– Джай, как я рад тебя видеть,– сказал Дерен.
– Здравствуй, Дерен,– ответил Джай, а потом кивком указал на меч на поясе друга.– Я смотрю, здесь ничего не меняется.
Вообще-то, представители древних родов имели официальное право носить оружие во дворце (какая-то традиция подтверждала это), но считалось дурным тоном пользоваться этой привилегией помимо официальных приемов. Так что если Дерен решил взять с собой меч, это означало, что у него действительно были неприятности.
– Небольшое недоразумение,– отмахнулся младший ар-Тан, рассматривая Джая, потом он с интересом взглянул на стоявшего чуть в стороне Лара,– А ты как здесь оказался?
– Тоже что-то вроде того,– уклончиво ответил молодой лорд.
Он не знал, что можно рассказать Дерену, а что нет, и стоило ли рассказывать вообще. Поэтому был благодарен другу за то, что тот не задал больше ни одного вопроса, ограничившись только внимательным и сочувствующим взглядом. Дерен уважал чужие тайны. К тому же, не смотря на все свое простодушие, глупостью он никогда не страдал. Поэтому, предпочел сменить тему.
– Сколько мы уже не виделись?
– Два года,– ответил Джай.– Я уехал после празднования дня рождения наследника.
– Ты сбежал сразу же, как только мастер Аран выпустил тебя на волю,– хмыкнул Дерен.
Он был старше почти на год, и поэтому иногда позволял себе покровительственный тон.
– Как ты меня нашел?
– Мой слуга видел тебя,– пожал плечами молодой лорд.
– Какой-то старик проходил здесь несколько минут назад,– кивнул Дерен, а потом посмотрел в другой конец коридора.
Он явно кого-то ждал. Джай собрался расспросить его об этом, когда посторонний звук привлек его внимание. Но первым на опасность отреагировал Лар:
– Справа,– крикнул он, а потом резко отскочил в сторону. Что-то глухо звякнуло о мраморный пол в том месте, где только что стоял Джай, но тот успел укрыться за колонной. Хорошо, что у его друга тоже оказалась отменная реакция, потому что второй арбалетный болт пролетел очень близко от его головы.
Одно мгновение понадобилось юноше, чтобы оценить ситуацию. Их было трое, против неизвестного количества нападавших, причем, только у Дерена был меч. Но в любой момент в галерее мог показаться кто-нибудь из слуг, а это означало, что враги будут действовать быстро.
