Девушка вздохнула, скептически покачала головой, но подошла и забрала свою звезду.
- Спасибо, - сказала она на языке аниунов, и зал снова поглотил дикий грохот. Тара прикусила губу и решила что рта больше не раскроет. К счастью речи от нее и не требовали. Затем свои звезды получили Ти и Сэм и все трое вернулись на свои места.
- Вы заслужили это, мисс Гарант, - улыбнулся мистер Жигандэ.
- Еще вы не начинайте, - сердито оборвала Тара.
- Почему вы сердитесь, мисс Гарант? - удивленно спросил мистер Аривальди. - Я соглашусь с мистером Жигандэ, награда заслужена.
- Я не хочу это обсуждать, - отрезала Тара и сложила руки на груди, поставив заслонку на мысли. Особисты тут же почти перестали чувствовать эмоции девушки.
- Тара, ты чего? - робко спросил Тео мысленно. Тара не ответила, а как только закончилось награждение, тут же ушла в свою каюту.
- Мисс Гарант, - утром следующего дня к Таре постучался майор Бриони. - Откройте. Пожалуйста.
Тара открыла дверь, но она молчала, и Марк почувствовал себя идиотом.
- Вы не вышли к завтраку, все волновались, - сказал он наконец.
- Вы плохо врете, майор, - заметила Тара. - Все решили что я выделываюсь и набиваю себе цену. Ведь так?
- Не все, - возразил Марк. - Тара, что с вами происходит? Что во вчерашней награде так вас задело? Пожалуйста, не замыкайтесь, давайте поговорим, - попросил он.
- Заходите, - вздохнула Тара.
- Тереза, что с вами? - снова спросил майор, потому что девушка молчала.
- Я не понимаю к чему весь этот спектакль, - наконец ответила Тара.
- Как к чему? Они награждали тех кто подбил первый корабль. Мне кажется, неплохая традиция. У вас на счету тоже есть сбитый корабль дардов, вот вас и наградили.
- Корабль подбили Ти с Сэмом, - возразила Тара. - Я была лишь пилотом.
- Капитаном, - поправил Марк. - И именно вы приняли решение вступить в бой. Это спасло Империю и истребитель аниунов. Не смотрите на меня так, об этом все знают.
- Тео язык оторву, - буркнула Тара. - Но все равно, они ведь не награждают весь экипаж, - сказала она, - звезду получает только стрелок. Зачем было приплетать меня?
- Тереза, - Марк улыбнулся. - К чему эта стеснительность? Вы действительно повели себя героически и заслужили награду куда существеннее звезды дебютантов.
- Я потеряла корабль, - Тара отвернулась. - И что еще хуже, мне за него не заплатят.
- Почему?
- Потому что это не боевое судно и потому что я целенаправленно вела его к гибели. Страховые не заплатят.
- Вы узнавали?
- Нет, но...
- Тогда не паникуйте заранее, - перебил ее майор. - Вернетесь, получите возмещение и купите себе новый корабль.
- А если нет? Что я буду делать?
- Тара, - Марк вздохнул. - Уверен, все будет хорошо. Вы отличный капитан. По возвращении вам наверняка предложат работу в имперском флоте.
- Издеваетесь?
- Ничуть. Более того, посоветую соглашаться. Это хорошая работа и платят имперским куда больше чем вы сможете заработать сами. Да, будут доставать особисты, но для вас это ведь не проблема. Зато там будет куда проще с набором экипажа.
- О да, - насмешливо воскликнула Тара. - В экипаж мне будут навязывать хорошо проверенных, надежных стукачей.
- Не думаю что дело обстоит именно так, - улыбнулся Марк. - Вы как всегда забегаете вперед и думаете только о плохом.
- Мне почему-то не по себе, - призналась Тара. - Я не понимаю в чем дело. Роиар вчера сказал что я могу свободно передвигаться по "Олеане". И Тео к двигателям пустили.
- И что же тут непонятного? - Марк снова улыбнулся. - Вы нравитесь аниунам, они хотят вас.
- Что? - пораженно переспросила Тереза.
- Не в сексуальном смысле хотят, - поправился Марк. - В этом смысле они хотеть не могут, не умеют просто. Но они хотят заполучить вас себе, так же как этого хочет имперская служба. Вы уникальны, ваш дар неповторим и очень полезен.
- Ну прилетели, - Тара плюхнулась на кровать и подтянула под себя ноги. - Мало мне Аривальди было. И что теперь делать? - растерянно спросила она.
- Все зависит от того чего вы хотите получить в итоге, - пожал плечами майор.
- Я хочу чтобы они все от меня отстали. Господи, вот дернуло же меня полететь к аниунам.
- Не думаю что они оставят вас у себя силой, - заметил Марк. - Но уговаривать и соблазнять будут.
- Хотела бы я посмотреть чем они меня могут соблазнить, - фыркнула Тара. - Вызывать постоянное обожание и восхищение при появлении, конечно, приятно, но очень быстро надоедает. К тому же я все время веду себя не как положено порядочной уине. Детей, опять же у меня нет.
- По-моему, с вашим нежеланием иметь детей они смирились, - улыбнулся майор. - Не злоупотребляйте гостеприимством аниунов, - посоветовал он. - Я понимаю вам хочется позлить Аривальди с Турином, но если вы перейдете черту, отказать аниунам будет сложнее. Если только вы не решили остаться здесь.
- Упаси боже, - воскликнула Тара. - Свои особисты тоже порядком достают, но лучше уж я их потерплю, - решила она. - Спасибо.
- Не за что, - Марк едва заметно улыбнулся. - И пойдемте ко всем, за вас многие волнуются, - он протянул девушке руку. Тара подала ему свою.
*
