- Не стоит, совершенно не стоит, - тролль смущенно замялся у порога, - просто не хотелось терять такого замечательного босса...
И с этими словами он покинул каюту. Мне показалось, что на этот раз первый помощник что-то недоговаривает, но решила не придавать этому особого значения.
Усевшись за стол, развернула к себе отобранную у пирата карту (сейчас он, наверное, жутко бесится) с намерением подробней ее изучить. Тасана лениво развалилась на спинке кресла, щуря глаза от яркого солнца, пробирающегося в каюту через окно.
Незаметно подоспел вечер. Положив конец изучению "конфиската", я вышла из-за стола и направилась к двери с намерением немного размяться и пройтись по палубе. Тасана предпочла остаться в каюте. Вероятно, ей было слишком лень сопровождать хозяйку.
Выйдя на палубу, я осторожно прошлась вдоль борта, обозревая корабль и передвигающийся по нему экипаж. Как всегда, каждый был занят своим делом, и найти подходящего собеседника среди рядовых пиратов не представлялось возможным. Однако скоро я заметила старину Хани. Тот стоял у борта и без особого интереса наблюдал за серебристыми Сен Тэми, которые следовали за "Дельфой" на протяжении часа. Выныривать из морских глубин и некоторое время сопровождать плывущие в направлении портов корабли - излюбленное занятие морских змей. Их вытянутые, увенчанные рогами головы изредка выглядывали над поверхностью высоких волн и мгновение спустя пропадали из виду. Со стороны они напоминали упавшие с неба звезды и тоже образовывали свои неопределенные, часто меняющиеся созвездия. Отвернувшись от необыкновенного, но приевшегося ему зрелища, Хани обратил внимание на меня. Шутливо отдал честь левой рукой - правая была перевязана и явно не функционировала. Заметив вопросительный взгляд капитана, канонир пояснил:
- Не обращай внимание, скоро пройдет, - он единственный позволял себе обращаться ко мне на "ты". Я уже давно перестала пытаться отучить его от этой скверной привычки, - спасибо Гоцу, помог товарищу.
- Так это его заслуга, - без особого удивления сказала я, - что ж, это многое объясняет.
- Слышал, ты все-таки решила держать курс на скорбный остров? - прищурив один глаз, Хани пристально посмотрел на своего командира.
- Ты тоже от этого не в восторге?
- Да почему же, приказ капитана - закон, - канонир взглянул на небо, где постепенно зажигались звезды, - даже если противоречат голосу разума его подчиненных.
- Что ты имеешь ввиду? - у меня закрались подозрения, что он сейчас начнет отговаривать от нового путешествия. И в очередной раз интуиция не подвела.
- Вряд ли это хорошая затея. Не рассчитываю на то, что ты обязательно станешь слушать, но все-таки хочу, чтобы ты знала мое мнение - мне все это не нравится. Мы обсуждали идею с Гоцем, он, в принципе, согласен. А прочим, кажется, вообще откровенно по барабану. Лишь бы заполучить приличный гонорар. Но, как ты прекрасно знаешь, мы едем далеко не за сокровищами. Разве этим олухам объяснишь, что сей "клад" куда важней материального богатства. Вряд ли кто-нибудь из экипажа захочет рисковать головой ради какого-то камня... Команда может взбунтоваться... Или еще хуже, среди подчиненных может затесаться предатель, который обязательно подыщет для себя выгоду...
- Этому не бывать, - отрезала я, - на кону слишком многое.
- Но стоит ли оно того? - ответил канонир, наблюдая за играющими в салки серебристыми змеями, - во всяком случае, я поддержу тебя. Только не натвори глупостей, как обычно...
С этими словами он подмигнул, и заковылял в сторону бака. А я осталась потрясенно смотреть ему вслед.
***
Возвратившись к себе в каюту, решила отойти ко сну пораньше. Однако из головы никак не лез утерянный фрагмент карты и пугающее предостережение Хани. Неужели команда посмеет взбунтоваться? Верилось в это с трудом, но сама мысль о возможной вспышке недовольства внушала беспокойство.
Я спешно отогнала подобные мысли. Не хотелось перед сном думать о плохом. Спустя какое-то время сон удосужился заглянуть в каюту капитана "Дельфы".
Во сне видела неистовый, бушующий шторм. Я находилась посреди бесновавшегося, ужасающего своим безумием, моря. Ветер яростно хлестал по лицу, потоки дождя заливали палубу, а на корабль то и дело обрушивались громадные, дикие волны. Кормчего поблизости не было, и, поэтому приходилось самостоятельно управлять кораблем. Из-за непроглядной пелены дождя я не видела, куда плыву, и каждую секунду рисковала потопить корабль. Внезапно, прямо по курсу, возникла внушительная смутная тень. Сначала я приняла ее за нагромождения скал, но тень приближалась на удивление быстро. Казалось, она сама, по собственной воле плывет навстречу кораблю, разрезая телом беспокойные волны. Некоторое время я напряженно всматривалась вдаль, но странное препятствие неожиданно исчезло. Вне всяких сомнений, это, определенно, живое существо. И ему удалось внушить мне настоящий ужас. Рядом не оказалось никого, кто мог бы помочь в беде. Ни Урона, ни Хани, ни Гоца. Даже Тасана - и та исчезла. Никогда в жизни не чувствовала себя более напуганной и одинокой.
