– у меня две новости, хорошая и не очень, с какой начать? – вежливо поклонился старый маг.
– с той, что не очень. – подумав решил Макс.
– наша казна пуста, последнее сражение хоть и прибавило вам авторитета, но не принесло ни единой монеты прибыли, и более того, нам даже нечем заплатить за ремонт боевых машин, и новые потоки наших внезапных сторонников, в основном нищие, не могут рассчитывать на самое скромное вооружение.
"действительно, не очень. Хотя, все это начиналось вообще с нуля, как ни будь выкручусь"
– а вторая новость?
– ваш заказ готов, мастера артефакторы уже ждут вас в приемном зале.
Завтрак так и не удалось закончить, так как нетерпение оказалось сильнее голода. Быстрым шагом, но не теряя достоинства, Максим направился в приемный зал, он был облачен в ослепительно белые одежды, которые не сочитались с его внешностью, но при этом служили отличным средством запудривания мозгов впечатлительным массам.
Артефакт представлял собой круглое зеркало, диаметром в пол метра, а в раме были вставлены разноцветные камни, и всю поверхность отрожающей стороны покрывали замысловатые символы.
Максим удобно уселся в свое любимое кресло, и внимательно слушал мастеров по артефактам.
– камни в основном выполняют функции накопителей и трансляторов, через пространство позволяют заглянуть именно символы, которые в свою очередь бесполезны без должного количества энергии… – кучка стариков увлеченно расписывала свою работу, они наконец нашли внимательного слушателя, и собирались поведать ему все тонкости своего тяжелого труда. Рассказ затянулся, а завершился только через полтора часа. – …для того, что бы увидеть того, кто вас интересует, вам следует пролить каплю крови этого индивида, или его родственника на стекло зеркала, а затем произнести его имя.
Вся инструкция уместилась бы на двух строчках, но Максим не жалел о том что прослушал целую лекцию, ведь он собирался и сам поэксперементировать, тем блолее теперь он не ограничен угрозой поглощения тьмой.
– благодарю за работу, что вы хотите получить в качестве награды? – в уме Максим уже подсчитывал остатки денег, которые были в его личном распоряжении, но старики его удивили.
– мы бы хотели, ну… как бы это сказать. – начал один.
– мы просим вас, если конечно ето не будит дерзостью с нашей стороны, назначить нашу гильдию государственными артефактороми. Конечно, пока ваша страна так мала, это не очень пристижно, но мы считаем, что у вас большое будущее, и мы хотим помочь вам приблизить это будущее.
"и получить большую прибыль со всех остальных мастеров страны, которые будут вынуждены платить вам налог на право работать в стране, как первой инстанции" услышал Макс мысленный посыл Рикси, которая удобно устроилась у него на коленях.
"однако, иного выхода я не вижу, денег итак не хватает, а тратить последние на эту игрушку не хочется" ответил ей Макс.
– хорошо, эта должность ваша. Но за это, вы будите выполнять некоторые мои заказы, абсолютно бесплатно.
– благодарим, мы будим рады быть полезны!
Когда представители мастеров удалились, а вместе с ними и лиса, которая получила подробный список требуемых артефактов, Макс решил поэкспериментировать.
– думали меня обмануть, заработать за мой счет, при этом и пальцем не пошевелив. Да я вам теперь столько работы подкину, что вы и сами рады не будите. – с легкой улыбкой на губах говорил Макс, в это время он проколол себе палец, и капнул кровь на зеркало. – Денис.
Символы вспыхнули, затем по стеклу пошли волны, и вот уже перед взором черного мага появилась интересная картина. Денис едит верхом, рядом с ним другие люди, пейзаж вокруг более чем унылый.
– а ведь молодцы. – пришлось признать Максу. – жаль только поговорить с изображением нельзя, однако помочь родственнику я все таки могу. Харон!
– да господин? – в его голосе чувствовалась легкая насмешка, но и доля страха.
– пригласи ко мне главу цвергов, вожака оборотней-оленей, и передай Молнии, что у меня есть к ней несколько просьб и предложений.
– это все? – иронично поинтересовался "сын смерти".
– все будит тогда, когда весь мир склонится передо мной, и признает мою власть. – оскалился Макс, злобно блеснув глазами.
В этот день пришлось встать очень рано, Молния уже давно привыкла спать допоздна, и пробуждение с восходом солнца было очень неприятным. В довершение ко всему, не оставалось времени даже на завтрак, так как Максиму приспичило встретиться на расцвете у восточных городских ворот.
По небу плыли легкие перистые облака, прохладный воздух окончательно выветрил остатки сна, и дракониха заложив широкий вираж, опустилась в близи городской стены.
У ворот уже стоял Максим, который давал последние указания вожаку оборотней-оленей, в то время как рогатому на спину привязывали мешок два хмурых цверга.
