Танки осторожно ползли по заснеженной степи, из походной колонны четко развернувшись в боевой порядок по фронту. На флангах их прикрывали БМП-2 с мотострелками. Командирский Т-72Б шел на острие атаки. Опытный мехвод Саша Терещенко – «Треск» вел тяжелую машину осторожно, прикрываясь то холмом, то скрываясь в ложбинке или неглубокой балке. Сказывался боевой опыт: хочешь выжить в бою – маскируйся и прикрывайся! Они подходили к селу шестью танками, еще три оставались в резерве.
По данным радиоперехвата разведки стало ясно, что на подходе к селу противник оставил заслоны. Поэтому капитан Чернов очень внимательно осматривал окрестности, особенно там, где, по его мнению, могла расположиться засада. Опытный танкист, он ставил себя на место противника.
Одно из таких мест капитану Чернову очень не понравилось.
– Рота, стоп! Я – «Черный», прием.
– Вас понял, стоп.
Высунувшись из башни, Артем повел биноклем. Впереди простиралось поле, на окраине которого стояли какие-то полуразваленные хозпостройки и то ли силосная, то ли водонапорная башня – в подобных строениях донецкий танкист не разбирался. Проблема заключалась в другом: если и ставить заслон на пути сил ДНР, то именно тут! Рубеж весьма неплох, тем более что хозпостройки немного на возвышенности. С одной стороны их прикрывал небольшой, заросший сухим камышом пруд, а с другой – подходила роща. Чернов ещё раз обвел окрестности биноклем, а потом переключил его на тепловизионный обзор. Действовал он весьма расчетливо: несмотря на начало марта, погода стояла морозная и ветреная. Так что в бинокль сразу стали заметны тепловые «пятна» как раз там, где и предполагал опытный танкист ДНР. Для него, прошедшего зимние бои 2014–2015 годов за Дебальцево, все стало понятным.
Тепло от нагретых двигателей боевой техники скрыть невозможно.
– «Жук» – «Черному», прием, – вызвал Артем аэроразведку танкового батальона.
– На связи «Жук», прием.
– Поднимай коптер, прием. Нужно осмотреться.
– Плюс, конец связи.
Отрядами беспилотной разведки еще к 2020 году обзавелись практически все боевые подразделения тогда еще непризнанной республики. Квадрокоптеры, однажды появившись, прочно заняли свою нишу на поле боя. Одними из первых корректировку минометного огня по позициям украинских националистов в Донецком аэропорту с помощью «птичек» стали вести защитники ДНР зимой 2014/15 года.
Вскоре к головному танку подбежал разведчик с электронным планшетом. На компьютер передавалась картинка с беспилотника.
– Товарищ капитан! Верно, там у них заслон: один танк, пара БМП и «мотолыга» с «зушкой» на броне. До взвода пехоты. В лесопосадке справа – минометная батарея, «82-е».
– Хорошо, понял.
«В современных русских танках, таких? как Т-90, разведывательная информация сразу же поступает на монитор командира подразделения, а от него – и всем командирам танковых экипажей. А мы все по старинке воюем…» – с досадой подумал Артем Чернов.
– Я – «Черный», прием. Впереди до взвода пехоты, танк противника и три «коробочки» полегче. В леске – минометная батарея. Ее подавят наши БМП-2 мотострелков. Пехоте спешиться и следовать за броней. Как поняли, прием?..
– «Шумахер» на связи, плюс.
Вовка «Шумахер», командовавший сейчас БМП-2, и вправду раньше гонял на автокроссе. Пересев на боевую машину пехоты, был в восторге от ее разгона и маневренности.
– Вперед! Огонь с ходу с корректировкой наводки. Слава, заряжай бронебойный, будь наготове.
– Есть, командир, – щелчком тумблера наводчик-оператор выбрал тип боеприпаса из карусели автомата заряжания.
Танки открыли огонь с ходу – осколочно-фугасными снарядами. В паре километров от них, среди сельхозпостроек взметнулись черно-серые фонтаны мерзлой земли и дыма. Националисты ответили – причем довольно плотно. Танк «Черных запорожцев» ударил по крайнему слева Т-72Б – полыхнуло по правому борту, в сторону отлетели какие-то металлические ошметки. Бронебойный подкалиберный «ломик» без труда разбил бортовой экран с навешенными «кубиками» динамической защиты и, похоже, вырвал с мясом опорные катки. Танк ДНР остановился, расстелив гусеницу.
В воздухе тотчас же взвыли мины – заработала батарея «82-х» из лесопосадки. Вокруг подбитой боевой машины взметнулись черные кустистые разрывы.
– Б…, командир, нам «ходовку» раз…али! Два катка вырвало…
– Все живы?.. Я – «Черный», прием. Выходите через «люк героя» – вас обстреливают минометы.
– Живы, но контужены. Понял тебя, командир, уходим…
Капитан Чернов скрипнул зубами: 82-миллиметровые мины особого вреда массивной танковой броне не нанесут, а вот для самого экипажа их осколки могут стать смертельными. Потому и приказал выбираться из подбитого Т-72Б через «люк героя», расположенный на днище за местом механика-водителя. Долго и неудобно, но зато более безопасно, чем выпрыгивать из башни. Даже подбитый – русский танк продолжал оберегать свой экипаж.
– «Слесарь» – «Черному».
– На приеме.
– Минометная батарея, правее 15, лесополоса – подавить!
– Работаю.
