— Чего так?
— Очень уж с ними муторно и долго. Утром они мне ничем толком не помогли, коней мы все равно упустили, а возня со всякими там протоколами чуть ли не до полудня затянулась.
— Телефон этой бабы у тебя сохранился?
— В смартфоне посмотреть надо. Номер должен был сохраниться.
Кирилл не поленился, достал смартфон, сунул Козюпе.
— Ищи!
Номер нашелся, но никому из присутствующих он не был знаком. Однако Кирилл все равно сделался задумчив и мрачен. И Леле показалось, что единственный, кто мог бы объяснить происхождение этого звонка, будет Кирилл.
— Уводите!
Когда «выбивалы» уводили Козюпу, тот выглядел просто жалко.
Наверное, надо было бы вмешаться и остановить очередное преступление, но Лелю неожиданно охватила такая усталость, что ей было уже все равно, что там случится с Козюпой. В конце концов, он заслужил небольшой трепки.
«Выбивалы» пообещали, что серьезных увечий колдуну не причинят, этим Леля и удовольствовалась.
Сейчас Леле было не до того, чтобы выручать злодея, она не сводила счастливых глаз с Ветерка и Малахита, которые, похоже, что-то такое тоже понимали, потому что смотрели на хозяйку хоть и любящими, но все-таки слегка укоряющими взглядами.
Но Леля обнимала их, целовала их мягкие морды, чесала покатые лбы, и постепенно лошади оттаяли.
— Ах, как же я счастлива! Единственное, чего не хватает мне для полноты счастья, так это чтобы Сергей был бы снова рядом, — сказала она своим четырем друзьям.
— Муж так и не объявился?
— Нет.
— Надо обращаться в полицию. Дольше тянуть нельзя.
Это был хороший совет, и Леля планировала ему последовать. Но все это будет завтра, а сегодня она слишком сильно устала.
Звездочет, Травник и Белый маг с женой и алабаем тоже выглядели порядком утомленными и не скрывали своего желания вернуться по своим домам.
— Дело сделано, Козюпа больше неопасен.
— После такой выволочки ему не скоро удастся прийти в себя.
— Теперь он надолго задумается, прежде чем творить зло.
— Мы своего добились. Лавочка Козюпы прикрыта. После такого сокрушительного разгрома он вряд ли снова осмелится когда-нибудь проводить свои ритуалы.
Простившись с этими самоотверженными людьми и еще раз горячо поблагодарив за помощь, Леля села в машину к Кириллу. Предстояло дождаться вызванной коневозки. Ни у кого не было ни малейшего желания скакать на лошадях верхом и в потемках. Но коневозка должна была прибыть лишь утром. Столько ждать никто не хотел. Яша великодушно позволил оставить лошадей у себя во дворе.
Когда лошади были устроены, Леля попрощалась с ними, пообещав, что на этот раз прощание будет совсем коротким.
— Завтра вы уже приедете ко мне.
Услышав это, Кирилл уже в машине на обратном пути поинтересовался у Лели:
— Где ты планируешь на этот раз оставить Ветерка с Малахитом?
— Я думала, что снова у Галины.
Кириллу это не понравилось. Он нахмурился и спросил у Лели:
— Скажи, тебя жизнь совсем ничему не учит?
— Почему ты так говоришь?
— Галина уже один раз сдала твоих лошадей Козюпе. Хочешь, чтобы с ними снова что-нибудь случилось?
— Теперь совсем другое дело. Галина всегда выполняет взятые на себя обязательства в отношении своих клиентов. Теперь документы на Ветерка и Малахита вновь находятся у меня, значит, все в порядке. Галина больше с лошадьми не подведет!
— А как насчет ее мужей? Ты помнишь, как она поступила с моим братом! Она его убила!
— Ты предвзято к ней относишься. А между тем Галина все мне объяснила. Ее муж сам виноват. Не надо ему было сразу после жаркой бани прыгать в прорубь.
— Это в июле-то месяце?
— Твой брат умер в июле?
— Да! Представь себе!
— А ты не ошибаешься?
Но Кирилл в ответ кинул на Лелю такой взгляд, что она умолкла.
— Скорей уж ошибается сама Галина, — буркнул Кирилл. — Забыла, сколько мужей у нее было. Перепутала моего брата с кем-то другим! Она преступница, и я это докажу! Проблема в том, что эта проходимка слишком часто выходила замуж, и всякий раз она меняла фамилию. Это затрудняет мои поиски. Но я продолжаю копать все глубже и глубже, я уже почти добрался до ее первого официального брака. Как только придет ответ на мой последний запрос, я буду знать про Галину все!
Леля не собиралась с ним спорить. Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало. Если Кириллу так легче принять смерть брата, то пусть ищет.
Если бы в этой кончине было что-то предосудительное, то полиция уже давно заинтересовалась бы этим делом. Современная экспертиза способна творить чудеса. И если врачи признали смерть естественной, то нечего Кириллу тут лишний раз огород городить.
— Кстати, тебе не кажется подозрительным, что Галина наврала тебе про полицию? И это не Козюпа за лошадьми приезжал, один лишь Жора. Она спокойно могла дать ему от ворот поворот, но почему-то этого не сделала.
— Почему ты думаешь, что врет именно Галина? Козюпа тоже запросто мог соврать.
— Ему-то какой смысл?
— А Галине?
Но тут же Леля сообразила:
— Впрочем, наверное, она испугалась, что я буду на нее орать, что она просто так отдала моих коней. Вот и приврала насчет полиции. Против полиции-то не попрешь.
— Выгораживаешь свою приятельницу!
— Просто предполагаю, как было дело.
