— Ну, пожалуйста! Я не буду мешать! Я мелкая и незаметная! — просительно затараторила я, делая шаг поближе к мужчине.
«Он говорил, что я ему нравлюсь? Сейчас сыграем на этом!»
Решительно, чтобы не передумать или испугаться, схватившись за руку мужчины, я посмотрела ему в тёмные глаза и выдохнула шёпотом:
— Пожалуйста!..
Перехватив мою руку, Холл сжал её, сглотнул и сдался, раздраженно кивнув:
— Ладно!
— Я сейчас! — взволнованно воскликнула, вырывая руку и забегая в дом.
Влетев в спальню, быстро переоделась в тёмные джинсы и красную футболку, накинула джинсовку, положила в её карманы телефон и бумажник и думала уже бежать на выход, как вдруг остановилась. Обернулась и взглянула на бабушкин кулон, что одиноко лежал на кровати. Ругнувшись, сунула и его в карман джинсовки и наконец спустилась вниз.
Выключив плазму, свет на кухне и гостиной, я обула кроссовки и вышла из дома, закрыв двери ключом. Подошла к Холлу, Элмеру и неизвестному мужчине, что мрачно дожидались меня на дорожке.
Поежилась от ощутимого ветра, что слегка трепал волосы. Погода сегодня была пасмурной, солнце давно скрыли тяжёлые тучи, поэтому было уже темно. Это только ещё больше нагнетало обстановку.
— Ты по жизни чокнутая, или только сегодня твоя крыша вскочила на колеса и поехала? — недовольно вдруг съязвил Элмер, когда я остановилась рядом.
— Янг! — рыкнул зло на него Холл. — Закрой рот и держи себя в руках! Идём уже.
Я втянула голову в плечи, устремив взгляд в землю. Неприятная ситуация.
Мужчины напряженно переглянулись между собой, после чего молча двинулись по улице в центр посёлка. Всё так же в тишине мы подошли к дому Элмера и подождали, пока он выгонит джип из гаража.
Незнакомый мне мужчина сел на переднем водительском сидении, а Холл, галантно перед этим открыв мне двери, сел рядом со мной позади.
В салоне царила гнетущая атмосфера. И как бы мне не хотелось покинуть такое неприятное сейчас общество, желание очутиться на месте убийства, а потом увидеть и самого убитого было выше меня. Что-то внутри толкало к этому. Обычное любопытство? Нет, вряд ли. В ином случае моё любопытство пересилил бы страх и ужас. Я и сейчас была ими переполнена, но что-то заставляло меня покинуть посёлок и теперь ехать вместе с мужчинами по темному мрачному лесу.
Через некоторое время тряски по ухабистой дороге, Элмер, видимо, устав от тишины, включил радио.
— Зачем ты едешь с нами? — спросил вдруг тихо Холл, склонившись к моему уху.
— Мне… жаль парня, — осторожно произнесла я, подбирая слова. — И… что-то не так во всей этой истории. Я хочу понять, — осознав, что этого говорить не стоило, тут же добавила, чтобы сбить мужчину с толку: — Да и… Если откинуть убийство, может, это можно назвать свиданием?
— Странные у тебя понятия о свиданиях, — хмыкнул Холл, покосившись на меня.
— Тебе что-то не нравится? — усмехнулась я. — Сам сказал, что если я не покину сегодня вечером дом, то ты меня сам вынесешь.
— И вынес бы, если бы не это убийство, — досадливо поморщился мужчина.
А потом вдруг нашёл мою руку своей и переплел наши пальцы. И мне это неожиданно помогло: страх немного притупился, поэтому я не стала вырывать руку. Просто молча сидела и ощущала жар, что исходил от ладони мужчины.
Глава 11. Странная жуть
Когда мы остановились на тропе, не доезжая до трассы несколько километров, на улице уже полностью стемнело. Наступила ночь.
— А вы что, не взяли фонарики? — тихо спросила у Холла, когда мы покинули машину и двинулись вглубь леса в кромешной темноте.
Что было странного — мужчины ориентировались очень хорошо, огибая стволы и ветки деревьев и переступая через лесной мусор. Я же постоянно о что-то спотыкалась: то о корень, то об обломанные ветки.
— Они нам не нужны, — странно ответил Холл, а потом как-то поспешно добавил: — М-м-м… Даже с фонариками мы вряд ли что-то найдём.
— Всё равно они не помешали бы, — пробормотала себе под нос, втягивая голову в плечи и с опаской оглядываясь.
Я старалась идти поближе к мужчинам, а особенно к мощной фигуре Холла. Хотелось вообще вцепиться в его руку, но я стеснялась, поэтому просто шла рядом, сунув руки в карманы джинсовки. Но мужчины двигались довольно быстро, поэтому я немного отставала и тогда уже испуганно бежала за ними, чтобы догнать. Заметив это, Холл стал идти медленнее, за что я была очень, очень благодарна.
Вдруг где-то впереди треснула ветка. Наша небольшая компания застыла на месте, устремив туда взгляд. Когда из-за деревьев резко вышла темная фигура человека, я не закричала, не запищала, не грохнулась в обморок, а просто молча перестала дышать и со всей силы, что у меня только была, вцепилась обеими руками в Холла. Судя по сдавленному ругательству, чересчур сильно.
— Глэд, нельзя же так пугать даму, — зашипел Холл, отцепляя мои ногти от своей руки.
— Не знал, что дама захочет на такую прогулку, извини, — ответила насмешливо темная фигура, как оказалось, Глэда.
Холл не стал ему что-либо отвечать. Вместо этого он снова переплёл пальцы моей правой руки со своими левой. Сейчас мы походили на влюбленную парочку.
