Алмаз — самый дорогой из драгоценных камней. Бриллиант — ограненный алмаз. Наиболее распространены 6 видов огранки: бриллиантовая, маркизная, грушевидная, изумрудная, овальная, сердцевидная. Огранка повышает стоимость алмаза во много раз. На производство бриллиантов годится только процентов 20 добываемых алмазов. Остальные идут на «технические цели».
В основном встречаются алмазы по 0,1 — 0,2 карата (один карат — 0,2 грамма).
Алмазы и бриллианты классифицируются по четырем признакам: цвету, чистоте, форме, массе.
Средняя оптовая цена на алмазы около 60 $ за карат. Даже маленькие алмазы стоят во много раз дороже одинакового по весу количества золота или платины.
Известны многочисленные способы имитации драгоценных камней.
Богатые негодяи любят держать у себя дома экзотических животных, чтобы выделяться среди себе подобных. Чем реже (т. е. ближе к вымиранию) и особеннее животное, тем больше денег они готовы за него платить. Помучившись несколько лет в неволе, животное обычно умирает.
Почти все редкие животные записаны в так называемых «красных книгах», и ловля их наказывается. В принципе возможно их искусственное разведение.
Предметы органического происхождения могут высоко цениться за их красоту, лечебные свойства (действительные или мнимые), вкусовые качества, косметический эффект. В действительности их особенности могут вовсе не соответствовать цене, но если складывается их громкая репутация, то очень многие начинают видеть в них приписываемые свойства и получать соответствующее цене удовольствие от обладания и пользования ими.
Чтобы некоторое вещество или некоторый предмет стали предполагаемым источником обогащения для авантюриста-одиночки, у них должна быть высокая стоимость на единицу веса.
Возможные препятствия для добывания:
противодействие государственных служб;
риск для жизни;
сложность освоения способов добывания;
дороговизна снаряжения.
Предметы, ценимые за красоту: янтарь, жемчуг, кораллы. Высоко ценятся крупные красивые раковины морских моллюсков.
90% мировых запасов янтаря сосредоточены в Калининградской области. Цена мелкого янтаря: 3 000 $/кг.
Клыки слонов, бегемотов, моржей имеют высокую стоимость по причине использования их как материала для дорогих украшений.
Слоновая кость немного дешевле золота. В среднем с одного слона получается около 7 килограммов бивней, но может быть и более 100 килограммов. Индийский слон меньше африканского, и численность его ниже. Африканских слонов в настоящее время избыток (в местах, оставшихся пригодными для их обитания), и ведется их плановый отстрел.
Бегемотовый зуб ценится дороже слоновой кости, потому что не желтеет со временем. Его наружный слой удаляется на 1/3 толщины.
Шкурки животных продаются примерно по следующим ценам:
соболя — 50..200 $
норки — 15..30 $
песца — 40..90 $
Из дорогих съедобных продуктов известна прежде всего икра осетровых рыб:
белужья — 500 $ за кг
осетровая — 300 $ за кг
севрюжья — 230 $ за кг.
В некоторых странах (Индия, Китай) распространено мнение, что шип носорога обладает значительными целебными свойствами. Если очень верить в целебные свойства этого шипа, он действительно хоть сколько-нибудь помогает — независимо от того, какие вещества его образуют, если только они не ядовиты. Добывший его человек может много заработать. Но убийство носорога — тяжкое преступление. Более тяжкое, чем убийство человека, потому что носорогов осталось мало (счет идет на тысячи), а людей избыток, и люди всем животным мешают жить, а травоядные носороги — почти никому.
Чем меньше останется носорогов, тем выше будет цена их носового отростка. Шип может транспортироваться в измельченном виде, и из-за этого его трудно обнаружить при таможенном досмотре.
Сушеная рыба морской конек (китайцы платят 1200 $ за килограмм) идет на изготовление медицинского снадобья, якобы излечивающего от многих болезней.
Еще вещества, которым приписываются особые лечебные свойства: корень женьшеня, мумие, змеиный и пчелиный яд. 1 г пчелиного яда продается за 100 $.
Амбра — воскоподобное вещество, образующееся в пищеварительном тракте кашалотов. Используется в парфюмерии как закрепитель аромата духов. Иногда амбру находят на берегу океана или в воде — кусками весом до нескольких килограммов. Цена — 60–80 $ за кг.
Высокую цену также имеют натуральные наркотики, но за их добывание и распространение наказывают особенно сурово.
