- Может послать им запись с зародышами? - предложила Тереза, присутствовавшая при этой беседе. - Они поймут что женщин им добывать больше не обязательно.
- Вы хотите отдать дардам свои технологии? - удивился Роиар Олин.
- Да, если это поможет вам жить спокойно, - кивнула Тара. - Разве не для этого вы хотели их получить?
- Про передачу ваших приборов дардам я как-то не думал.
- Это решение должен принимать Совет, - поддержал Роиара командор. - Поэтому воздержимся пока от демонстраций секретов. Мы скоро пересечем наши космические границы, там дарды будут уже не опасны. Но на станции они вам не опасны, мисс Гарант, - добавил Тоул Оинг. - Здесь вы в безопасности.
- Я знаю, - кивнула Тара. - Но ведь ваши люди гибнут.
- Это их долг сражаться с дардами, - отрезал Тоул, и Тара не решилась что-либо возразить. Она давно уже поняла что командор не сильно дорожит простыми солдатами. Они были нужны для того чтобы гибнуть в этой непонятной войне. Погибших легко заменяли новыми пилотами и стрелками, мужчины-аниуны жили этой войной, другой судьбы у большинства из них не было.
Но тут Тара ошибалась. Она поняла свое заблуждение, когда они сели на Уилиту. Вернее "Олеана" осталась на орбите планеты, а ее пассажиров и личный состав на планету перевозили в специальных паромах. Тут солдат было немного, население планеты было вполне мирным. Тут были строители, повара, портные, все было как везде, где жили люди. С той лишь разницей что на улицах городов были только мужчины.
Имперские с огромным интересом разглядывали планету. Их разместили в небольшом отеле. Куда из этого отеля дели всех постояльцев никто не спрашивал, но особо теснится никому не пришлось.
Первыми Совет девяти принял дипломатов. Николас Турин и мистер Жигандэ, с другими послами вернулись в отель весьма довольными. Аниуны подписали договор о намерениях. На следующую встречу Совет ждал всех имперских, включая солдат и персонал кораблей, это должен был быть торжественный обед.
- Думаю, дамам стоит приодеться, - накануне заявил мистер Жигандэ. - Раз уж мы взяли женщин с собой, чтобы показать аниунам, что женщины способны работать наравне с мужчинами, поразим их окончательно. Вас это тоже касается, мисс Гарант, - добавил он.
- А с чего это меня так персонально? - удивилась Тереза.
- Любите вы иногда скромничать. Надеюсь, у вас ест платье? Или что-нибудь понаряднее закрытого комбинезона?
- Открытый комбинезон вас устроит? - насмешливо спросила Тара.
- Я скажу вам если нет, - уклончиво ответил дипломат. - Только прошу вас, давайте обойдемся без шуток и сюрпризов. От того какое впечатление вы произведете на Совет девяти, зависит очень многое. Да-да, именно вы, мисс Гарант. Командор Оинг уже так расхвалил вас Совету, что они ждут как минимум богиню.
- Но идти вам все же придется, - вмешался в разговор Николас Турин. - Отсидеться в отеле не получится. Вы наш козырь, мисс Гарант, смиритесь.
- Да было бы чем козырять, - буркнула Тара и пошла готовиться к торжественному обеду.
- Мисс Гарант, вы великолепно выглядите, - Ник Турин поцеловал девушке руку, когда она спустилась на улицу, к уже ожидающим машинам.
- Это не сильно откровенно? - Тара поддернула вверх чересчур глубокий вырез на груди.
- Ничуть, - заверил ее Ник. - Миссис Хан выглядит куда откровеннее, - тише добавил он. - Кстати, все хотел спросить, а что происходит у вашего брата и миссис Ниш? Они же вроде были вместе, а сейчас держатся порознь, но с такой тоской смотрят друг на друга.
- Разве то что они не вместе не на пользу вашему делу? - поинтересовалась Тара.
- Нашему?
- Ну да, отношению с аниунами?
- Мисс Гарант, вы чудовище, - шутливо заявил Ник. - Вы разлучили влюбленных из-за того что могут подумать аниуны? Шучу, - тут же сказал он. - Эти отношения действительно были крайне несвоевременными. Но я не решился вмешиваться из-за перенесенного миссис Ниш. Ваш брат очень помогал ей выкарабкаться. У них все серьезно?
Тара не ответила, она и вправду сейчас чувствовала себя чудовищем, потому что и Тео и Лаура очень страдали от этого временного "равнодушия" которое пытались изображать. Девушка обдумывала как можно помочь брату и его возлюбленной всю дорогу до Совета, но так ничего путного и не придумала. А потом про брата она и думать забыла.
В Совет девяти входило девять человек. Старшему было около восьмидесяти лет, самому младшему на вид больше сорока никто бы не дал. Советники очень искренне и тепло приветствовали гостей, но особое внимание досталось Терезе Гарант. Тара смущалась, но смущалась куда сильнее чем обычно. Причиной такого смущения стал младший член совета. Тара не могла объяснить чем он так ее зацепил, но Лоин Риул, так звали младшего советника, ей невероятно понравился. Весь обед девушка тайком наблюдала за ним, надеясь только что ее интерес не заметили остальные. Но Тара не повезло, ее заинтересованность советником заметила Ребекка Хан.
