Плохо, что я это не контролирую. Это было что-то вроде второго Обретения там, на площади, когда я стал убивать вторженцев. В первый раз услышав тени, еще в Долине, я ведь тоже хотел убить. И тогда тоже били молнии с неба. Если бы Хенрик был нормальным, я бы хоть знал, у кого спросить, а так…
Короткое усилие и я движением пальца уронил забрало шлема. Почему овеществленная тень так звучно лязгает? Притянув со стойки «обычный» шлем поставил его на стол, поднял забрало — клац! Точно такой же звук. Стащил с головы воплощенную даром экипировку, поднял оба щитка — клац-клац! Звук совершенно одинаковый. Почему-то это показалось забавным.
Еще смешнее было то, что в теневом шлеме тоже оставался тонкий, почти незаметный запах благовоний. Как в настоящем. Хотя если приглядеться, то созданный был больше похож на тот, в котором изображали героиню манги. Вот этой заклепки на стандартной экипировке Стражи нет, а здесь она вот… и ничего изнутри к ней не прикрепляется. Надо поймать Мича и спросить насчет выпуска, в котором я появляюсь впервые. Свой экземпляр куда-то подевал, с тенью не найти, а у него обязательно есть, хотя бы в архивах клуба.
Отправив настоящий шлем обратно в стойку я коснулся теневого и смотрел, как он расползается дымкой. Вот она есть, есть, все еще есть, а вот чистый стол и ничего на нем. Притягательное зрелище… было бы. Если бы не напоминало того безумца.
С сомнением посмотрел на оставшийся бутерброд, потер макушку и решил, что настроение не настолько плохое, чтобы исправлять только что придуманным методом. Если есть время грустить — значит, слишком много свободного времени! Так говорил один из папиных друзей, гоняя меня по тренировочной площадке.
Значит, в школу. К двум последним урокам я успею… Если не буду торопиться. У меня же страшно важное задание! А то сейчас опять материаловедение, ничего нового, я все год назад выучил.
Подумав, открыл окно и выпрыгнул прямо так, у земли сделав упругую ступеньку. И ничего я не боюсь мимо Хенрика ходить, просто здесь быстрее! Я вообще никого не боюсь!
Быстрая пробежка с перепрыгиванием по крышам через улицы, затем спуск в тенистый переулок, осторожно оглядеться… Можно выходить. Ворота школы уже близко, видны бегающие по двору ученики, очень удачно к обеденной перемене подгадал. А теперь делаем вид, что я совершенно не опоздал и заходим. Осторожно, потому что кое-кого, сейчас разговаривающего с миз директором, я все-таки побаиваюсь. А спрашивается — почему? Мне эта девушка ничего не сделала, и вообще…
— Дано!
— Йяй! Теани, зачем так кричать?
То, что на крик может обернуться староста, я говорить не стал. А то ведь заорет еще громче.
— Ты злостно нарушаешь правила школы.
— У меня задание от Стражи!
— И разрешение пропустить четыре урока. А не пять!
Смирившись, я дослушал формулу вызова и только махнул рукой:
— Сожалею, тер Теани, но сегодня служебные обязанности требуют моего присутствия. Вы согласны перенести поединок на завтра?
— Вполне. Секунданты прежние?
Вот, еще один повод найти Мича.
Хмуро посмотрев на спину выполнившего свой непонятный долг полуэльфа я оглянулся на старосту, вроде бы ничего не заметившую, и осторожно прокрался в здание. Наверное, я ее боюсь потому, что все-таки подвожу. Проблемный ученик, никакой от меня пользы школе. Даже в клубе доклада никак не сделаю… еще бы вспомнить, что мне там надо доложить.
Кинув учебники на свой стол я подошел сосредоточенно изучающему какой-то замусоленный выпуск манги однокласснику:
— Мич! Ты мне нужен!
— Опять дуэль?
— Нет… то есть да, но это не важно.
— Ты третий раз дерешься с парнем из первой десятки лучших бойцов школы! И это «не важно»?
Хм, то-то он так уверенно выглядел в первый раз. Ладно, потом:
— Речь идет о манге.
Мич сверкнул глазами, мгновенно подобравшись:
— Появились новые экземпляры?
— Наглый грабитель, ты еще не вернул предыдущие.
— Они нужны для работы!
— И если я спрошу ребят из клуба, то кто из них видел хоть один?
Блеск в его глазах стал тревожным. Отдавать журналы он по-прежнему не хотел и не собирался. Ничего, я их через тень выкраду. Чтобы неповадно было!
— Мне нужны сведения по Защитнику. Высокий, мощный такой человек. Появлялся в городе раньше, вероятно — эпизодически, постоянно куда-то исчезая.
Мич вытащил тетрадку и записывал.
— Тип способностей?
Сначала я хотел сказать, что помнил, но сообразил дать более расплывчатую характеристику:
— Силовые методы, хорошая защита, мастер боя. Волосы светлые, глаза темные, рост выше… Танцующей Тени на голову. Хороший тактик. Служил в Страже. Любит всякие сомнительные шутки. Силой своей часто хвастается.
Больше ничего не вспоминалось. Как я мало знаю о брате, оказывается.
— Понятно. Надо посмотреть в картотеке, свериться с имеющимися выпусками.
Похоже, этот маньяк уже предвкушал долгое рассматривание всех выпусков, где хоть что-то похожее найдется. По непонятной ассоциации я вспомнил:
— У тебя нет под рукой рисунка Тени?
