить контроль над Хеллсмаусом и его богатствами.

– Они и послали охотников. Им заплатили вперед, чтобы напугать жителей и устроить что-то вроде мятежа. Возможно, это они напали и сожгли венданское поселение.

– Нет, – возразила Рен. – Каемус сказал…

– Каемус сказал, что Белленджеры взяли шотгорна в качестве платы. Вот и все.

– Этого достаточно. Это все равно воровство.

– Согласна, но было слишком темно, чтобы увидеть, кто напал и разграбил поселение. Может, кто-то еще пытается разжечь гнев венданской королевы. Джейс отрицает, что это были они.

– И ты ему веришь?

Я пожала плечами.

– Возможно.

Рен и Синове обменялись долгим взглядом.

– Я знаю, о чем вы думаете, но…

– Он обвел тебя вокруг пальца, Каз, – застонала Рен. – Из всех он обманул тебя. Я не могу поверить, что ты влюбилась…

– Я не влюблялась, Рен. Я лишь говорю, что существуют и другие опасности, кроме Белленджеров, и мы должны быть осторожны. Кто-то устроил пожары. Уже шесть. Вы что-нибудь видели?

– Мы устроили один из них, – призналась Рен.

– Может быть, два, – добавила Синове.

– Вы что?

– У меня не было выбора! Была середина ночи, а мы все еще прятались по углам, пытаясь выбраться из города. Я пустила горящую стрелу в масляную лампу, а другую – в кучу дров. Мне нужно было отвлечь внимание, чтобы вывести лошадей из конюшни. Ты ведь знаешь, что этот конюх, ублюдок, украл седла и снаряжение?

Боже милостивый, если Джейс узнает, что они устроили хотя бы один из этих пожаров…

– Вы сожгли дом? – спросила я, боясь услышать ответ.

– Дрова, Кази. И повозку с сеном. Почему ты такая нервная?

– Потому что Белленджеры полны решимости найти тех, кто угрожает городу. Я не хочу, чтобы вы ввязались в неприятности. – Я вспомнила отрезанные уши. – Они не поймут, и это может обернуться несчастьем.

– Никто не знает, что мы здесь.

И все же. Джейс запоминал детали. Смена одежды и шляп не могла всегда скрывать их. Им требовалось что-то более постоянное. Слово Джейса, например.

– Где она?

Я отвернулся всего на несколько секунд.

Дрейк и Тиаго подскочили как ошпаренные. Смущение залило их лица, глаза метались по площади, по улицам, удивляясь, как она могла так быстро исчезнуть.

Она исчезла.

Я не думал, что кто-то мог ее похитить. Она ушла, потому что сама этого хотела.

Я рассматривал площадь в поисках Юрсана и заметил его возле паба, но и он лишь пожал плечами. Он потерял ее. Гарвина не было видно – что являлось хорошим знаком. Мы переместились в центр площади, наблюдая за ним и ожидая.

И вдруг раздался свист.

Его сигнал.

– Привет, Кази.

Она шла по дощатому настилу перед аптекой, когда я ее поймал.

– Куда ты ходила?

Ее шаги замедлились, затем остановились.

– Я? – невинно переспросила она. – Никуда. Достопримечательностями любовалась. И заблудилась.

– С друзьями виделась?

Она обернулась и увидела своих товарищей в конце дорожки. Мэйсон держал за руку ту, у которой были длинные рыжие косы. Самюэль и Арам стояли по обе стороны от другой. Остальные члены нашей команды ждали позади, включая Гарвина, который прекрасно выполнил свою работу. Ускользнуть больше никому не удастся. Все это время ее напарницы находились в городе, и я был уверен, что Кази знала об этом.

Она оглянулась, сузив глаза. Ее язык медленно скользнул по зубам, а затем она подошла ко мне.

– Смотри, Джейс, – сказала она, похлопывая по стене. – Место нашей первой встречи. Держу пари, это не случайность, а?

Я удивленно посмотрел на вывеску аптеки над нашими головами.

– Вообще-то, да.

Она шагнула ближе, и ее руки устремились вверх к моей шее. Лицо приблизилось, губы очутились в дюймах от моих. Это был необычный момент для объятий. Я не ожидал, но и не был против. Я обнял ее за талию и притянул ближе.

Ее щека коснулась моей.

– Подумай еще раз, – прошептала она мне на ухо. – Это не случайность. Я привела тебя сюда и предлагаю выгодную сделку – если ты поступишь правильно. Представь себе, болтливый рахтан очаровалась твоим обаянием и властью. Все кругом на нас смотрят, пока я играю с твоими волосами, смеюсь, улыбаюсь, может быть, даже целую. Прекрасная возможность стереть из воспоминаний тот шокирующий вид, когда я прижала тебя к стене и приставила к горлу нож. Это перечеркнет новый образ, а ты закрепишь свое положение. Все будут знать, что я, а косвенно – и королева, на твоей стороне.

Кази улыбнулась. Ее пальцы играли с моими волосами.