Ах, как бы ей сейчас пригодился рассудительный ум Сергея. Но увы, от самого Сергея по-прежнему не было ни слуху ни духу. И все же кое-что Леля придумала.
Как ни мал был ее собственный умишко, пошевелив им, Леля сообразила, куда ей нужно отправиться.
— Та симпатичная Пышечка, с которой я подружилась в «Шерстелене», она что-то говорила про колдуна, который изготавливает заговоренные амулеты из шерсти, кожи и костей животных. А откуда он берет сырье? Ясное дело, точно так же производит ритуальный убой бедных животных. Если он занимается тем же самым делом, что и Козюпа, может, он Козюпа и есть? Или, по крайней мере, они могут знать друг про друга. Одно ясно, действовать надо немедленно. Ведь если я не спасу Малахита, то Сергей мне этого не простит.
Знать бы еще, где находится сам Сергей. Что-то подсказывало Леле, что муж ее очутился в беде. И возможно, к его исчезновению имеют прямое отношение хозяева «Шерстелена», с которыми он собирался минувшей ночью встретиться.
— Если они похитили Серегу, то мне прямо суждено еще раз попытать там удачи.
И, вернувшись назад в «Гнездышко», Леля переоделась в уборщицу и на такси покатила работать.
Перед дорогой она забежала в конюшню. Как ни торопилась Леля, но не повидать своих друзей она не могла.
Батист выглядел хорошо. А возле Мельпомены, к своему удивлению, Леля увидала Галину.
Та обнимала Мельпомену за шею, гладила по морде и называла своей золотой, драгоценной и даже брильянтовой девочкой.
— Ты чего это? — удивилась Леля.
— Правда, она красавица?
Глаза у Галины горели каким-то неестественным светом.
Леля даже подумала: уж не пьяна ли подруга? Иначе с чего вдруг в Галине проснулись такие нежные чувства? Сроду она чужих лошадей не гладила и не ласкала. Лошади для Галины были всего лишь еще одним источником ее доходов, бизнесом, который приносил выгоду. И вдруг такая пылкая любовь к лошади, да еще к чужой!
Но Галина быстро взяла себя в руки и вновь стала той холодно-деловитой Галиной, которую знала Леля.
— Уезжаешь?
— Хочу разыскать Сергея.
— Ну, удачи тебе!
— А ты? Остаешься тут?
— И я скоро пойду.
Но стоило Леле перешагнуть через порог, и Галина тут же вновь повернулась к Мельпомене.
Оглянувшись, Леля увидела все ту же картину. Галина стоит возле кобылы, прижавшись щекой к ее атласному боку.
Почему-то эта картина заставила Лелю поежиться. Не нравилось ей, что какая-то другая баба гладит и ласкает лошадь Сергея. Было в этом что-то нехорошее и неправильное.
— Вроде бы не Серегу гладит, только его лошадь, но все равно неприятно.
Леля даже хотела вернуться и потребовать от Галины, чтобы та прекратила свое занятие и вообще убиралась из конюшни, но вовремя одумалась. Во-первых, других дел полно. Во-вторых, конюшня принадлежит Галине, и она может делать там все, что ей захочется. И в-третьих, что помешает Галине вновь вернуться в конюшню, стоит Леле уехать? Леля ведь не может контролировать ее постоянно.
Некстати вспомнилось, как поглядывала Галина на Серегу. И сама собой в голове возникла мысль, что надо уносить ноги из этого «Гнездышка». А то заскучавшая вдовушка сначала лошадь мужа наглаживает, а там, глядишь…
Дальше думать Леля себе запретила, но Галина что-то такое почувствовала и сама, потому что вышла проводить Лелю. И не просто так, а чтобы спросить о ее планах.
И спросила, взволнованно заглядывая ей в глаза:
— Ты же еще сюда вернешься?
— Куда я денусь, если лошади у тебя.
— Нет, ты мне ответь, ты же не собираешься переставить лошадок в другую конюшню?
И хотя Леля именно это и собиралась сделать всего пару минут назад, но, когда тебе в глаза так преданно и трогательно смотрят, отказать человеку обычно бывает нелегко.
— Нет, все в порядке. И если Сергей появится, ты ему передай, чтобы позвонил.
— Обязательно.
По дороге ей позвонил знакомый по старой конюшне. Звали его Кирилл. Он сказал, что состояние дяди Пети пока что без изменений, он находится в больнице, в сознание не приходил. Зато удалось найти героев, которые спасли лошадей и помогли справиться с пожаром.
— Пока что знаем только имя владельца машины, на которой они приехали. Но через него, конечно же, найдем и остальных. Мы уже скинулись, кто сколько не пожалел, чтобы отблагодарить этих людей. Ты участвуешь?
— Конечно! А как вы нашли их?
— Не мы, а я, — похвастался Кирилл. — На въезде на территорию комплекса камера установлена. Она машину и запечатлела. На ней все хорошо видно. Как сперва вы с Серегой приехали, но сразу назад укатили. А следом за вами черный «БМВ» с регистрационными номерами «ВАД 666».
— Как ты сказал? — прошептала Леля. — Черный «БМВ»?
— И номер странный для благородных героев, не правда ли? Но вот ведь как бывает.
— Так это никакие не герои! Это бандиты! Уверена, что они сами и подожгли нашу конюшню! Они грозились, что так сделают!
Но Кирилл усомнился:
— Сначала подожгли, а потом, рискуя собственными жизнями, спасали из огня лошадей? Пожарные сказали, что двоим из этих ребят точно понадобится медицинская помощь. У них после пожара на теле остались ожоги, и немаленькие.
