Брайан свою задачу выполнил. Отогнать тварей помогли турели, из-за них это оказалось не так сложно. Новой волны не возникло, пожар сильно отвлекал взбесившуюся живность. Из-за дыма, застелившего всю долину, затруднялся обзор, и что там в глубине леса происходило – не понятно.
-Смотри, Майк, спецэффекты! Всё, как ты любишь! – Ткнув локтем сказал Брайан.
-Ага, все декорации для последнего боя готовы. – Мы стояли у обрыва и следили за чудовищем. Его спина то появлялась над уровнем дыма, то скрывалась в нём полностью, из-за чего казалось, что она перемещается рывками. – У Дамьена всё готово?
-Говорит, что да. Он просит отдать гремлинов-магов ему, мол так они смогут ещё больше маны собрать для удара. Круг эффекта разместили между баррикадами и базой.
Да, Брайан сделал баррикады на длинном участке подступов к базе. Баррикадами были каменные блоки, сложенные стопками по пять метров и вырытые перед ними ямы. Суммарно это давало хорошую высоту преграды.
Да, для такой твари разбить эту баррикаду, дело одного взмаха лапой, но взмахи медленные, так что она замедлится. Да и элементаль-гость рядом с ними ошивался, Брайан говорит, он укрепил преграды своей магии, но в подробности не вдавался.
Не доходя до базы метров сорок, «полоса препятствий» заканчивалась, чтобы отлетающие блоки не долетели до базы. Нет, если тварь захочет блоки и на такое расстояние долетят, ставка была на то, что ей нет смысла ими раньше времени кидаться.
На открытом участке был подготовлен круг эффекта для ритуала Дамьена. Вместе с Эми они просчитали вероятный маршрут твари и разместили круг в самом перспективном месте. Это было лишним, на мой взгляд, враг был такой ширины, что гарантировано попадал в круг, но Дамьен меня переубедил, сказав, что, если в круге окажется только одна рука, противнику, конечно, будет больно, но вот нам будет обидно, что она всё ещё ползёт к нам.
Подготовительные работы завершены почти все. Почти, потому что свои задачи выполнили все, кроме меня. Я пушку подлатал, конечно, кое где проводку заменить пришлось или движок заклинивший починить, но гремлины никак не могли за раз вытянуть достаточное количество энергии. Дуга всё никак не возникала между рельсами и плазменный поршень не формировался.
К нам подошёл Дамьен, встал рядом и посмотрел на долину. А для него кого было видеть такую картину? Это же его дом, и он сейчас полыхал. Лицо лича было не проницаемым, именно лицо, он просто стоял и безэмоционально смотрел на долину.
-А ритуал сработает в условиях магической бури?
-Теперь сработает. – Кивнул лич и пояснил. – Я продублировал астральный мост кристаллами на земле. Поток за него зацепится и всё сработает. Что с твоей пушкой?
-Креат говорит им синхронности действий в механизме не хватает. Он пытается командами её повысить, но, пока ни в какую.
-Значит надежда на ритуал. Сделаем. Но эффект… Сам понимаешь.
-Ага, не гарантирован.
-Ладно, чудовище уже на подходе, мне пора начинать ритуал. Удачи всем нам.
Мы с Брайаном направились в мастерскую, и я сконцентрировался на сети.
-Эми, синхронизировать гремлинов не получается даже с учётом твоей отправки команд?
-Нет, Майк. Креат говорит, это из-за того, что они никогда не видели, как пушка должна работать.
-Плохо, но продолжайте пытаться.
-Если ритуал не сработает…
-Может не будем о плачевном исходе думать, Брайан?
-Кх-м, тогда скажу лишь, что после ритуала я отправлюсь на тот фланг.
-Окей.
Началось тягучее ожидание. Минуты тянулись медленно и всё это время я наблюдал то за приближением противника, то за пушкой. Своей цели добивался только один из них. Ладно, значит надеемся на ритуал.
Я проверил установленные с того фланга турели. Стрелять или нет? У них так-то дистанции стрельбы хватает, хоть чудовище ещё на подъёме плато. Нет, лучше в ритуальном круге выстрелить, чтобы задержать его на месте.
Пока что я тренировался наводить все турели в одну точку, выбрав таковой уцелевший глаз. Второй, кстати, тоже был на месте и даже двигался, окаменение задело его лишь слегка, перекрыв ему обзор, но не превратив в камень весь глаз. Дамьен же говорил, что у твари мощная стихия земли, значит и сопротивление таким эффектам должно быть высоким, разве нет? Или я чего-то не понимаю.
Вот тварь добралась до баррикад. Дамьен сообщил, что выходит на финальную стадию подготовки и дальше не сможет выйти на связь, отвлекаться нельзя.
Чудище, тем временем попыталось откинуть первую баррикаду, медленным взмахом лапой. Но баррикада устояла. Я аж собрался от удивления.
-Брайан, а как элементаль её укрепил?
-Блоки воедино срастил. Это теперь цельная скала.
-Понятно. Выживем, будет мне фундаменты строить, хватит ему прохлаждаться.
-Хорошо. – Раздался каменный рокот со стороны двери. Хм, заговорил.
-Извини, сейчас немного не до тебя. Потом поговорим.
-Хорошо. – Он говорил немного растянуто. Будто не говорил, а ещё только пробовал слова.
