-Как? - в бессильной злобе мечась по кораблю спрашивал он. - Как эта девка умудрилась получить должность капитана на "Рубине"? Я второй год пытаюсь пробиться хотя бы на "Аметист", но мне заявляют что я недостаточно хорош для этой работы. А она значит хороша? Кого она очаровала на этот раз? Администратор этого направления Милтон ведь гей, его милой улыбочкой и зелеными глазками не соблазнить. Он даже подарки не принимает, козел такой. Как она смогла?
На это капитану никто ответить не мог. Первый помощник вернулся в офис станции, чтобы взять таки талончик и встать в общую очередь.
- Капитан, вам стоило отправить на станцию Рамзеса, - сказал Терезе Лойд Ни, когда всех пассажиров удалось загнать на борт и "Рубин" взлетел. - Он умеет разговаривать как надо, управились бы за час.
- Разговаривать как надо с кем? - уточнила Тара.
- Ну, с обслугой. С ремонтниками. Мы же имперское судно, мы можем проходить без очереди.
- Занятно, никто из вас не знает правил, - усмехнулась Тара. - Без очереди могут проходить только корабли, везущие императора и его семью, а также суда военных и медиков, выполняющих важные задания. И все. Остальные должны обсуживаться в порядке общей очереди. Правилах нигде не сказано что особо обнаглевшим имперским закон не писан.
- Вы всегда так принципиальны, капитан? - поинтересовался майор Рамзес.
- Нет. Но в данном случае пройти без очереди мне совесть не позволяет. Не так давно я дала отпор имперскому судну на такой же заправке, поэтому сейчас поступить иначе не могла.
- Да кто бы узнал?
- Например, тот же капитан Бош, - ответила Тара.
- Это вы его тогда бортанули? - понял Рамзес. - И до сих пор живы? Бош славится своим крутым нравом.
- Бош может славиться чем угодно, - хмыкнула Тара. - Напугать ни тогда, ни сейчас он меня не смог.
- В имперском флоте с таким характером вам тяжело будет, - заметил Лойд Ни. - Тут дипломатом надо быть.
- Что-то не заметила я особой дипломатичности среди имперских, - возразила Тара. - Или под дипломатией вы подразумеваете умение прогибаться под своих випперов?
Майор Рамзес хрюкнул от смеха и тут же поспешил выйти, нет, определенно остаток полета будет очень веселым, капитан еще даст им всем шороху.
Тереза выставила нужный курс и тоже ушла. Ральф Везер попросил ее вечером рассказать о полете к аниунам, этого хотели все пассажиры, и Тара не сумела найти предлога чтобы отказаться. Ее версия встречи с аниунами несколько расходилась с официальными рассказами, но пассажирам это очень нравилось. Многие из них стали гораздо мягче относиться к столь необычному капитану.
Утром, проходя корабль с проверкой, Тара увидела, как один из пассажиров тискает в уголочке горничную. Тереза собралась было вмешаться, но потом поняла что девушка вовсе не против, более того, заметив капитана, она довольно сильно разозлилась, Тара ей явно мешала.
- Что-то не так, капитан? - осведомился Лойд Ни, сейчас была его смена и он сидел за штурвалом.
- Да, вернее нет, вернее я не знаю, - она села на свое место и вывела список персонала.- Скажите, - наконец решилась спросить Тереза у пилота, наблюдавшего за ней. - А Дебора Тис всегда э.... несколько расковано ведет себя с пассажирами?
- Дебора? - Лойд попытался скрыть улыбку. - Да.
- И другие девочки тоже, - добавил присутствовавший в рубке Джон Тауреску, старший среди обслуживающего персонала.
- Они шлюхи? - по мыслям мужчин поняла Тара.
- Да, капитан, - старший пилот покровительственно улыбнулся.
- Господи, - выдохнула Тара. - А я-то думала на что на корабле столько горничных. Господи, - она закрыла лицо руками,- я управляю летающим борделем.
- Ну зачем вы так, капитан, - несколько обиделся Тауреску.
Тара не ответила, а встала и ушла к себе. Она металась по каюте, не зная что делать. Да как такое вообще возможно? Посоветоваться бы с кем-нибудь, как быть. Точно, - Тара включила компьютер и по привычке стала набирать номер того кто всегда мог ее поддержать и дать совет, но потом замерла, сбросила вызов, забилась в дальний угол каюты и заплакала. Помочь ей было больше некому, отец никогда больше не поможет и не подскажет как быть.
Дверь каюты постучались. Тара уже успела успокоиться и даже привести себя в порядок. На пороге стоял майор Рамзес.
- Капитан, вас просил зайти к нему полковник Кайдей.
- Да неужели? - хмыкнула Тара. - С чего вдруг полковник решил почтить меня своим вниманием? На общее собрание он явиться не подумал, за два дня полета ни разу не появился, а тут вдруг видеть он меня хочет.
- Капитан, зайдите к нему, - тон Рамзеса стал просящим. - Полковник не выходит, вы сами поймете почему. Он просил вас зайти.
- Да почему бы нет, вряд ли вы еще чем-нибудь меня удивить сможете.
- О, поверьте, смогу, - подумал Рамзес и пошел показывать дорогу.
Полковник почему-то жил в самой дальней каюте, а не среди командного состава, Рамзес постучал и тут же открыл дверь, пропуская капитана вперед. В каюте было почти темно, неяркий свет шел от огромного количества мониторов и от нескольких старинных ламп на стенах.
