Солдат бочком протиснулся вдоль стенки на последнюю скамейку, а в это время в зал уже входил, поигрывая любимым шестопером, до этого вроде бы покойный Гурлуг. Вцепился лапами в трибуну, повел хищным взглядом по залу, ухмыльнулся Сереге, нехорошо так, гаденько ухмыльнулся, типа, там тебе и место. Девчонкам попытался подмигнуть, но Малина прервал развлекуху:
— Представьтесь суду, свидетель.
— Гурлуг, десятник вспомогательных сил гвардии Мордора. Бывший десятник.
— Расскажите суду, где вы познакомились с обвиняемым.
— Я с ним не знакомился, — ухмыльнулся орк. — Темный Властелин искал в Горгороте странную машину, а места точного не знал. Поэтому все снаги вспомогательных сил гвардии Мордора были рассыпаны по пустыне с указанием: ждать фиолетовой вспышки, кто увидит — бегом на это место. Людей, которые там окажутся, схватить, но вреда никакого не причинять, а немедленно доставить в Лугбурз. Машину и все найденные предметы охранять до прибытия Повелителя, но не прикасаться даже пальцем. Мой десяток первым и прибежал. Парни, правда, с ним позабавиться решили, за что потом головой и поплатились. Мне-то он сразу не понравился, дрожит, как овечий хвост, глаза зареванные, как у бабы, слизняк, а не солдат, одно слово.
Макухин с Петренко переглянулись понимающе, Петренко даже большой палец показал, мол, точно в дырочку припечатал. Олежа тоже расцвел, как майская роза. Этель продолжала каменеть лицом, а у Иринки уши стали уже пунцовыми. Но Малина на поводу у большинства не пошел:
— Суд не интересует ваше мнение о личных качествах обвиняемого, его судят за конкретные дела.
— Можно и о делах, — неожиданно спокойно согласился Гурлуг. — Не знаю, за какие заслуги он стал капитаном Мордора, но сразу же вместе со своим прихлебаем-телохранителем попытался унизить мое личное достоинство и авторитет командира, а когда его угрозы не возымели действия, перешел к физическому насилию, избив меня.
Малина смерил взглядом узловатые мышцы Гурлуга и недоверчиво поинтересовался:
— Каким образом, свидетель? Вы только что говорили суду об отсутствии у обвиняемого бойцовских качеств, а теперь утверждаете, что он вас избил, хотя нас троих, наверное, не хватит, чтобы это сделать?
Орк скрипнул клыками:
— Таких, как он, я бы и десятка не испугался. Основные увечья мне нанес его телохранитель, громила и убийца. Обвиняемый меня бил, когда я уже лежал на песке. А потом, понимая, что мою гордость не сломить, отдал приказ телохранителю на убийство, который тот с удовольствием и выполнил.
— Поясните суду, — удивился Малина, — то есть вы сейчас мертвы?
— А то, — хмыкнул Гурлуг, — мертвее мертвого. Со сломанным горлом долго не живут, ни люди, ни орки.
— Спасибо, свидетель, вы свободны. — Олежа промокнул платочком лоб и шею. Гурлуг еще раз оскалился, взмахнул шестопером и вдруг растворился в воздухе, как заправский фокусник, а на его месте материализовался Бхургуш. В огромном зале и сразу после Гурлуга орк показался каким-то пришибленным и мелким. Втянув голову в плечи, он затравленно озирался по сторонам, явно пугаясь и большого помещения, и льющегося в высокие окна света, и собравшегося народа. Командный голос капитана Малины поверг его буквально в трепет, и орк попытался спрятаться за трибуну. Малина поморщился:
— Свидетель, не надо так бояться. Судят не вас, успокойтесь.
Бхургуш вцепился в трибуну и заставил себя принять более или менее вертикальное положение. Малина вздохнул:
— Представьтесь суду.
— Бу… бу… бхургуш, ст… ст… старший доз… дознаватель к… к… канцелярии М… м… м… уф!..Мордора.
— Прекратить заикаться! — вдруг рявкнул Малина.
— Есть! — Бхургуш выпрямился, вытянув лапы по швам, и вытаращился на капитана.
— Вот так. Отвечать ясно, точно и по существу. Когда и при каких обстоятельствах впервые увидел обвиняемого?
— В боксе дознания номер пять, господин. Доставлен Темным Властелином для психологической обработки.
— Как обрабатывал?
— Имитация пытки, господин.
— Только имитация?
— Так точно. Приказ Властелина — никаких физических повреждений.
— И что обвиняемый?
— Очень быстро сломался, господин.
— Без физического воздействия?
— Так точно. Приказ Властелина — закон.
Малина развел руками:
— Понятно. Даже без физического воздействия, Попов.
— Чмо ты, Попов, — подал голос Петренко, — был чмырем, им и остался. Тебя какой-то мозгляк чуть-чуть припугнул, и ты сразу в штаны наложил.
Бхургуш вдруг с интересом взглянул на Петренко:
— Молодой господин не уверен в моей квалификации, как дознавателя?
Петренко брезгливо оттопырил нижнюю губу:
— Не уверен.
Бхургуш облизнулся:
— Мы можем ее проверить вместе с вами, господин. Я с удовольствием ознакомлю с приемами и способами психического и физического воздействия на подозреваемых. Вы здоровый и сильный молодой мужчина, вас надолго хватит — часа на полтора.
— Да ладно, — хмыкнул Петренко, — прямо на полтора и ни минуткой больше?
Бхургуша затрясло от возбуждения:
