Аджана кивнула, и мы сиганули со скалы. Икара сделала всё как надо. Крылья зацепились за поток воздуха, а мы начали полёт. В юности я увлекался дельтапланеризмом, а это как на велосипеде: раз научился, уже не забудешь.
— Это совершенно не похоже на полёт с виверной! — воскликнула Аджана.
— Не могу сказать точно, я никогда не летал на вивернах.
— Если бы она меня признала, я бы взяла тебя в полёт.
— Я очень рад это слышать. Видишь Тарака?
Аджана, осматриваясь, наконец, заметила, как дворф, с трудом удерживаясь в седле, скачет на саблезубе, преследующем вепря.
— Слева, внизу!
— На десять часов, — добавила Икара.
Я посмотрел вниз и увидел, как Тарак стремительно несётся среди ветвей. Вепрь петлял по лесу, стараясь скрыться от погони, но махайран был проворнее и быстрее. Тарак, казалось, не был готов к такой скорости зверя и болтался, как турист на водной плюшке, которую бросает по волнам.
— Мне одной кажется, что он вот-вот упадёт? — спросила нас Икара.
— Наездник из него, конечно, тот еще, — сказал я.
— Я думала, что он уверен в своих силах, — добавила Аджана.
Мы начали снижаться, чтобы лучше рассмотреть, что происходит. Тарак заранее взял в городе арбалет, чтобы ранить вепря. Одной рукой он держался за поводья, а другой пытался прицелиться в животное. Однако сильные движения саблезуба не позволяли ему сделать точный выстрел. В какой-то момент нам даже показалось, что Тарак что-то кричит, но из-за ветра и высоты, мы не могли разобрать слова.
Погоня продолжалась, и тут вепрь резко сменил направление, а махайран устремился ему наперерез. Этот неожиданный маневр выкинул Тарака из седла, и он, кувыркаясь, покатился по земле, раскидывая по округе снаряды к арбалету. Увидев это, я сразу же поспешил на помощь.
— Аджана, прими управление.
— Хорошо, — произнесла она уверенно. Кажется, ей стало ясно, в чём суть полёта.
Мы пролетели над местом падения Тарака и, перерезав подвесную паутину, я устремился вниз. Икара, прочитав мои мысли, рассчитала, в какой точке и куда нужно выпустить паутину, чтобы зацепиться за ветви деревьев и безопасно приземлиться.
Высота была небольшой и, после нескольких приёмов человека-паука, я оказался на земле в нескольких метрах от Тарака, который кряхтя поднимался с земли, отряхивая себя.
— Ты как? Живой? — подбежал к нему я.
Он слегка подпрыгнул от моего внезапного появления.
— Как ты тут оказался?
— Я просто пролетал мимо, — улыбнулся я.
— Вот же бестия! — с досадой воскликнул он. — Я то привык к своему прежнему махайрану. Тот был медлительным и вальяжным старичком. А этот — шустрый, и сила в его лапах такая, что я даже испугался. Когда он почуял вепря, то рванул с такой скоростью, что я едва удержался. Но в итоге всё-таки не удержался.
— Я видел, как ты болтался в седле, — по-дружески усмехнулся я.
— Давай договоримся, что это останется между нами, — сказал он, глядя на меня с серьёзным выражением лица.
— Не вопрос, — ответил я и, обратившись к Икаре, попросил её связаться с Аджаной. Икара удивила меня, сказав, что я могу сделать это сам, и каким-то образом синхронизировала наши сознания.
— Аджана? — произнёс я про себя.
— Хозяин? — произнесла она в изумлении. — Вы овладели искусством астральной связи?
— Я способный. Следуй за вепрем и саблезубом.
— Махайран уже настиг вепря и сейчас пожирает его. До этого, видимо, ему мешал лишний груз.
— Понятно, — мысленно ответил я улыбаясь, глядя на Тарака и осознавая, что его ритуал не удался. — Тогда возвращайся в город, — вновь обратился я к ней.
— Я попытаюсь это сделать, но не знаю, как правильно приземлиться. Это существо не слушается меня.
— Это не зверь, а устройство. Оно не будет выполнять приказы, как виверна. Тебе нужно...
Я задумался, как же объяснить принцип посадки. Икара, заметив моё замешательство, сказала, что сама объяснит его ей, и связь прервалась.
— Что ж, — сказал Тарак, поднимая с земли арбалет, — теперь нам нужно их отыскать.
— Тут такое дело... — произнёс я, запинаясь. — Махайран уже поймал вепря.
— Ржавая наковальня! — в сердцах воскликнул Тарак, с досадой швыряя арбалет в дерево. — Всё потеряно!
— Может, нам стоит провести ритуал заново?
— Да как же!? Охотится-то на кого!? На белок!? — он был вне себя.
— В Торлахаде есть вепри?
— Есть, но все они ездовые. Вряд ли кто-то захочет отдать своего зверя на растерзание... Ещё эта... начнет издеваться.
— Хайда? — с улыбкой произнёс я.
— Она... Хорошо хоть не знает, как я тут кувыркался. Надо будет придумать правдоподобную и менее позорную историю провала. Скажем, что на нас напал медведь.
Мы были увлечены разговором, когда к нам приблизился махайран, держа в пасти оторванное бедро вепря. Увидев его, Тарак замер на месте. Зверь прошел мимо меня, двигаясь к Тараку, и, остановившись в паре метров от него, положил добычу на землю. Тарак медленно подошел и поднял увесистую ногу. Саблезуб взглянул на него и издал короткий рык. Тарак осознал, что махайран делится с ним добычей, и, слегка сморщившись, откусил небольшой кусочек мяса, начав его пережевывать.
— М-м-м, – протянул он, с кислой миной. – Как же... вкуусно.
