Во всей этой куче безобразия мы рылись в шесть рук, причем мои работали не очень охотно. Не люблю я шопинг катастрофически. Это ж мало того, что надо выбрать, так еще потом и примерить! А с нестандартной фигурой это одни расстройства. Особенно когда молоденькие продавщицы так и норовят засунуть меня в бабскую одежду или безразмерный балахон с огромными цветами в широкую полоску.
И пока Наташка прикладывала к себе то кофточку, то платье, то штаны, я бродила по периметру и время от времени вытягивала на свет божий куртки и брюки попросторней, потемнее и поудобней. Ну и потеплее заодно, памятуя о том, что оазис находится на краю света. А там всегда лед, снег и мороз.
Сделав свой выбор и примерив пару вещей, обнаруженных удачно в залежах, я с удовольствием натянула на себя теплые брюки из плотной, но мягкой и тянущейся ткани, свитер под горло и куртку с капюшоном. Выбрала на полке тяжелые ботинки с высокой шнуровкой с густым мехом внутри и оглянулась на Наташку.
Подруга с сожалением откладывала в сторону красивые платья (любит она женственные наряды больше практичных вещей). Наташка остановилась на штанах шоколадного цвета и толстовке с капюшоном. Курточку при этом выбрала на меху, но, как всегда, короткую. Я велела заткнуться своему внутреннему зануде и не стала комментировать выбор верхней одежды: немаленькая, сама разберется. А замерзнет, будет либо наука, либо… В общем, как минимум один желающий поделиться теплой дубленкой найдется.
Уложившись в отведенное время, мы присоединились к мужчинам. Во дворе, с правой стороны от дома, методично работали четыре человека. На первый взгляд казалось, что они ничего не делают, а просто… разводят тучи руками и топчутся на одном месте в странном бесконтактном хороводе. «Варты, – с трудом вспомнила я, как называется штатный создатель порталов. – Точно, Коб-Ор что-то такое говорил про массовый выброс магической энергии, когда каждый самостоятельно пробивает себе путь в нужную точку вселенной. А варты умеют этот выброс маскировать».
Оторвав взгляд от магических пассов, я обратила поискала глазами райна и главу клана Северных диких. Мужчины стояли в нескольких метрах от работающих магов и что-то обсуждали, наблюдая за сборами. К месту будущего прохода в другую часть планеты стягивались воины, сносились вещи, подводились лисконны. К моему удивлению, их здесь было немало. Заперев сомнения глубоко внутри, обернулась на Наташку, и мы вместе шагнули в сторону Гримиума и Зерга, синхронно кивнув друг другу, словно подтверждая мысли о неизбежности грядущего.
Воевать мне не хотелось. Драться за чужой мир, не понимая, куда встрял и почему именно ты, а не кто-то другой. Тем более, не по своей воле, а с подачи незнакомой богини. Интриги, козни, тайны – все это я любила в фэнтезийных историях и детективах. Но никак не предполагала, что когда-то вопреки моей воле меня втянут в какие-то межмирные разборки.
Мне до сих пор не верилось, что мы с Наташкой попали в какое-то другое измерение. Засыпая, я каждый раз надеялась на чудо: наступит похмельное утро, и хриплым со сна голосом я расскажу девчатами сторию наших приключений из моего винного сна. Но, увы, парочка синяков в подтверждении реальности происходящего не оставляли никаких шансов на пробуждение в своем родном мире под названием Земля.
Мы подошли к мужчинам и молча стали рядом. Наташка по-прежнему усиленно делала вид, что Зерг она знать не знает. Зерг в свою очередь исподволь косился на мою подругу, не теряя контроль за происходящим. Гримиум улыбался уголками губ, наблюдая за кошачьими играми. Я… Я просто стояла рядом, отрешившись от происходящего и ждала команды на отправление.
– Вилды, – обратился к нам король. – Портал вынесет нас в тыл врага. Ваша задача держаться позади нас и только после получения разведданных от сыскарей Коб-Ора будет ясно, какая помощь потребуется лично от вас. Это понятно?
– Да, ваше величество, – кивнула я, не дожидаясь Наташкиного ответа. – Поверьте на слово: мы не горим желанием пасть смертью храбрых на поле чужой битвы, – и добавила. – Даже если драка накроет цунами и наш мир.
– Это точно, – поддержала меня подруга неожиданно. – Лучше остаться живым и потрепанным, чем сдохнуть в первые пять минут от безрассудной храбрости.
Гримиума наши ответы удовлетворили и он, кивнув нам, обратил свое внимание на Коб-Ора, который вдруг появился прямо из ниоткуда, припорошенный снегом. Глава королевского сыска стремительно подошел к нам, уловил разрешения короля говорить при всех и доложил обстановку.
Оказалось, дракайны при нападении применили какую-то неведомую доселе магию невидимости. Во всяком случае, продравшись сквозь терминологию Коб-Ора, я поняла именно так. Гарнизон прошляпил нападение по той простой причине, что ехидны неожиданным образом появились у стен защитных сооружений в тот момент, когда оказались распахнутыми ворота: шла смена караула внешнего периметра.
