– Надеюсь, вы не возражаете против нескольких вопросов, милорд?– спросил маг, усаживаясь в свое кресло.
Джай согласно кивнул, и Барус сделал приглашающий жест главному советнику, словно вежливый хозяин, зовущий гостя к столу.
– Расскажите, что произошло вчера,– попросил тот, обращаясь к сыну герцога.
Юноша постарался как можно подробнее описать события прошлой ночи, по крайней мере, те, которые помнил. Он рассказал о том, как проснулся из-за внезапно обрушившейся тишины, как Терех пришел к нему на помощь, а потом вывел из замка. Рассказал обо всем, что случилось в западной башне после того, как мнимый баронет скрылся в портале и до прихода подмоги.
– Я не помню ничего, с того момента, как Терех донес меня до подземного хода, и до того, как открылся портал,– завершил свой рассказ Джай.
Присутствующие по-разному отреагировали на его слова. Герцог ар-Сантар внешне казался безразличным, но Джай чувствовал, что отец заново переживает события прошлой ночи. Его могущество Барус с трудом скрывал свое нетерпение и заинтересованность. А герцог ар-Тан просто выслушал его, не торопясь пока делать выводы.
Но Джая удивило то, как внимательно слушал его эльф, жадно ловя каждое слово. Так удивило, что он даже не обратил внимания, что только что смог прочитать мысли и чувства всех людей, находившихся в комнате, даже не задумываясь об этом.
– Ваш брат не смог бы пронести вас через весь замок до башни,– сказал герцог ар-Тан, сделавший для себя определенные выводы из его рассказа.– И, насколько я понимаю, к тому моменту, когда вы пришли в себя, Терех был уже мертв.
– Я никак не могу объяснить свое появление в башне,– честно ответил Джай.
– Тогда, может быть, мы узнаем это от вашего спутника?– потом он посмотрел на эльфа и сказал:
– Назовите себя.
– Мое имя – Лар,– спокойным, даже каким-то безразличным тоном ответил тот. Как если бы ему чуть ли не каждый день приходилось отвечать на допросе.
– Откуда вы родом?
– Мне это не известно.
– Кто ваши родители?
– Я никогда их не видел.
– Каково ваше положение.
– Раб,– так же буднично ответил Лар.
Последний ответ озадачил герцога. Официально, рабство было признано только в одной стране в мире – в Румии, формально существовало в Хаганате, Ванаане, Дарии, и еще нескольких мелких королевствах. Так что выбор был достаточно большим. Но раб – эльф?
– На территории Империи вы – свободный,– сообщил герцог.
Лар никак не отреагировал на его слова. Зато Джай заметил, как в этот момент едва заметно усмехнулся Барус.
– Кто ваш бывший хозяин?– герцог явно напирал на то, что эльфу не стоило ничего скрывать о нем, раз он уже не подчиняется ему.
– Диран Шааналь.
Имя тоже было странным. "Шааналь" было созвучно некоторым румийским именам, но "Диран" больше походило на имперское.
– Каково его положение?
Джай хотел было сказать, что на самом деле не "его", а "ее" (он словно наяву увидел миниатюрную и невероятно красивую женщину с надменным выражением лица, которая носила это имя), но промолчал.
– Наместник правителя,– продолжал отвечать Лар.
– В какой стране?
– Валиан.
– Где это?
– Я не знаю,– ответил Лар.
– Пока, он говорит только правду.
Похоже, маг все это время контролировал допрос. Джай заподозрил, что точно так же проверяли и его самого несколько минут назад. Но он понимал, что эти предосторожности необходимы.
– Как называются соседние страны?
– У нас их нет, вокруг только океан.
– Остров,– сделал вывод герцог.– Как вы оказались в замке?
– Сначала прошли через портал, потом добирались верхом.
– Кто ваши спутники?
– Мне назвали их, как барона Верта, господина Валира, с ними еще шестеро охранников, их имен я не знал.
– Кто был главным.
– Валир.
