Саперы деловито обкладывали ворота по кругу небольшими брусками взрывчатки. Я хотел что-нибудь посоветовать, но был послан куда подальше и пошел проверять работу по взламыванию пульта управления. Побродил по помещению, потрогал разные приборы. Я, конечно, ничего не понимаю в инопланетной технике, но так и тянуло чего-нибудь нажать. Вспомнив про инцидент с саперами, решил все-таки не мешать, отошел в сторонку и задремал.
- Готово! - вернул меня в реальность довольный голос одного из аннунаков. - Теперь я могу открыть ворота.
- Скажи саперам, чтобы не начинали! - спохватился я. - Взрывчатка предназначена для подрыва особо важных узлов комплекса. Сэкономим здесь - больше останется на феерверк.
Условно разделились на две группы. Пятнадцать человек вместе со мной шли в спрятанный в скале исследовательский комплекс, остальные оставались снаружи, ожидая нас и прикрывая от возможного подкрепления противника.
Внутри скалы что-то тихо загудело, и ворота медленно поползли вверх. Ну и массивная штуковина! Все, что сверху, было для показухи. А именно здесь и делались настоящие дела.
Мы медленно прошли внутрь. Фонари были ни к чему, освещение было такое же, как в убежище Тота.
- Вот мы и вошли в наш комплекс, - тихо сказал старый ученый. - Идите за мной, я отведу вас в информационный центр. Там и находится ваш кристалл, вместе со всеми остальными.
Я никогда не был в египетских пирамидах, но, скорее всего, там чувствовал бы то же самое гнетущее чувство давления со всех сторон. Немного засосало под ложечкой. Тряхнув головой, я взял себя в руки и начал смотреть по сторонам.
Земных лабораторий я насмотрелся по телевизору и дома. Здесь была практически такая же обстановка. Мраморные столы, стеклянные пробирки, непонятное оборудование. И повсюду у стен - саркофаги. Большие гранитные ящики, с желобками и трубками, уходящими в стену. Причудливые стеклянные крышки позволяли рассмотреть содержимое. Большинство стояли пустые, но в некоторых я к большому удивлению обнаружил человеческие тела, в основном - мужские. Тела плавали в прозрачном растворе просто так, без всяких дыхательных приспособлений.
- Что это? - тихо спросил я ученого. Десантники, тоже удивленно обсуждающие каменные гробы, замолчали в ожидании ответа.
- Одна из наших разработок, - неохотно ответил старик. - Не очень-то увенчавшаяся успехом. Повышение боевых качеств индивидуума путем химического стимулирования определенных систем организма. Люди хорошо поддаются модифицированию, но здесь мы на стадии, весьма далекой от завершения...
- Они живые? - перебил я.
- Да, этот физраствор насышен кислородом и остальными элементами, необходимыми для жизни.
- А если разбить стеклянную крышку? Мы сможем вызволить их оттуда?
- Не сможете. Крышки ударопрочные, и даже ваше оружие здесь бессильно. Но вызволять их незачем. Это уже не люди в вашем понимании; скорее, биороботы с единственной установкой: любой ценой выполнить поставленную задачу. Не чувствуют боли, не знают сомнений. По рефлексам не уступают аннунакам. Одна из самых лучших и самых провальных наших разработок. Пойдемте дальше, время-то идет.
- Почему "провальных"? - спросил я, когда мы пошли дальше.
- Я и так уже вам много рассказал из того, что не должен. Если наш разговор дойдет до Сета, мне не поздоровится. Но я до безумия боюсь пыток, простите меня за эту особенность. Поэтому давайте считать, что вы угрожали мне расправой, и я под принуждением выдал все, что знал. Так нам обоим будет проще.
Вот хитрый жук! Рабинович бы позавидовал. И перед своими не хочет опозориться, и перед нами лицом в грязь не упасть. Но мне это даже на руку, поэтому не стоит затягивать с расспросами.
- Годится. Так почему провальных?
- Во-первых, это очень дорого. Огромные энергозатраты на производство расстроили царя, который рассчитывал не на десяток суперсолдат, а на целую армию им подобных. Во-вторых, ими трудно управлять. Нужно тщательно рассчитывать команды для алгоритма поведения. Однажды здесь уже произошел сбой, в результате которого подопытные перебили половину персонала, пока их не отключили. Для этого мне пришлось оставить корабль и спуститься вниз. Порядок я навел, но возвращаться на орбиту уже не хотелось...
- Скоро уже информационный центр? - спросил я. Не забыть бы заминировать саркофаги от греха подальше. Очень не хочется оставлять за спиной этих солдат, пусть они и в анабиозе.
- Скоро. За этим коридором будет разветвление, нам направо.
Вслед за бойцами я зашел в просторный зал, в котором рядами стояли стеллажи с кристаллами. Прямо глаза разбегаются. Безошибочно определив нужный мне, я снял его с подставки. Эх, руки прямо чешутся забрать все остальное, но здесь не один грузовик нужен.
- Парни, есть кто-нибудь, кто разбирается во всей этой дребедени? Нужно найти план всего комплекса.
Один из бойцов кивнул и начал перебирать кристаллы.
- Зачем это тебе? - спросил командир. - Мы нашли то, что надо, пора уходить.
