Но с той стороны, невидимый из-за угла командир тоже отдал приказ. Остальные эльфы действовали будто по заранее отработанной инструкции. Сдавшихся быстро схватили со всех сторон, и немедленно расправились с «предателями», не размениваясь на оглушение или связывание. Кровь моментально обагрила пол.
— Не-ет!! Назад!! — Кричал Эртарион, а с двух сторон в него вцепились Гелла с наёмником. Откуда только силы взялись; он их буквально на себе потащил, будто собрался проскочить через дверь и броситься на помощь!
— Приказываю вам сдаться! — Издевкой прозвучало из-за угла. Неведомый командир не спешил показываться. — Иначе подобная судьба постигнет всех предателей!
Правитель ответил бранной тирадой, уже на орочьем пообещав в особо извращённой форме покарать наглеца. Гелла торопливо затёрла чары, и дверь снова начала проявляться перед нами. Но было видно напоследок, как стражи снова подняли статую, как раз изображавшую рыцаря с воздетым мечом.
Переговоры кончились.
Эртарион только сейчас перестал вырываться.
— Мы в настоящей осаде. — Констатировал маг, и стал быстро потирать ладони, которые разогревались мерным свечением.
Правитель лишь снова выругался, но послушно сел на поднесенный стул. Глухой удар сотряс двери, но маг приложил к ним руки, и удержал от ущерба. Накопителей у него, на браслетах и на шее, хватило бы на целую команду.
— Приготовьтесь! — Приказала Гелла.
Раненых быстро подхватывали и уносили наверх, остальные собирали вещи и оружие. Ко мне подоспел второй охотник.
— Найрен, госпожа Хельдин. — Представился юноша, на вид более всего смахивающий на адепта-первокурсника. — Вам помочь идти?
Я взглянула достаточно красноречиво, чтобы он понял, что я себя к раненым не отношу. Парень понимающе усмехнулся, быстро поправил светлые волосы, убранные в хвост на затылке, и протянул мне один из своих мечей.
— Когда двигались сюда, мы разоружали стражей. Так что при себе целый арсенал, есть из чего выбрать.
— Подойдёт. — Я взвесила оружие в руке, примерившись к весу. Немного тяжелей, чем я привыкла, но балансировка хорошая.
Дверь сотряс новый удар. Маг с ругательством отдернул ладони. Похоже, с той стороны тоже действовали чарами.
— Двери осталась минута от силы!
— Держитесь дальше от окна! — Предупредил другой наёмник, и его глаза блеснули прожелтью, словно у оборотня. Я уже работала с такими, и сразу узнала бестиана.
Рядом опять спорили правитель с Геллой. Эртарион даже вцепился в ближайший выступ барельефа, показывая, что его никто из зала не уведЁт даже силой.
— Это неразумно! — Доказывала подруга.
— Это моё решение.
— Вы не способны полноценно сражаться.
— Я стою на ногах, этого достаточно.
— И падёте одним из первых. Зачем Савенне венценосный труп?
— А на кой шхур ей сдался трус? Дайте мне оружие.
Гелла понизила голос, разговаривая почти ласково, как с душевнобольным:
— Вы не виноваты, что всё так обернулось. — Принялась она увещевать. — Но вы поможете нам, если останетесь с пострадавшими.
Он только окинул её снисходительным взглядом. На трёхсотлетнего эльфа и более продуманная манипуляция бы не сработала.
— Я не ослеплён чувством вины. И разве я похож на того, кто привык подчиняться приказам?
— Вы же воин в прошлом, так что надеюсь, да, не забыли каково это. — Усмехнулась она и сразу вновь стала серьёзной. — Я говорю именем ордена.
Он немного подумал, глядя на неё сверху вниз. Подруга не могла пожаловаться на рост, но Эртарион возвышался над ней почти на голову. Будто дополнительное давление к авторитету.
Я заметила, что некромант, её муж (привыкнуть бы к этому факту) оказался рядом и невзначай пробирается за спину правителя. Готовый в любой момент обездвижить упрямца.
— Если бы я мешал вам, то конечно. — Сказал эльф. — Но это не так. Те стражи, они приносили клятву на верность. И только что были вынуждены поднять оружие на соратников. Многие из них будут чувствовать себя предателями. А в рядах противников увидят меня. Боевого духа это им не прибавит. Я никуда не уйду.
Она вздохнула и кивнула мужу. Тот шагнул вперёд и протянул правителю длинную, изогнутую саблю.
— Сейчас! — Крикнул маг и отбежал от двери, присоединившись к нам. Все, кто был способен сражаться, сгруппировались. Через пару наёмников от себя, я заметила Рена. То ли он соврал о своих умениях воина, то ли сейчас брали и без опыта, но ему тоже досталось оружие.
Лучше бы я его не заметила. Лучше бы его сейчас вовсе не было в замке. Послушался бы, ушёл, пока были шансы…
Больше на размышления времени не осталось. С очередным ударом дверь сошла с петель и рухнула, впуская в зал вооруженных до зубов эльфийских стражей.
***
Первыми сработали заклинания, причем с нашей стороны. По всему полу засветились линии рисунка, доселе невидимого, и я поняла для чего освобождали зал. Оглушающая волна ударила по первым рядам не хуже тарана, отбросив назад. Большая часть уже не поднялась, но переступая соратников, на нас бросились следующие эльфы. Вторая волна лишь слегка затормозила их, удержанная уже чужим магом. Третьей так и не последовало: рисунок напряженно полыхнул и погас.
