Я сидел у потухшего костра, а с чего ему гореть, если его никто не поддерживал. Ковырял ножом, чудом сохранившуюся банку консервов, а откуда взяться еде, если повара, сборщиков и охотников нет. И запивал это всё вискарём. Не то чтобы я сейчас хотел выпивать, просто водоносов тоже не было и за три дня моей реабилитации вода закончилась.
Вокруг меня стояли: Дамьен, который задвигал что-то про магические конструкты, трио гремлинов, с восторгом рассказывающие про слияние с Духом Машины, мой экзоскелет, который напоминал смятую фольгу с примерными очертаниями гуманоида. Вокруг валялись откровенно воняющие ошмётки тварей, за три дня они вошли в «самый сок», так сказать, и этим спешили делиться с окружающими. Вся база была ими усеяна, а ещё ошмётками моих дронов.
К чести Эми, за моё восстановление она сделала две хороших вещи, хотя насчёт одной – я не уверен. Первое – она подлатала оставшихся дронов обломками, уничтоженных в ночном бою. Это хорошая вещь, хотя у скорпионов часть лап была в семь суставов, из-за чего они нещадно хромали и кренились при каждом повороте, для починки-то использовались паучьи лапы, а они меньше. Второе – все три дня моего восстановления она никого не пускала в лазарет, давая мне умыться бухлом и слезами, снова и снова просматривая список повреждений и потерянных дронов. Это не факт, что хорошая вещь, так как все три дня все разумные и не очень жители моей базы копили всё, что хотят мне высказать и сейчас радостно вываливали на меня всё это нескончаемым потоком. А я без скафандра. Звуковые фильтры не поставишь. Эх…
Я ещё удивился, выходя из лазарета, почему это Брайан улыбается при виде меня во все свои тридцать два прозрачных зуба. Потом он рявкнул на всю базу: «Майк вернулся», и отлетел в сторону. Сейчас висит недалеко и нагло ржёт. Скотина! Ещё и ехидно шепнул мне на ухо стрёмным загробным голосом: «вот тебе полная версия роли лидера.»
Я доел консерву. Выдохнул. Основательно приложился к бутылке. Отбил протянувшуюся руку Дамьена. И рявкнул:
-ВСЕМ ТИХО! – Сработало. Удивительно. – Сейчас я, НЕМНОГО, не в настроении разделять вашу радость, чем бы она ни была вызвана. Потому что, в двух словах: МЫ В ДЕРЬМЕ.
Я прям почувствовал, как Проф сдерживает себя, чтобы не поправить меня, мол это же три слова. Но он сдержался, молодец. Выдам ему магический кристалл из библиотеки, они как раз не оцифрованы.
-Нам всем придётся жутко пахать! – Гремлины радостно завопили. Их даже сверхурочными не наказать. Чёртовы трудоголики, лишь бы пахать, а?! Это-ж противоречит самой идее автоматизации! – Я не закончил. Значит так, ближайшие НЕСКОЛЬКО дней мы будем заняты восстановлением персонала базы. Да, Дамьен, ты тоже. Снять ритуал – важно, но у нас сейчас нет ни ресурсов, ни рабочих рук, ни обороны.
Дамьен задумался, закатив все четыре глаза вверх, а потом согласился. Как будто у него был выбор.
-Итак. Брайан, у тебя две задачи. Первая – сидеть перед дроном и набрасывать тактические схемы для создания боевых алгоритмов. Как появятся первые юниты, будешь на практике их прогонять. – Лицо призрака вытянулось от удивления, и он решительно кивнул. – В этой задаче тебе будет помогать Криг, сам решишь как. Вторая задача – сопровождать меня во время вылазок за ресурсами, кварцем, кристаллами и, возможно, рудами.
На словах про ресурсы глаза гремлинов загорелись, а Криг оскалившись косился на сломанную технику, видимо предвкушает как будет тренироваться в управлении хламом.
-Дамьен, ты назначаешься штатным зачарователем. Мы с тобой будем разрабатывать и производить все сложные магические манипуляции. На одной технике уже не выехать, нужны зачарованные движки и броня. Некоторых юнитов вообще можно будет сделать полностью магическими. – Я скривился, но продолжил. – Потом, как будут ресурсы, переделаем.
«Немёртвый» маг кивнул, и принялся набрасывать схемы зачарования в ДР-ке.
-Гремлины. – Они аж дрожали от нетерпения. – Под командованием Креата, будете конвейером.
Как отреагировали трудоголики на эту новость? Да, так и отреагировали. Видимо, уже пронюхали про этот метод организации труда и с «воплями гремлинского счастья» унеслись в сторону своей мастерской. Которая во время боя получила повреждения, но сломанные гремлинские технологии визуально ничем не отличались от работающих.
-Мастер, а какую задачу вы назначите мне. – Потянув меня за штанину, спросил Проф.
-Ты будешь сидеть радом с нами с Дамьеном и, периодически помогать нам. А остальное время будешь изучать знания из магических кристаллов.
Профессор, конечно, был профессором, но в первую очередь – гремлином. И совсем не по-профессорски запрыгал на месте от счастья. После чего спотыкаясь об запчасти понёсся в сторону мастерской. Обычной, а не гремлинской.
Ко мне подплыл Брайан, ехидно улыбаясь:
-А ты молодец! Прям лидер и прораб! Всех воодушевил и наградил.
-Я пытался применить кнут, а не пряник. – Опустив голову, со вздохом сказал я. На что Брайан разразился диким хохотом.
***
