Джейн непроизвольно задержала дыхание. Тим был проницательным, он доказал это, быстро определив ее отношения с женихом и позже догадавшись, что происходит с Паулиной. Мог он догадаться о причине ее волнения?
– Я не хотела, чтобы она… ревновала, – пробормотала Джейн и склонила голову, помешивая подливку.
– Но если Паулина уверена в Николасе, она бы не стала ревновать, разве не так?
– Нет… наверное, нет.
За быстрым взглядом Тима последовал долгий период молчания, прежде чем он сказал очень мягко:
– Других причин ведь не существует, правда, Джейн?
– Я не понимаю… – парировала она, стараясь придать себе невинный вид. – Ты говоришь загадками, Тим.
– В самом деле?
Он занялся овощами, порезав их, поставил на медленный огонь тушиться.
– Я верю, – решил Тим наконец, – что твоим первым желанием было избавить Паулину от боли… – Он остановился и продолжил, делая акцент на следующих своих словах: – Но также мне кажется, что, может быть, неосознанно у тебя была и другая причина, из-за которой ты хотела сохранить в секрете вашу маленькую прогулку с Николасом. – Тим посмотрел прямо на нее, в его глазах было серьезное предупреждение. – Ради бога, не влюбляйся в него! Плохо уже то, что один из нас проходит через весь этот ад. Я не хочу, чтобы то же произошло и с тобой. Более того, – добавил он с легким содроганием, – я бы не пожелал подобного состояния души даже злейшему врагу.
Джейн промолчала. Было уже хорошо, что Тим догадался не обо всем и верил в своевременность своего предостережения. Она оглянулась вокруг. Остальные подтягивались к ужину, и Николас с Паулиной пришли вместе, обсуждая последнюю главу его книги.
Джейн обрадовалась, что ей не надо было продолжать беседу с Тимом. Она хорошенько позаботится о том, чтобы подобный разговор никогда больше у них не возникал. Ее любовь к Николасу была ее тайной, и она не хотела никаких перемен.
К концу мая все ценности из гробницы вынесли, и мужчины занялись восстановлением ландшафта в его естественном виде. К этому же времени в следующем году крестьяне снова станут сеять на этой земле, а выкопанные сокровища будут выставлены в музее.
Прошло шесть недель с того дня, когда Николас и Джейн вместе бродили по микенской цитадели, но о том, чтобы еще куда-нибудь съездить, речь больше не заходила. Николас вообще был в последние дни лишь холодно-вежлив с Джейн, и порой казалось, он сожалел, что на время отбросил свою сдержанную строгость.
К Паулине он был необычайно внимателен. Николас улыбался ей так, что сердце девушки начинало трепетать, он никогда не кидался и не рычал на нее, как на каждого из всех остальных время от времени. Джейн и сама получила свою долю, и один раз суровая головомойка почти довела ее до слез. Она упаковала вазы и приготовила их к отправке со следующей партией. По какой-то причине Николас решил открыть коробку и проверить качество упаковки.
Джейн с участившимся сердцебиением ожидала реакции, которая, она знала, была неизбежна. Минуты шли медленно, пока Николас в изумлении смотрел на вазу, которую держал в руке, и к тому времени, когда он заговорил, Джейн уже дрожала.
– Это что за упаковка такая? – тихо, с сарказмом, поинтересовался он. – Придумали новый способ?
Джейн сидела за столом, а Николас стоял, возвышаясь над ней. Он был слишком высоким и устрашающим, и девушка начала, запинаясь:
– Я-я не могла б-больше ничего сделать…
– Не могла больше ничего сделать? – Он уставился на нее, злясь и не веря своим ушам. – Вы же знаете, как следует упаковать вазу для транспортировки!
– Да, я знаю, но…
– Тогда будьте любезны объяснить это!
Ваза была завернута в вату и лежала в картонной коробке. Однако по правилам она должна была быть упакована в специальный оберточный материал, который, будучи скреплен внизу, создавал воздушную подушку между объектом и самой упаковкой.
– Мы куда-то подевали степлер, поэтому мне пришлось завернуть их таким образом. Я уверена, с ними все будет в порядке… – Джейн притихла, опустив голову. К несчастью, Николас уже был в плохом настроении, так как один из рабочих уронил очень красивый пузырек для духов, разбив его на кусочки.
– Куда-то подевали степлер? – Он выглядел так, будто не мог понять, что только что сказала девушка. – И поэтому вы решили использовать свой собственный метод упаковки, так?
– Мы не можем достать другой степлер, доктор Валлас, поэтому…
– Тогда найдите тот! Переверните все вверх дном, но найдите его! Упакуйте каждую из них заново и перед тем, как уложить их в ящик, покажите мне!
– Мы везде уже искали степлер, – начала Джейн, но Николас снова перебил ее:
– Степлер не мог испариться! Он где-то здесь. Идите и ищите его! – И с этими словами он ушел, скорее всего, чтобы сорвать свою злость еще на каком-нибудь незадачливом ассистенте.
