5 декабря 1943 года для «тигров» был предоставлен очередной перерыв. Но при этом все оставшиеся части «Лейбштандарта» продолжали сражаться. Командование дивизии сформировало специальную «ударную группу», которая обманным маневром через Житомир должна была отвлечь внимание советских войск. Фактически весь тот день был проведен в подготовке к новому наступлению. Силы 1-й, 7-й танковых дивизий и дивизии СС «Лейбштандарт» сосредотачивались к северу от города
Черняхов. При этом новый командир танкового полка «Лейбштандарта» Йохан Пайпер уделял роте тяжелых танков особое внимание. Он принимал в расчет не только мощь этого подразделения, но и опыт танкистов, служивших в ней. Именно Пайпер 5 декабря 1943 года представил гауптштурмфюрера СС Клинга к Немецкому кресту в золоте- «Под его выдающимся командованием рота «тигров» достигла удивительных боевых результатов, что является следствием исключительной энергичности ее командира», — писал Пайпер в представлении к высокой награде. В тот день почти все унтер-офицеры роты, не имевшие до этого момента высоких наград, были представлены к Железным крестам. Так, например, штурм-ман СС Бобби Вармбрунн был награжден Железным крестом первого класса. К тому моменту он в качестве наводчика подбил сорок семь советских танков.
Но этот приятный момент вряд ли мог в корне изменить ситуацию. Вальтер Лау описал, как танкисты проводили ледяные декабрьские ночи 1943 года: «Очень часто мы проводили ночь, неся караул приблизительно в 30— 50 метрах позади за боевыми заставами панцергренадеров. Один человек бодрствовал, пока оставшиеся четыре члена экипажа спали прямо в танке. Холод стоял жуткий. После трех или четырех часов танк изнутри покрывался льдом, больше напоминая сталактитовую пещеру. Наша одежда примерзала прямо к железным стенкам машины. Когда позволяла обстановка, мы каждый час запускали двигатель, чтобы внутри танка было хоть немножко потеплее. Но нередко располагавшиеся вблизи позиции противника не позволяли нам этого делать. Во время этого затишья у нас было много времени, чтобы беседовать и рассказывать свои личные истории. В итоге некоторое время спустя мы знали все друг о друге».Подобное отношение позволяло сформировать в роте не просто хорошие служебные, а истинно товарищеские отношения.
5 декабря 1943 года ударная танковая группа «Лейбштандарта», состоявшая из танкового полка СС, батальона бронетранспортеров,
