- Ладно. Все равно тебе деваться некуда, так что объясню. Когда Кристалл оказался у меня, там было много интересного. Технологии производства ракет там тоже были, но куда интереснее оказался сам факт твоего существования! Я раскопал старые архивы, нашел записи Алалу. Я узнал про тебя все, понимаешь? Кто ты, откуда ты, из "когда" ты. И я подумал: Сет, неужели тебе не пригодится временной портал?
Десантники удивленно на меня посмотрели. Я развел руками - мол, каюсь, не сказал.
Голос продолжал.
- Когда мне понадобился Ключ, я начал свою игру. Подсунул Гору через агента точные данные о местонахождении Кристалла Тота. Ясное дело, Бог мудрости никогда не пойдет за Кристаллом сам. Он трус, и прикроется своей гипотетической ценностью для окружающего мира. А ты всегда рядом с Тотом, ты боец по природе своей, и, что еще важнее - ты с легкостью узнаешь нужный кристалл из сотни остальных. Поэтому я был уверен, что отправят именно тебя.
- Я начертил план лаборатории, - вполголоса доложил один из аннунаков.
- Ищем выход, парни, - так же тихо ответил я. - Должно что-то быть, иначе мы пропали.
- А с Ключом вышло вот как, - продолжал Сет, не видя, что происходит. - Мне доложили, что после пропажи Кристалла ты отказался хранить свою драгоценность в лаборатории. Интрига интриг: где же ты найдешь надежное место для хранения Ключа, учитывая твою патологическую боязнь его потерять? Он ведь с тобой, Анхур? Я прав?
Вот же догадливый чертяка! Конечно, я нигде не мог оставить камень. Потерять его значило утратить всякую надежду на возвращение домой. Как же теперь выкрутиться из этой ситуации?
- Что ты предлагаешь? - спросил я, обращаясь к потолку.
- Ну, снаружи ваших всех мы перебили. У тебя и твоей команды осталось два выхода из положения. Либо ты приходишь ко мне, а остальных я отпускаю на все четыре стороны, либо всех убьют, а Ключ я заберу с твоего хладного трупа. Честно сказать, второй вариант мне не очень нравится, но я готов довольствоваться малым. На раздумья у тебя есть пять минут, а в твоей ситуации это целая вечность...
Я повернулся к остальным.
- Что скажете?
- Я скажу за всех, - ответил командир десантников. - Смерть наших парней мы не простим. Идем на прорыв, а там будь, что будет.
Десантники согласно забормотали, и выражение их лиц не предвещало ничего хорошего врагу, встреченному на пути.
- Вы там все умрете, - раздался слабый голос. Я повернулся на звук и увидел старого ученого, в неестественной позе скорчившегося у стены. Возле него растекалась лужа голубоватой крови.
- Аптечку! - я отбросил автомат и подбежал к раненому.
- Молодой человек, я имею некоторое понятие о строении организма, - отстраненно улыбнувшись, сказал аннунак. - Мне отсюда уже не выйти. А вы еще можете. Помните, вы говорили о нравственной стороне наших изысканий? Они оставляют желать лучшего. Поэтому я хочу сделать правильно хотя бы перед смертью.
Старик закашлялся.
- Если вы пойдете по второму, не взорванному тоннелю, ведущему в жилые помещения, вас перестреляют, как на учениях. Я же предлагаю альтернативу, - продолжил он. - То помещение, под сломанное оборудование - я солгал. Там не отработанные материалы, там портал.
Он усмехнулся, видя замешательство на моем лице.
- Молодой человек, не заставляйте меня сомневаться в ваших умственных способностях. Где, по-вашему, мы проводили исследования, следуя записям вашего Кристалла? Опираясь на мало кому известные дневники Алалу, мы построили портал по технологии великого ученого. Для завершения испытаний нам был необходим только Ключ, открывающий двери в иное время. Его так кстати вы принесли с собой. Вам повезло, что именно я пошел с отрядом. На двери, ведущей к порталу, стоит сканер отпечатков пальцев и сетчатки глаза, доступ есть только у некоторых работников, и у меня в том числе. Помогите мне туда добраться, и вы свободны. Если, конечно, портал работает. Мы ведь так его и не проверили.
- Шум в тоннеле жилых отсеков, - подбежал к нам один из десантников. - Похоже, идут.
Командир поднялся на ноги.
- Слушай мою команду, ребята, - резко сказал он. - Заминировать тоннель. Быстро снимайте взрывчатку с саркофагов и тащите сюда, ее должно хватить. Вы двое, берите ученого и потихоньку вон отсюда. Анхур, давай с ними. Открывайте дверь, готовьте все, что надо. Мы догоним.
Я кивнул. Бойцы бегом побежали в зал с саркофагами за оставшимися минами, а мы пошли вперед, к заветной двери.
- А почему Сет так спокойно запустил нас сюда, если здесь находится портал? - спросил я по дороге. - Я бы ни за что так не рисковал.
- Доступ в эту часть комплекса мало у кого есть, - замученным голосом ответил ученый. - И ему не сообщили, что портал готов к работе. И довольно расспросов. Мне еще нужно открыть дверь...
Сзади раздался взрыв. Не оглядываясь, мы вошли в зал с саркофагами. Сейчас нас догонят парни, разрушившие тоннель, и будем пробовать уходить отсюда.
